Bakit tayo ay nagmamahal sa ating bayan?

Ang paglalakbay ay maganda, at ako, pati na rin ang marami pang iba, ay mga tagahanga nito. Ang paglalakbay, habang nagbibigay sa atin ng kasiyahan, mga alaala, karanasan, at pagbukas sa mundo sa lahat ng kulay at detalye nito, ay nagbibigay din sa atin ng isang regalo na hindi natin madalas napapansin. Sa pamamagitan ng paglalakbay, nakikita natin ang ating bayan mula sa labas at muling tinutukoy natin ito sa loob ng ating sarili. Lumayo ako mula sa Kuwait ng higit sa dalawang linggo, sa isang biyaheng may layuning pahinga, kasiyahan, at pagbabago ng kapaligiran. Hindi ako nasa masamang lugar; sa kabaligtaran, ang mga tanawing kagandahan, buhay, at mga gawain doon ay naging dahilan at pagsisigaw upang magpatuloy nang may kagalakan, ginhawa, at saya. Walang nagpilit sa akin na bumalik sa bayan o nagmadali sa akin, ngunit pagkatapos ng ilang araw, ramdam ko na ang pagnanais na bumalik ngayon, hindi bukas. Biglang sumiklab ang isang tanong sa loob ko: Bakit? Bakit ang pag-ibig sa bayan? Ano ang nagpapaalis sa tao sa kanyang bansa upang hanapin ang kasiyahan at kaginhawaan, ngunit makita niyang ang isang bahagi ng kanyang kasiyahan ay nanatili doon? Ito ba ay pag-ibig sa tahanan, pamilya, at mga kaibigan? Mayroon bang isang "nakatagong" kasiyahan sa rutinong binabasag natin sa pamamagitan ng paglalakbay? O ano? Nagduda ako sa pagtugon sa tanong na ito, ngunit dumating sa konklusyon na hindi natin talaga alam kung ano ang ibig sabihin ng ating bayan para sa atin habat tayo ay nasa loob nito. Naugali na nating makita ang bayan sa abala ng mga kalsada, sa mga alalahanin ng tahanan at trabaho, at sa abala ng mga schedule at obligasyon. Madalas nating kinukutya ang mga bagay na hindi natin gusto sa ating bayan, at minsan ay nagmamalabis tayo sa pag-iisip na lumayo dito ng ilang panahon, ngunit ang pagka-ibang-bayan, kung gaano pa man ito maikli at masaya, ay muling tinutukoy ang bayan sa loob ng ating sarili. Oo, ang bayan ay hindi lamang lupa at tahanan; ito ang lugar kung saan hindi na kailangan nating magpaliwanag nang marami tungkol sa ating sarili, dahil doon tayo ay nabubuhay nang walang pag-iisip. Sa labas ng bayan, madalas ay kailangan mong maging alerto at mapanuri sa pinakamaliit na mga detalye; bawat bagay sa paligid mo ay bago. At sa kabila ng kagandahan ng lugar, panahon, at kalikasan, mayroon pa ring kulang, na hindi mo maaaring makuha kahit gaano pa kaganda ang lugar na iyong pinupuntahan o kumakain. Ito ay ang pakiramdam na ikaw ay nasa tamang lugar. Ang pag-ibig sa bayan ay hindi dahil ito ang pinakamahusay sa lahat, kundi dahil ito ang nagbibigay sa atin ng pakiramdam ng init; at ang ebidensya ay ang pagbabalik dito ay nagbibigay sa atin ng kasiyahan na mahirap makuha sa labas. Siguradong hindi ito pakiramdam na karaniwan sa lahat sa parehong antas, at ito ay nakadepende sa kung ano ang ibinigay ng bayan sa bawat tao. Ang taong nakaukit sa kanyang alaala ang takot, pagdududa, at kawalan sa kanyang bayan, ay hindi magiging magkaiba ng taong nakahanap ng kaligtasan, respeto, at karangalan dito. Sa puntong ito, mas nauunawaan ko kung bakit ako, bilang indibidwal, ay napakabilis na umasa sa Kuwait. Ang kadalian ng pang-araw-araw na buhay, ang kagandahan ng mga tao, ang init ng pamilya at mga kaibigan, at kahit ang maikling distansya, ay nangangahulugan ng marami. Ang mga maliit na detalye ng araw-araw na buhay na hindi natin nag-isip na may halaga, ay nagiging mga bagay na napakahalaga sa pagka-ibang-bayan. Oo, ang paglalakbay ay nagbubukas sa atin ng mundo sa kanyang kagandahan na ating minamahal, ngunit ang bayan ang nagbabalik sa atin sa ating sarili. Huling punto. Iqbal Al-Ahmad