Ako.. at ang Tagapayo

May isang kilalang personalidad na madalas mag-post ng kanyang mga opinyon sa isang partikular na paksa, at ipinamamahagi ang kanyang mga audio o video recording sa mga social media. Madalas din siyang magsalita sa mga diwaniyat (pulong-pulong o salon) at humihingi sa mga nasa loob na kuhanan ang kanyang mga pagkikita, at ipamamahagi rin ito sa social media. Siya’y laging nagsisiguro na paalalahanan ang kanyang mga tagapakinig na siya ay isang tagapayo at isa sa mga tauhan ng hurisdiksyon. Ngunit ipinakita ng pagsisiyasat na walang tunay na koneksyon siya sa institusyon ng hurisdiksyon, at hindi niya pormal na nagsanay ng propesyong ito, kahit na nakuha niya ang mga mahahalagang administratibong posisyon na may kinalaman sa hurisdiksyon.

Nagpapaalala ang kanyang mga pahayag sa akin ng isang personal na karanasan na aking dinanas noong apatnapung taon na ang nakalilipas, at maaaring isinulat ko na ito noong mga nakaraang taon. Noong dekada-80, naninirahan ako sa London, at may kabilang ako sa iba pang mga tao na nagmamay-ari at namamahala sa higit sa isang kumpanya sa iba’t ibang sektor, kung saan ang pinakamahalaga ay ang real estate. Ang aming mga opisina ay malapit sa Hotel Churchill, partikular sa dating pribadong tirahan ng mayamang pamilyang Bourton, na hanggang ngayon ay may-ari pa rin ng lahat ng mga ari-arian sa paligid ng plaza na may pangalan ng pamilya. Ang gusali ay may apat na palapag, at ako at ang aking kaibigang si Yaqoub Al-Ghanim, ay gumagamit ng ground floor, habang pinamamahalaan namin ang natitirang mga palapag para sa aming sariling benepisyo.

Isang araw, humingi sa akin ng pagkikita ang isa sa mga naninirahan sa aming mga opisina sa gusali. Kapag siya ay dumating, siya’y nagreklamo sa kawalan ng papel toalet at sabon sa mga banyo ng kumpanya. Sinabi ko sa kanya na ako ay nasa labas ng Britanya, at maaaring na-impernahan ko ang kumpanya ng linis sa pagkakabuwang ko. Bilang pagpapakita ng pagmamalaki, sinabi ko sa si Mr. Gold, ang nagreklamo, na kami ay seryosong negosyante at dumating sa Britanya bilang mga mananakop, at itinatag namin ang mga kumpanya na may kabuuang kapital na tatlong milyon libong libra. Humingi ng paumanhin si Mr. Gold at sinabi na walang intensyon siyang magpa-irita o magduda sa aking seryosidad.

Isang linggo o higit pa pagkatapos, dumating ang isang inspektor ng Value Added Tax (VAT) upang suriin ang aming mga rekord at tingnan kung sumusunod kami sa pagbabayad ng aming mga obligasyon. Ulitin ko sa kanya na kami ay seryosong negosyante, ang aming kumpanya ay tungkol sa real estate, at may kapital na tatlong milyon libong libra, at ang tax na iyon ay hindi kami sakop. Pagkatapos, umalis siya nang masaya. Bago pa matapos ang buwan, bumisita sa amin ang isang inspektor ng general tax. Ulitin ko ang parehong kwento at ibinigay sa kanya ang lahat ng aming mga akunting rekord. Sa mabuting kapalaran, hindi niya binuksan ang mga ito, at nagustuhan lamang ang kanyang kape, at umalis sa opisina habang sinasabi na babalik siya sa simula ng bagong taon.

Mga linggo pagkatapos, itinakda ang isang general meeting ng kumpanya. Dumating ang mga kasosyo sa London upang dumalo sa pulong, at karamihan sa kanila ay mga taga-Kuwait. Humingi ako sa accountant ng kumpanya, si Philip, na isang Hudyo, na ihanda ang taunang balance sheet at iba pang mga ulat, at ilagay ito sa aking mesa para sa aking pagsusuri pagkatapos ng aking pagkain ng tanghalian. Nang ang oras ay halos limang ng hapon, natigala ako sa pagtuklas ng isang malubhang pagkakamali sa balance sheet ng kumpanya. Ipinakita nito na ang kapital ng kumpanyang C ay dalawang milyon at kalahating milyon, hindi tatlong milyon libong libra. Agad akong tumayo at, nang walang pag-iisip, tumawag sa accountant, ngunit hindi siya sumagot. Tumingin ako sa kanyang asawa at humingi na makipag-usap sa kanya para sa isang mahahalagang bagay. Sabi niya, si Steve ay isang observant na Hudyo, at bawal ang paghawak sa telepono kapag pumasok ang Shabbat, pagkatapos ng paglubog ng araw ng Biyernes. Ipinaliwanag ko sa kanya ang problema at humingi na makipag-usap sa kanya at magbigay ng sagot.

Pagkatapos ng kalahating oras, tumawag ang kanyang asawa at ipinaliwanag nang maikli ang bahagi ng bawat kasosyo, at ang kapital ng kumpanya ay isang milyon at kalahating milyon, hindi tatlong milyon. Natuklasan ko ang aking malubhang pagkakamali, na maaaring magdulot sa akin ng problema sa inspektor ng tax. Sa aking pagtatangka na bigyan ng seryosidad at respeto ang trabaho ng kumpanya, sinabi ko, maaaring hindi sinasadya, sa naninirahan sa gusali, sa inspektor ng VAT, at huli sa inspektor ng tax, na kami ay seryosong mananakop, at paulit-ulit kong binanggit ang numero na "tatlong milyon" upang makaimpluwensya sa kanila. Mukhang naniniwala ako sa aking sariling kasinungalingan, at maaaring ako ay nasa isang mahirap na sitwasyon kung humingi ng access sa mga rekord ng kumpanya ang anumang inspektor. Maaaring nasa parehong sitwasyon ang amang tagapayo.

Nagbigay siya ng sarili niyang titulo, madalas nang may mabuting intensyon, na kahit isang hukom, at kadalasan upang lumikha ng magandang impresyon sa mga nakikinig sa kanya, at sa paulit-ulit na pagbanggit ng kanyang sinasabi, naniniwala siya sa sarili niya, gaya ng naunang pagtitiwala sa salitang “tatlong milyon,” noong apatnapung taon na ang nakalilipas. Kaya, mahal kong tagapayo, hindi nagkakamali ang nagpapareho sa sarili. Ahmad Al-Sarraf