Ang anino ng paghihiwalay ay bumabalik sa harapan.. Makikita ba natin ang wakas ng United Kingdom?

Bumabalik sa gitna ng atensyon ang isyu ng pagkabulag-bulag ng United Kingdom, sa pagpupulong ng mga pinuno ng Scotland, Wales, at Northern Ireland sa kabisera ng Wales, Cardiff, ngayong araw, sa isang hindi na-naganap na hakbang na nagtitipon sa unang pagkakataon ang mga pamahalaan ng tatlong rehiyon na pinamumunuan ng mga partido na sumusuporta sa kalayaan o sa pagbabalik-tugma ng Ireland. Sasali sina John Swinney, Punong Ministro ng Scotland; Ron Ab Iorweth, Punong Ministro ng Wales; at Michelle O’Neill, Pangalawang Punong Ministro ng Northern Ireland, kasama si Mary Lou McDonald, pangulo ng Sinn Féin, upang pag-usapan ang kinabukasan ng ugnayan sa London, at lagdaan ang isang memorandum of understanding na kumpirmahing may karapatan ang mga bansang ito na magtadhana ng kanilang sariling kapalaran at magkalaya mula sa United Kingdom. Nagkakaroon ng espesyal na kahalagahan ang pagpupulong dahil ang mga pamahalaan ng tatlong rehiyon ay pinamumunuan na ng mga partido na, sa iba’t ibang antas, ay sumusuporta sa paghihiwalay mula sa United Kingdom o sa pagtatapos ng kasalukuyang unyon, isang pagbabago sa politika na hindi pa kailanman nangyari mula pa noong itinatag ang sistema ng devolved government sa Britain. Ayon kay Swinney, ang tatlong bansa ay humaharap sa isang “napakahalagang konstitusyonal na sandali,” at binigyang-di niya na ang karapatan ng mga mamamayan nila na itakda ang kanilang sariling politikal na kinabukasan ay dapat igalang. Kinilala ng Punong Ministro ng UK, Andy Burnham, na maaaring pag-usapan ang isang referendum para sa kalayaan ng Scotland kung ipakita ang malinaw na suporta ng publiko, isang posisyon na nagpukaw ng pag-asa sa mga nasyonalista sa Edinburgh, bagama’t patuloy nitong tinatanggi ang tawag para sa isang bagong referendum sa kasalukuyan. Sa Wales, ang pagtaas ng partido ng Plaid Cymru sa pamumuno ng pamahalaan ay kumakatawan sa isang makasaysayang pagbabago, dahil si Ron Ab Iorweth ang unang punong ministro mula sa partido mula pa noong itinatag ang devolved government, habang kumpirmado ng kanyang pamumuno na nananatiling isang opsyon sa hinaharap ang kalayaan ng Wales na maaaring itakda ng mga mamamayan ng Wales. Sa Northern Ireland, pinamumunuan ng Sinn Féin ang pamahalaan, habang bumalik sa malakas na diskusyon ang isyu ng pagkakaisa ng Ireland, lalo na pagkatapos ng huling mga pahayag ng Pangulo ng Estados Unidos, si Donald Trump, na nagpahayag ng suporta sa pagkakaisa ng Ireland. Gayunpaman, kumpirmado ng pamahalaan ni Burnham na wala pa ring sapat na suporta ng publiko sa kasalukuyan para sa isang referendum tungkol sa pagkakaisa. Hindi lamang sa paghingi ng kalayaan nakatuon ang bagong galaw; layunin ng tatlong pinuno na i-coordinate ang kanilang mga posisyon sa ekonomiya, enerhiya, at ugnayan sa Europa, habang may mga usapin tungkol sa magkaibang kinabukasan para sa mga bansang ito sa labas ng United Kingdom, at maaaring nasa loob ng European Union, kung pipiliin ng mga botante sa bawat isa sa kanila ang paghihiwalay sa hinaharap. Ngunit ang pagkabulag-bulag ng United Kingdom ay nananatiling isang politikal na posibilidad at hindi isang malapit na katotohanan; ang mga referendum at paghihiwalay ay nangangailangan ng mga kumplikadong konstitusyonal at legal na proseso, at ang mga pananaw ng publiko ay nananatiling hati-hati sa tatlong bansa. Gayunpaman, ang pagpupulong sa Cardiff ay kumakatawan sa isang kapansin-pansin na pag-unlad, dahil ang usapin tungkol sa kinabukasan ng unyon ay lumipat mula sa mga hiwalay na hiling sa Scotland at Northern Ireland patungo sa isang pampolitikang koordinasyon na nagbubuklod sa tatlong rehiyon sa harap ng pamahalaan ng London.