Pagdilim ng salamin ng sasakyang pang-edukasyon

Noon pa noong ika-1960, binago ni Khaled Al-Masoud, ang Ministro ng Edukasyon at Pag-aaral, ang pangalan ng kagawaran sa “Edukasyon.” Ngunit pagkatapos ng animnapung taon, wala kaming naitulong sa edukasyon, at wala ring naitulong sa pag-aaral. Ang edukasyon ang pundasyon ng anumang pag-unlad, at ito ang nangyari noong 1912, nang desisyunan ng mga may-aliw na mamamayan na ipasok ang “makabagong edukasyon” sa bansa, imbes na ang sistemang mga katibahan na pinamumunuan ng “Mulla.” Nagkaroon ng pagtutol sa mga pagtatangka na buksan ang isang makabagong paaralan, at marami ang tumangging magbigay ng suporta sa pagpapatayo nito. Pagkatapos ng mahabang paghihirap, nakolekta ang halaga, ngunit hindi natapos ang mga problema ng paaralan kasama ang mga puwersa ng pagkabagabag. Pagkatapos ng ilang panahon, isang grupo ng mga magulang ang kumuha ng kanilang mga anak mula roon dahil sa kanilang pagtutol sa pagkakaroon ng mga asignatura tulad ng “Ingles” at “Heograpiya” sa kurikulum. Bumaba ang kita ng paaralan, kaya’t ito’y huminto sa operasyon sa ilang panahon.

Ang nangyayari ngayon sa Kuwait—ang pagtutol sa pagpapabuti ng kurikulum at ang pagtanggi sa pagsasanay muli ng mga guro—ay katulad ng nangyari noong isang daantaon na ang nakalilipas, sa dahilan ng takot na maapektuhan ang mga mag-aaral ng mga maling ideya, at ang pagtuturo ng heograpiya, na nagpapalaganap ng konsepto ng bilog na lupa! Iyon ang kanilang mga dahilan noon, at ngayon ay pinalitan ito ng mga katulad na dahilan, tulad ng takot sa paniniwala, nang hindi nila napapansin na mali ang mga takot noong 1912, at walang makatarungang dahilan para sa kanilang kasalukuyang mga takot. Kahit ang mga kaugalian at tradisyon noong isang daantaon na ang nakalilipas ay ganap na nagbago, nanatili ang Kuwait at nanatili ang pananampalataya sa mga puso at kaluluwa.

Ang kalagayan ng edukasyon, lalo na sa mga pampublikong paaralan, ay hindi nakakaaliw. Ang problema ay hindi maaaring “lutasin” sa pamamagitan ng paglalagay ng isang doktor, inhinyero, o kahit isang eksperto sa misil sa punong tungkulin ng kagawaran. Mas komplikado ang proseso kaysa sa iyon, at walang ibang pagpipilian kundi humingi ng tulong mula sa isang internasyonal na ahensya o kanlurang gobyerno, at hilingin sa kanila na itayo ang edukasyon sa tamang daan, nang hindi pinapayagan ang anumang ahensya na makialam. Halimbawa, hindi maaaring takdang isang internasyonal na arkitekto na gumawa ng disenyo para sa isang skyscraper, at pagkatapos ay makialam at hilingin sa kanya na gumamit ng mga bato mula sa “karagatan natin” sa pagbuo ng mga pader nito!

Ang edukasyon ay hindi kotse na ididala natin mula sa ibang bansa at desisyunang takpan ang mga bintana nito sa dahilan ng “mga kaugalian at tradisyon ng bahay.” Ito ay isang mahahalagang pambansang plano. Ang pagkabigo dito ay magpapatuloy ng pagkabagabag, at siguradong magpapataas nito, dahil ang mga resulta ng anumang plano ay nakadepende sa kasalukuyan, at ang epekto ng isang malaking sakuna ay hindi agad makikita sa publiko hanggang sa isang o dalawang dekada pa.

Dahil wala kaming oras para patuloy na ulitin ang mga nabigong eksperimento, kailangang alisin ng gobyerno ang lahat ng hadlang at ipasa ang reporma sa angkop na ahensya. Ang mga kasalukuyang indikasyon, kabilang ang huling pagpupuno at pagtaas ng ranggo sa Kagawaran ng Edukasyon, ay malinaw na nagpapakita na “hindi kami nakagaling, at mas lalo pang masama ang kinabukasan,” at malamang na patuloy ang paglala.

Binigyan ako ng isang kaibigan ng pagkakataong makipagtalastasan sa isang European na delegasyon na bumisita sa bansa upang itaguyod ang isang partikular na paraan ng pagtuturo. Sinabi ko sa pinuno ng delegasyon na kailangan niyang magpakita ng sapat na tapang at maging tapat sa aming mga opisyal na ang kanilang programa sa edukasyon ay siguradong magkakamali kung may anumang ahensya na makialam upang baguhin ito upang itugma sa “mga kaugalian at tradisyon.” Walang programa sa edukasyon ang magiging matagumpay kung hindi ito tinatanggap nang buo, malayo sa mga gustong-gusto at kagustuhan ng ilang tao.

Ang kasalukuyang paraan ng pagtuturo, na nakabase sa pagtuturo nang direkta at pag-aaral nang buo, na itinalikod na ng “lahat ng mga makabagong bansa,” ay ganap na magkaiba sa kung ano ang kinakailangan ng makabagong paraan sa edukasyon, na nakatuon sa pagpapalakas sa mag-aaral na magtanong, mag-isip, at mag-analisa, at lahat ng nag-aambag sa pagtaas ng kanilang kakayahan sa kaalaman. Kasama rito ang pangangailangan na ihanda at sanayin ang mga guro, at itakda ang pagkuha ng Master’s degree bilang minimum, habang binibigyan sila ng akademikong kalayaan at sosyal at materyal na pagpapahalaga, pagkatapos matiyak na hindi sila kabilang sa anumang politikal o relihiyosong grupo!

Sa kabuuan, nararamdaman ko na mayroong isang bagay na inihahanda, ngunit sa huli, ang bundok ay hindi magbubunga ng anumang bagay, at ang bansa ang babayad ng mataas na presyo.

Ahmed Al-Sarraf