Ang NASA ay naghahanap ng mga astronaut na may taunang sahod na $167,000

Inihayag ng NASA ang pagbubukas ng aplikasyon para sa pagpili ng mga bagong astronaut na magpapatirapad at magtatrabaho sa ibabaw ng Buwan, at maglalagay ng pundasyon para sa mga unang mahahalagang misyon patungo sa planeta na Mars. Ang mga kandidato na pipiliin ay magkakaroon ng pagkakataong magbuhay at magtrabaho sa ibabaw ng Buwan, sa kapalit ng taunang sahod na $164,395. Maaari ring matugunan ng mga aplikante ang isa sa mga pamantayan sa pamamagitan ng pagtapos ng isang pagsasanay sa isang pambansang kinikilalang paaralan ng mga test pilot, o sa kasalukuyang pag-aaral sa ganitong uri ng programa. Linaw ng NASA na kung ang paaralan ng mga test pilot ang tanging teknikal na kwalipikasyon ng aplikante, kailangan din nitong magkaroon ng Bachelor’s degree sa isang larangan ng siyensya, teknolohiya, inhinyeriya, o matematika. Hindi lamang sa mga akademiko at propesyonal na kwalipikasyon at karanasan ang nakatuon ang mga pamantayan ng NASA; ipinapatupad din nito ang mahigpit na medikal at pisikal na pamantayan, kasama ang kinakailangang pagdaan sa mga pagsusuri sa seguridad. Kailangang handa ang mga kandidato na magtrabaho sa mga mapanganib na kondisyon na maaaring magdulot ng panganib sa kanilang buhay, pati na rin ang kakayahang magbuhay sa makitid at limitadong espasyo sa loob ng mahabang panahon. Kailangan din nilang magkaroon ng sapat na pisikal na kalusugan upang makapagpatupad ng mga gawain na uring “mahirap” ng ahensya, kabilang ang pag-angat ng mabibigat na kagamitan at pag-ungol. Bukod dito, kailangang mag-isip nang mabuti ang mga aplikante tungkol sa kanilang paghahanda upang lumayo sa mga kaibigan at pamilya habang nasa mahabang misyon sa kalawakan. Ayon sa mga kondisyon ng aplikasyon ng NASA: “Kailangang handa ang aplikante na lumipad sa mga misyon sa kalawakan na tumatagal ng 12 buwan o higit pa, na may pagtanggap sa matinding pag-iisa, mahirap at limitadong kondisyon sa pamumuhay, at paghihiwalay sa mga mahal sa buhay.” Sinabi ng direktor ng NASA, Garry E. Eisele: “Ito ay isang natatanging panahon upang sumali sa koponan ng mga astronaut ng NASA.” Dagdag niya: “Ang mga taong pipiliin natin ay magkakaroon ng pagkakataong maglakad sa ibabaw ng Buwan, magbuhay at magtrabaho sa lunar base, at makatulong sa pagpapaunlad ng mga sistema at proseso na sa huli ay magbibigay-daan sa pagpapadala ng mga crew patungo sa Mars.” Patuloy niya: “Ang mga misyong ito ay magtataas ng mataas na antas ng teknikal na kahusayan, kakayahang gumawa ng tamang desisyon, pagtatrabaho nang sama-sama, at tapang,” ayon sa ulat ng British newspaper na Daily Mail.