Pransiya-Sipanya... makapangyarihang pag-atake at matibay na depensa

DALAS – AFP – Ang laban sa semifinal ng 2026 FIFA World Cup sa Hilagang Amerika sa pagitan ng Pransiya at Espanya, na isasagawa sa susunod na Martes sa Dallas, ay maaaring magdesisyon sa kakayian ng Pranses na forward na si Kylian Mbappe na masira ang dalawang sentral na tagapagtanggol ng Espanya, si Aymeric Laporte at Pau Cubarsi, pati na rin sa kakayian ng Pranses na tagapagtanggol na si Lucas Digne na pigilan ang sumisikat na talento ng Espanya na si Lamine Yamal.

Si Mbappe, ang kapitan at bituin ng pambansang koponan ng Pransiya na hanggang ngayon ay hindi napigilan ng sinuman sa Estados Unidos, kung saan siya ay nagkakasama sa Argentina’s Lionel Messi sa pamumuno sa talaan ng mga manlalaro na may pinakamaraming gol (walong gol bawat isa), ay magkakaroon ng labanan laban sa pinakamalakas na depensa sa turnamento na hindi natanggap maliban sa isang gol lamang, na pinamumunuan ng magkakasundo at magkakasamang sentral na tagapagtanggol na si Laporte at Cubarsi.

Ang tatlong manlalaro ay magkakakilala nang mabuti dahil sa kanilang paghaharap noong nakaraang season sa La Liga. Nauna nang nakapagpakita ang Pranses na forward na naglalaro para sa Real Madrid ng kanyang kahusayan laban sa mga Espanyol na tagapagtanggol.

Sa “Clasico” sa Estadio Santiago Bernabeu noong nakaraang Oktubre, si Mbappe ay nagtala ng gol sa isang laro kung saan si Cubarsi ay nagsimula bilang starter, habang nanalo ang Real Madrid laban sa Barcelona sa 2-1, ngunit hindi siya nakapagtala ng gol sa final ng Spanish Super Cup (pagkatalo sa 2-3) noong Enero, at sa return leg (pagkatalo sa 0-2) sa Camp Nou noong Mayo, sa dalawang laro kung saan si Cubarsi ay naglaro ng buong oras.

Mas epektibo si Mbappe laban sa Athletic Bilbao na pinamumunuan ni Laporte. Sa unang laro noong Disyembre sa Estadio San Mames, kasama ang Pranses-Espanyol na tagapagtanggol na nagsimula bilang starter, si Mbappe ay nagtala ng dalawang gol, at sa return leg, sa kawalan ni Laporte, siya ay nagtala ng gol na nagbigay daan upang manalo sa titulo ng top scorer ng La Liga sa kabuuang 25 na gol.

Si Mbappe ay pumasok sa laban na may malaking kumpiyansa at makabuluhang presensya sa Estados Unidos, ngunit kailangan niyang hanapin ang butas sa integridad ng dalawang sentral na tagapagtanggol. Si Laporte (32 taong gulang) ay may karanasan sa malalaking turnamento kasama ang pambansang koponan ng Espanya, kabilang ang huling edisyon ng European Championship sa Germany na kanilang nanalo, habang si Cubarsi (19 taong gulang), na Olympic champion sa Paris 2024, ay kumakatawan sa kabataan at tapang. Parehong sila ay isa sa mga haligi ng estilo ng pagmamay-ari na ginagamit ng manager na si Luis de la Fuente.

Kung hindi makapagtagumpay si Mbappe laban sa Espanya, mayroon pa ring ibang mga sandata sa atake ang Pransiya, tulad ni Ousmane Dembele (5 na gol) at Michael Olise (5 na assist), upang masira ang matibay na depensa, bagaman maaari nitong iwan ang mga espasyo gaya ng nangyari sa huling nakamulat na labanan ng dalawang koponan kung saan nanalo ang “La Roja” sa 5-4 sa UEFA Nations League.

Sa kabaligtaran, ang kaliwang fullback na si Digne, na nagpatunay ng kanyang sarili bilang starter sa halip na si Theo Hernandez, tagapagtanggol ng Saudi club na Al Hilal, dahil sa kanyang matibay na depensa, ay harapin ang mahirap na tungkulin na pigilan ang talento na si Yamal.

Ang laban na ito ay isang malaking pagsusuri para sa English Aston Villa defender, sa posisyon na maaaring itinuturing na pinakamababang bahagi ng pambansang koponan ng Pransiya, kung saan hindi natagpuan ng manager na si Didier Deschamps ang regular na starter maliban sa loob ng turnamento.

Ito ay nangyayari habang nagsisimula na ang Barcelona forward na si Yamal, na dumating sa Estados Unidos habang nagdudulot ng muscle injury, ay unti-unting muling makakahanap ng kanyang form habang lumalakas ang kompetisyon.

Sa kabila ng pagtala lamang ng isang gol mula sa simula ng turnamento, siya ay may mahalagang papel sa pag-qualify ng Espanya sa semifinals laban sa Belgium, sa pamamagitan ng kanyeng mga nakamumula at malikhaing paghawak.

Ang malaking pagsisikap na ginagawa ni Desire Doue o ang disiplina sa depensa ni Bradley Barcola, ang mga kaliwang winger na pinagmumulan ni Deschamps sa pagpapalit-palit, ay maaaring mahalaga upang suportahan si Digne sa pagpigil kay Yamal.

Sa kabila ng maraming pinsala na kanyang natamasa mula noong siya’y nanalo ng Ballon d’Or noong 2024, at hindi pa niya lubos na naibalik ang kanyang pinakamataas na antas, nananatiling si Rodri (30 taong gulang, 63 international na laro), kaptan ng Espanya, ang “tagapagtakda ng ritmo” at sentro ng pag-umpisa ng laro ng “La Roja,” ngunit kailangan din niyang putulin ang mga linya ng pagpasa patungo kay Olise, ang tagapagtayo ng laro na may bahagyang pagbaba sa kanyang antas sa dalawang huling laro.

Sa kabilang banda, kailangang ibalik ni Olise ang kanyang kakayahang gumalaw sa pagitan ng mga linya at lumikha ng mga pagkakataon, isang kalamangan na nagbigay-daan upang siya’y kumilala sa yugto ng mga grupo.

Sa kasaysayan ng direkta nilang pagkakaharap sa lahat ng kompetisyon, mas nakarating ang Espanya na may 18 panalo laban sa 13 para sa Pransya at 7 na draw.

Sa World Cup, isang beses lamang sila nagtagpo, at nanalo ang Pransya na 3-1 sa round of 16 ng World Cup 2006 sa Germany.

Una nang sumunod ang Espanya sa pamamagitan ng David Villa (ika-26 minuto, mula sa penalty kick), ngunit ang Pransya ay nakapag-ayos ng draw sa pamamagitan ng Franck Ribery (ika-41 minuto).

Sa ikalawang kalahati, si Patrick Vieira ang nagtala ng pangalawang gol (ika-83 minuto), at si Zinedine Zidane ang nagtapos ng triplet ng “Les Coqs” sa oras ng pagdadagdag (ika-90+3 minuto) upang siguraduhin ang kanilang pag-advance sa quarter-finals.