«Pagretiro» ni Zidane ... at pagsisimula ng isang henerasyon

Paris, AFP - “Iiipon si Zidane sa retirement,” ganito ang pamagat ng Spanish na pahayagan na “Marca.” Walang mas maganda pang paraan upang pasiglahin ang pride ng “Les Bleus” sa World Cup 2006, ngunit tatlong araw lamang ang nakalipas, inilipat nila ang buong Spanish national team sa maagang bakasyon sa pamamagitan ng pag-eliminate sa kanila sa round of 16.

Para sa ikalawang beses sa kasaysayan nito sa World Cup, haharapin ng Pransya ang Espanya bukas, Martes, sa Dallas, at sa pagkakataong ito ay sa semifinals, at lahat ng indikasyon ay nagpapahiwatig na ang sports newspaper ay iwasan ang pagkakamali ng pride na ginawa nito sa unang pahina noong Hunyo 24, 2006.

Noong ginanap ang World Cup na iyon sa Germany, hindi pa ang Espanya ang ganitong lakas na magpapatibay sa mundo ng football sa mga susunod na taon, kahit na sila ang nanguna sa kanilang grupo sa tatlong tagumpay, habang ang French national team, na karanasan ngunit matanda na, ay nakaranas ng pag-aalala at mahirap na nakapasok sa round of 16.

Si “Zizou,” na 34 anyos noong Hunyo 23, 2006, ay nagsabi noong tagsibol na ang kanyang karera ay magtatapos sa World Cup na iyon. Ang mahusay na playmaker ng Spanish na Real Madrid ay unang nagretiro sa internasyonal na antas noong 2004 pagkatapos ng mahinang European Championship sa Portugal, bago bumalik noong tag-init ng 2005 upang iligtas ang national team sa kanilang daan patungo sa World Cup 2006.

Para kay Zidane, may espesyal na lasa ang laro noong Hunyo 27 sa Hanover, na ika-105 ng kanyang karera, dahil siya ay “adopted Madridista” at nakakuha ng mataas na posisyon sa talaan ng mga alamat ng Real Madrid.

Ang laro ay nagpakita din ng bagong pagtatagpo sa larangan sa pagitan ni Thierry Henry at ang late Spanish manager na si Luis Aragones, pagkatapos ng 20 buwan mula sa mga rasistang komento ng huli laban sa French player na nagdulot ng malawakang kontrobersya.

Kung ang “Marca” ay hindi rin nagpakita ng pagiging marangal sa kanilang mga panloob na pahina kapag sinamantala nila ang Rooster (simbolo ng French national team) sa pamamagitan ng pahayag na “Aalisin namin ang kanilang balahibo,” hindi sila mali sa pagbanggit ng “banggit ng mga henerasyon.”

Bukod kay Zidane, ang lahat ng mga manlalaro tulad ni Lilian Thuram (34 anyos), Claude Makélélé (33 anyos), at Fabien Barthez (35 anyos) ay tila nakalantad sa maayos na estilo ng paglalaro ng mga batang Espanyol tulad ni David Villa (24 anyos), Fernando Torres (22 anyos), at Andrés Iniesta (22 anyos).

Ang simula ng laro ay nagpatunay nito sa pamamagitan ng galing ni Villa mula sa penalty kick (28), ngunit si Patrick Vieira (30 anyos) ang laro ng araw: isang mahusay na assist kay Franck Ribéry, na lumampas kay Iker Casillas at pantayin ang resulta (41), at pagkatapos ay isang mahusay na ulo mula sa free kick ni Zidane (83).

Parang simboliko, si Zizou mismo ang nagpatay ng pag-asa ng mga Espanyol sa pamamagitan ng isang gol gamit ang kanyang kanang paa (90+2).

Nang mawalan ng huling bumbong, sinabi niya: “Para sa akin, malinaw na hindi ito ang huling laro. Ang mga mabuting kritika ay dapat tanggapin, ang mga nagbibigay ng konstruktibong puna. Ngunit may mga tao na hindi nakakaabot sa bola at gayunpaman, pinapayagan nila ang sarili nilang magsabi ng anumang bagay.”

Sa isang sportsmanlike na diwa, bumalik ang “Marca” sa kanilang posisyon pagkatapos ng tagumpay ng Pransya laban sa Brazil na 1-0, at ang kanilang pamagat ay: “Hindi kailanman huminto!”

Ang natitira ay pumasok sa kasaysayan: ang “Panenka” sa final, ang ulo laban kay Marco Materazzi, at pagkatapos ay ang pagkatalo sa penalty shootout laban sa Italya. Isang pagkatalo na mahirap tanggapin.

Ang Espanya, sa kabilang banda, ay aabot sa tuktok sa apat na taon sa South Africa, at manalo rin sa European Championship noong 2008 at 2012, bilang parangal sa isang gintong henerasyon na pinamunuan ni Iniesta, na hindi nakilahok sa laro noong Hunyo 27, 2006, at higit pa ay naging lider nito.