Washington at Tehran sa harap ng pagtukoy sa direksyon ng rehiyon

Sa kasalukuyan, hindi na ang alitan sa pagitan ng Estados Unidos at Iran ay simpleng bukas na krisis, kundi nasa isang mahahalagang punto na na ito na maaaring magtakda ng hugis ng rehiyon sa mga susunod na buwan. Pagkatapos ng ilang buwan ng presyon, mga sankyon, at mga operasyong militar, muling bumalik ang eskalasyon sa harapan, habang sinusubukan ng mga kabisera sa rehiyon, kabilang ang Doha at Teheran, na panatilihing bukas ang pinto ng pag-uusap. Napansin na ang huling eskalasyon ay nangyari sa oras na ang mga pamagitan ay sinusubukang muling itayo ang daan ng diplomasya. Tiningnan ng Qatar ang patuloy na mga pagsisikap nito kasama ang Pakistan at Oman upang bawasan ang eskalasyon at ibalik ang dalawang panig sa mesa ng pag-uusap, habang ipinapahayag ng Pakistan na ang dating Memorandum of Understanding (MOU) ay nananatiling isang balangkas na maaaring balikan kapag ang angkop na kondisyon ay magkakaroon. Gayunpaman, ang mga bagong pangyayari ay nagpapatibay na ang daan patungo sa paglutas ay mas mahirap. Ayon sa mga ulat mula sa Amerika, ang kanilang mga puwersa ay nagtarget ng tatlong Iranian oil tankers, habang ang Iran ay nag-ulat ng pagtatarget ng isang tanker malapit sa isla ng Kharg, isang pag-unlad na nagpapataas ng antas ng panganib. Anong daan ang susundin ng krisis sa mga sumusunod na tatlong buwan? Unang Senaryo: Unti-unting Paglutas. Sa kabila ng lahat ng eskalasyon, nananatiling buhay ang senaryo ng paglutas, at maaaring ito ang pinakamakatwiran na opsyon para sa lahat ng panig. Ngunit kung mangyari ito, malamang na hindi ito isang komprehensibong kasunduan na sasakop ang lahat ng isyu nang sabay-sabay. Mas malapit sa katotohanan ang isang yugto-yugto na paglutas na magsisimula sa mga pinaka-mahahalagang punto, kabilang ang kaligtasan ng paglalayag sa Straits of Hormuz, at pagkatapos ay lumilipat sa isyu ng nukleyar at mga sankyon. Mayroon talagang pundasyon na maaaring pagtukuyin. Noong nakaraang Hunyo, may mga pagkakaintindian sa pagitan ng Washington at Teheran na kabilang ang pagtigil sa mga operasyong militar at mga pagtutulungan para sa kalayaan sa paglalayag, pagtatanggal ng blokeo sa dagat, at pagbubukas ng daan para sa mahabang pag-uusap. Bukod dito, isang politikal na komite at mga teknikal na grupo ay nabuo upang talakayin ang mga isyung nukleyar, mga sankyon, mga mekanismo ng pagmamasid, at paglutas ng mga alitan. Ibig sabihin, hindi kailangang lumikha ng bagong daan upang muling magsimula ang pag-uusap, kundi muling buhayin ang isang dating balangkas ng pag-uusap na nauna nang nabigo. Ang pinakamahalaga, parehong panig ay may interes sa ganitong uri ng paglutas. Maaaring sabihin ng Washington na ang ekonomiko at militar na presyon ang nagpilit sa Iran na magbigay ng konsesyon. Maaari naman sabihin ng Teheran na matagumpay nitong pigilan ang pagbabago ng presyon sa pagbabago ng sistema, at sa kapalit, nakakuha ng pagpapababa ng mga sankyon at mga garantiya tungkol sa paglalayag at ekonomiya. Dito, ang paglutas ay nagiging daluyan na nagpapanatili ng mukha ng parehong panig. Kaya’t