Ang Lupain ng mga Arabo ang Aking Tahanan
Ang Tigzaltine ay isang nayon sa mga bundok ng Atlas sa Morocco, na tinatawid ng pangunahing daang nag-uugnay sa lungsod ng Rabat, kabisera ng Magalang na Kaharian ng Morocco, sa iba pang mga lungsod at nayon sa mga bundok ng Atlas ng Morocco. Doon naninirahan ang mga tribong morokano na pangunahing may pinagmulang Berber (Amazigh). Dahil sa mahahalagang heograpikal na lokasyon nito sa mahalagang daang ito, pinili ng mga residente na gawin itong destinasyong pangturismo, lalo na’t mayroon itong magagandang tanawin. Kaya’t ang Tigzaltine ay isang lugar na pangturismo na kadalasang tinatambayan ng mga dumadaan sa mahabang biyahe sa buong Morocco, mula sa mga baybayin hanggang sa mga tuktok ng mga bundok. Upang patatagin ang kanyang katayuan bilang destinasyong pangturismo, nagtatag ang mga tao ng mga pasilidad tulad ng mga hotel, kapehan, at maraming karaniwang restawrant na naglilingkod ng sikat na pagkaang Marokano tulad ng couscous at tagine, na inihahanda gamit ang sariwang karne ng mga hayop mula sa bundok at gulay na araw-araw na dinala ng mga restawrant mula sa mga bukid at taniman sa mga kapatagan at lambak ng Tigzaltine.
Nangyari na dumako ako sa magandang nayong ito (Tigzaltine), kung saan nakita ko ang mga kababata kong kapatid at ang mga kasama ko—isang grupo ng mga batang babae—na naglalaro sa isang lupain sa gitna ng nayon. Tumigil kami upang manood at magmasid habang naglalaro ang mga batang babae. Napansin naming ginagamit nila ang isang tradisyonal na laro na ginagamit din ng mga batang babae natin dito sa Kuwait. Alam kong sikat ito sa lahat ng mga batang babae sa mga bansa ng Gulf Cooperation Council at sa mga kapwa bansang Arabo sa Kuwait. Ang larong ito ay tinatawag na “Laro ng Hilig” o “Al-Hajala,” at sikat din ito sa Egypt. Nagtanong ako kung paano naging bahagi ng larong ito ang mga batang babae sa mga bundok ng Atlas sa kapwa bansang Arabo na Morocco, at kung paano nila natutunan ang larong ito na ginagamit din ng kanilang mga kapatid sa mga bansang Arabo sa Silangan.
Itanong ko ito sa isang matandang residente ng Tigzaltine, at ang sagot niya, ang matandang lalaking si Hamou, ay ganito: Ang larong ito, pati na rin ang iba pang mga tradisyonal na laro na ginagamit ng aming mga kabataan sa loob ng mahabang panahon, ay dinala ng mga Arabong tribong dumating sa rehiyong ito. Ang mga tribong ito ay pumunta sa Morocco kasama ang pagdating ng tagapagtatag ng Kaharian ng Morocco, si Moulay Ismail. Matagumpay na naimpluwensyahan ng mga Arabong Muslim na tribong ito ang mga Amazigh na tribong nariyan, at sa pamamagitan ng pag-aasawa at pagkakaisa, naging iisang Muslim na lipunan sila. Sila ang nagdala ng larong ito sa aming rehiyon, sa Tigzaltine. Ipinapakita nito na hindi lamang ang mga laro ang maaaring ibahagi, kundi pati na rin ang mga kultura, kaugalian, tradisyon, wika, at mga katangiang pantao na magkakatulad ng mga Arabo mula sa Dagat Mediterraneo hanggang sa Golpo.
— Muhammad Salem Al-Balhan
