Arhentina - Inglatera... "Molino"
Atlanta - AFP - Isang bagong pahina sa isa sa pinakasikat na labanan sa kasaysayan ng FIFA World Cup ang isusulat sa Atlanta, kung saan magkakaroon ng ikaanim na pagtatagpo ang England at Argentina sa World Cup, at sa pagkakataong ito, ang tiket papunta sa final ng World Cup 2026 sa Hilagang Amerika ang nasa laro.
Hindi nagpakita ng natatanging pagganap ang England sa edisyong ito ng World Cup, ngunit malinaw na ipinakita ang kanilang pakikibaka sa mga round ng pagwawagi, kabilang ang huling tagumpay laban sa Norway na 2-1 pagkatapos ng extra time sa quarterfinal.
Habang nagbigay ng magkaibang interpretasyon ang kanilang German manager na si Thomas Tuchel at ang kanilang bituin na si Jude Bellingham tungkol sa huling tagumpay, ang England ay nakarating na sa semifinals ng isang malaking turnamento para sa ikaapat na beses mula noong 2018, na parehong bilang ng kanyang nakaraang kasaysahan.
Inaasahan ni Tuchel na maging unang dayuhang manager sa loob ng 48 taon na makarating sa final ng World Cup, habang ang England ay hindi na nakarating sa round na ito mula noong sila ay nanalo ng kanilang tanging titulo noong 1966 sa kanilang sariling lupain.
Sa kabilang banda, ang Argentina, tatlong beses na kampeon, huling noong edisyong nakaraang sa Qatar noong 2022, ay nanalo sa lahat ng kanilang anim na laro sa edisyong ito, at sa kanilang huling 12 laro sa mga round ng pagwawagi, ngunit kailangan nilang gumawa ng malaking pagsisikap upang makalabas sa mga round ng pagwawagi.
Sa kabilang banda, ang England ay hindi nanalo lamang sa tatlo sa 14 labanan laban sa Argentina (6 tagumpay, 5 draw), ngunit ang huling dalawang pagkatalo ay nasa World Cup, partikular noong 1986 sa Mexico kung saan si Maradona ay nagtagal ng dalawang "makasaysayang" gol at 1998 sa France sa pamamagitan ng penalty shootout.
Ang England ay umaasa sa kanilang mga bituin na si Jude Bellingham, midfielder ng Real Madrid, at ang kanilang kapitan at top scorer na si Harry Kane ng Bayern Munich, kung saan sila ay naging unang team sa kasaysayan ng World Cup na may dalawang manlalaro na nagtagal ng anim na gol bawat isa sa isang edisyon.
Sa kabilang banda, ang kapitan ng Argentina na si Lionel Messi ay pumasok sa semifinals bilang pinakamataas na tagagol sa kasaysayan (21 gol) at pinakamataas na tagapagbigay ng assist (10) sa kasaysayan ng mga final, na ang bawat isa sa kanyang 10 assist ay para sa iba't ibang manlalaro.
Ang England ay patuloy na lalaro nang walang kanilang defender na si Jarrod Bowen ng Bayer Leverkusen, na pinagbawalan ng dalawang laro dahil sa kanyang pagkakatalo laban sa Mexico sa round ng 16, habang may duda sa paglahok ng midfielder ng Arsenal na si Declan Rice.
Sa kabilang banda, hindi malaki ang posibilidad na hindi makalahok ang midfielder na si Leandro Paredes at ang defender na si Cristian Romero laban sa England kahit sila ay lumayas dahil sa suga laban sa Switzerland.
