Isang uri ng implant na nagbabalik ng paningin sa mga bulag ay nakakuha ng pag-apruba sa Europa

Nakuha ng Science Corporation, isang kumpanyang espesyalista sa pag-unlad ng brain-computer interfaces (BCI), ang pahintulot ng mga regulatibong ahensya ng Europa para sa mga kagamitang medikal upang ilabas ang isang bagong kagamitan na layuning ibalik ang paningin sa mga pasyente na nawala ito dahil sa age-related macular degeneration.

Ipinahayag ng kumpanya na ang kanilang kagamitan, na may pangalang PRIMA, ay nakakuha din ng espesyal na klasipikasyon mula sa U.S. Food and Drug Administration (FDA), isang hakbang na nagbubukas ng daan para sa mabilis na proseso ng pagsusuri, na maaaring magpabilis ng paggamit nito sa paggamot ng dalawang bihirang uri ng pagkabulag.

Maraming milyon ng mga tao sa buong mundo ang apektado ng age-related macular degeneration, isang sakit na nagdudulot ng pinsala sa mga selulang sensitibo sa liwanag ng retina, na nagpapatibay sa pagbasa at pagkilala sa mga mukha, ayon sa ulat na inilathala ng TechCrunch.

Pagkatapos ng operasyon, isuot ng pasyente ang mga salaming may kamera na kumukuha ng larawan ng kapaligiran at ipinapadala ito sa chip, na naghihikayat sa retina upang magbigay ng functional na paningin na tumutulong sa mga pasyente na muling makuha ang bahagi ng kanilang kakayahang makakita.

Ayon kay Max Hodak, tagapagtatag at CEO ng kumpanya, ang kagamitan ay nagdulot ng tunay na pagbabago sa buhay ng mga pasyente, na nagbigay-diin na isang babaeng pasyente sa Pransiya ay nakapagbasa ng isang buong nobela na may 300 na pahina, habang ang iba pang mga pasyente ay nakapaglaro ng crossword puzzles at Sudoku, at may isa na nakapagpinta ng larawan ng Sydney Opera House.

Kilala si Hodak bilang isa sa mga tagapagtatag at dating CEO ng Neuralink, bago siya umalis noong 2021 upang itatag ang Science Corporation, na may layuning mag-develop ng bagong henerasyon ng brain-computer interfaces na nakabase sa pag-iintegrate ng electronic chips sa mga buhay na selula.

Pagkatapos pag-aralan ang iba’t ibang teknolohiya, napagtanto ng Science Corp na ang French company na Pixium Vision ang may pinakamainam na solusyon, kaya’t binili nito ito noong 2024, at sinundan ito ng pagpapabuti ng mga teknikal na dokumento at pag-unlad ng produkto para sa pagkuha ng mga regulatibong pahintulot at pagpapaunlad ng merkado.

Inaasahan ng kumpanya na ang presyo ng bawat PRIMA ay magiging daan-daang libo ng dolyar, habang kasalukuyang nag-negosyasyon ang kumpanya sa mga insurance company at healthcare providers sa Europa upang sakopin ang mga gastusin sa paggamot.

Handa nang simulan ng kumpanya ang pagbibigay ng kagamitan sa Alemanya, kung saan ginawa ang mga clinical trials, na may posibilidad na isagawa ang unang komersyal na operasyon sa loob ng Setyembre.

Nagpaplano ang Science Corporation na ilabas ang mas advanced na bersyon ng chip na magbibigay ng mas mataas na kalidad ng paningin, kasabay ng pag-unlad ng mga salaming kasama ang kagamitan, na kasalukuyang gumagamit ng external battery pack.

Layunin ng kumpanya sa hinaharap na mag-alok ng mga salaming katulad ng augmented reality glasses ng Meta, habang pinapanatili ang mataas na computational power na kinakailangan ng sistema ng PRIMA.

Sa parehong oras, nagtutulungan ang kumpanya kay Dr. Murat Gunel, puno ng departamento ng neurosurgery sa Yale School of Medicine, upang pag-usapan ang mga clinical trial procedures para sa isang hybrid brain sensor na ilalagay direkta sa loob ng utak.

Binigyang-diin ni Hodak na ang komersyal na tagumpay ng PRIMA ay pinakamahalagang prioridad ng kumpanya, na naglilinaw na ang inaasahang kita mula sa proyektong ito ang maging pangunahing pinagmumulan ng pondo para sa mga susunod na pananaliksik sa brain-computer interfaces, ang mga teknolohiya na pinagkakatiwalaan ng kumpanya sa mahabang panahon.