Ang "Asul" ay harapin ang Oman... at Saudi Arabia para sa buong marka laban sa Iraq

Isasara ng aming pambansang koponan sa unang futbol ang kanilang partisipasyon sa 27th Gulf Cup (Gulf 27) kapag kinaharap nila ang kanilang katumbas na koponan ng Oman sa 8:30 ng gabi sa Estadio ng Prinsipe Abdullah Al-Faisal sa lungsod ng Jeddah, na naglilingkod bilang host ng kompetisyon, sa ika-tatlong laro, ang huling round ng Unang Grupo ng kompetisyon, na kasama ang isa pang labanan sa pagitan ng Saudi Arabia at Iraq sa parehong oras sa King Abdullah Sports City Stadium (Development Field). Papasok ang Asul sa ngayong labanan upang makamit ang isang moral na panalo sa pagtatapos ng kanilang partisipasyon sa kompetisyon, matapos ang kanilang dalawang nakaraang labanan laban sa Saudi Arabia at Iraq nang walang tagumpay, habang hinahanap ng Oman ang panalo upang panatilihin ang kanilang pag-asa na makapasok sa semifinals, na maaaring nakadepende rin sa resulta ng Saudi Arabia at Iraq, dahil kailangan ng Oman ng panalo na may higit sa isang gol na pagkakaiba kasama ang pagkatalo ng Iraq na may higit sa tatlong gol na pagkakaiba. Inaasahan na gagawa ang kanyang tagapamahala na si Helio Sousa ng ilang pagbabago, habang si Abdulwahab Al-Awadi ay hindi makakasama dahil sa kanyang pagkakalis sa huling minuto ng labanan sa Iraq, na siya lamang ang hindi makakasama sa Asul sa labanan. Sa kabilang panig, inaasahan na gagawa ang Marokanong tagapamahala na si Tarik Al-Skeiti ng mga pagbabago sa atake sa pangunahing lineup dahil sa pangangailangan ng kanyang koponan na manalo, na may posibilidad na ipasok si Hussein Al-Shahrani at Musab Al-Muwailehi mula sa simulan matapos silang maging mga substitute sa labanan sa Saudi Arabia. Ang pag-asa ng pula ng Oman ay may isang punto mula sa kanilang pagkakapantay sa Iraq na 1-1 sa unang round, bago sila talunin ng Saudi Arabia na 3-0, kaya kailangan nila ng panalo laban sa Kuwait at hintayin ang resulta ng Saudi Arabia at Iraq upang malaman ang kanilang final na kalagayan sa pag-asa na makapasok. Sa kabilang banda, naalis na ang Kuwait sa mga pag-asa na makapasok matapos ang kanilang pagkatalo sa Saudi Arabia na 1-0 at sa Iraq na 2-3. Hinahanap ng Oman ang pagbabalik sa kanilang balanse matapos ang malaking pagkatalo sa Saudi Arabia, na pinagdesisyon ng mga host na may tatlong gol sa unang half. Bagama't nakakuha ng ilang oportunidad ang Oman sa ikalawang half, hindi sila nakapagbigay ng gol. Ang kasaysayan ng mga direkta na labanan ay nagbibigay ng malinaw na kalamangan sa Oman, na nanalo sa walo sa huling 11 labanan sa pagitan ng dalawang koponan mula 2009, kumpara sa isang panalo ng Kuwait, habang natapos ang dalawang labanan sa pagkakapantay. Ang Asul ay may kumpletong marka sa ikalawang labanan ng araw na ito, kung saan magkakaroon ng labanan ang Saudi Arabia at Iraq, na magdedesisyon ng lider ng Unang Grupo, matapos ang Saudi Arabia ay siguradong makapasok sa semifinals, habang hinahanap ng Iraq ang kanyang pagpasok at iwasan ang pagpasok sa komplikadong mga kalkulasyon, kung saan ang panalo ay magbibigay sa Saudi Arabia ng kumpletong marka ng tatlong sunod-sunod na panalo. Ang Saudi Arabia ay nangunguna sa grupo na may anim na puntos mula sa dalawang panalo laban sa Kuwait at Oman, habang ang Iraq ay nasa ikalawang lugar na may apat na puntos matapos ang pagkakapantay sa Oman at isang dramatikong panalo laban sa Kuwait na 3-2. Kailangan ng Saudi Arabia ng pagkakapantay upang siguraduhin ang lider ng grupo, habang ang pagkakapantay ay sapat din upang siguraduhin ang pagpasok ng Iraq sa semifinals, ngunit ang panalo lamang ang magbibigay sa kanila ng lider ng grupo. Ang Saudi Arabia ay nagpakita ng malakas na simula sa kompetisyon, matapos ang dalawang sunod-sunod na panalo nang walang pagkakabigay ng gol, at ang huli ay ang panalo sa Oman na 3-0, na pinagdesisyon ng tatlong gol sa unang half, kung saan si Firas Al-Brikan ay nagbigay ng dalawang gol at si Hassan Kadesh ay nagbigay ng isa. Sa kabilang banda, papasok ang Iraq sa labanan na may apat na puntos matapos ang pagkakapantay sa Oman na 1-1 sa unang round at isang mahirap na panalo sa Asul sa ikalawang labanan. Ang labanan ay may kasaysayan na nakakatulong sa Iraq, at ang dalawang koponan ay nagkaroon ng 38 labanan sa iba't ibang kompetisyon, kung saan ang Iraq ay nanalo sa 17 labanan kumpara sa 11 panalo ng Saudi Arabia, at natapos ang 10 labanan sa pagkakapantay, habang ang Iraq ay nagbigay ng 56 gol kumpara sa 34 ng Saudi Arabia. Ngunit ang huling mga labanan ay nagbibigay ng kalamangan sa Saudi Arabia, matapos silang talunin ang Iraq na 3-1 sa nakaraang Gulf Cup, habang ang huling labanan sa pagitan nila sa mga pagsusulit sa World Cup, na ginanap sa Jeddah noong Oktubre 2025, ay natapos sa walang gol na pagkakapantay, na siyang resulta na nagbigay sa Saudi Arabia ng pag-asa na makapasok sa World Cup.