ang tagumpay ng Qatar, Pakistan, at Oman sa pagpapatibay sa ganitong daan ang maging pinakamahalagang indikasyon sa mga susunod na linggo. Ang Qatar ay malinaw na nagsabing ang prioridad ay ang pagkontrol sa eskalasyon at muling pagbubukas ng daan para sa diplomasya, habang ipinapahayag ng Pakistan na patuloy ang kanilang mga pagsisikap kahit na may pagbabalik ng pakikidigma. Ikalawang Senaryo: Mahabang Paghihigpit. Ito ang senaryo na aking itinuturing na pinakamadalas na mangyari kung mabigo ang mga pagsisikap ng pamagitan na makabuo ng mabilis na pagbabago. Sa senaryong ito, hindi babalik ang Washington sa isang buong digmaan, at hindi tanggap ng Iran ang isang permanenteng paglutas, kundi patuloy ang alitan sa abuhin na rehiyon. Mga limitadong atake ng Amerika, mga kalkuladong reaksyon ng Iran, mga sankyon at ekonomikal na blokeo, presyon sa mga eksport ng langis, mga banta sa paglalayag, habang patuloy ang mga likong kanal. At ang senaryong ito ay tila nagsisimula nang magpakita ng malinaw na anyo. Ikatlong Senaryo: Buong Alitan. Ito ang pinakamababang posibilidad, ngunit pinakamabigat na panganib. Alam ng Estados Unidos at Iran na magkakaiba ang buong digmaan sa mga limitadong atake. Hindi ito limitado sa Iran lamang, kundi maaaring umabot sa Straits of Hormuz, mga pasilidad ng langis, mga daang dagat, at mga bansa sa Golpo, kasama ang posibleng pagpasok ng ibang mga panig sa rehiyon sa alitan. Naniniwala ako na ang mga susunod na tatlong buwan ay magiging desisibo, at maaari itong hatiin sa tatlong posibleng yugto.

Maging pagsubok ito sa mga pamagitan. Kayang-kaya ba ng Qatar, Pakistan, at Oman na hikayatin ang dalawang panig na bumalik sa anyo ng pag-uusap? O patuloy pa rin ang eskalasyon ng militar? Dito, ang Straits of Hormuz ang unang pagsubok. Kung walang makabuluhang pag-unlad sa diplomasya, mas malala ang epekto ng presyong ekonomiko sa Iran. Malinaw na nagtatalunan ang Estados Unidos na ang paghihigpit sa mga eksport ng langis ay magpapahina sa kakayahan ng Tehran na patuloy na lumaban. Ayon sa mga bagong datos, malaki ang pagbaba ng mga eksport ng langis ng Iran sa nakalipas na ilang buwan. Ngunit habang lumalala ang presyong ekonomiko sa Iran, lumalaki rin ang kailangan nitong magkaroon ng malakas na kartang pangnegosyo. Maaaring ito ang Hormuz. Ibig sabihin, maaaring magdulot ang pagtaas ng presyong ekonomiko ng dalawang magkasalungat na resulta: maaari itong itulak ang Iran na lumipat sa pag-uusap, o maaari itong itulak ito na itaas ang antas ng eskalasyon. Kung hindi magtagumpay ang diplomasya, mas mahihirap na ang mga pagpipilian. Maaaring may pansamantalang kasunduan na muling bubuksan ang pinto para sa mas malaking paglutas, o maaaring magpatuloy ang mahabang paghihigpit, o maaaring may bagong eskalasyon ng militar. Ang mananatiling desisyon ay ang kakayahan ng bawat panig na tanggapin ang gastos ng paghihintay. Dito pumapasok ang kahalagahan ng pamagitan. Ang matagumpay na tagapamagitan ay hindi lamang nakakapagpaalala sa dalawang panig na kailangan ng isa na umurong, kundi nakakapagpapaunawa sa kanila na ang pagbibigay ng kompromiso ay hindi pagkatalo, kundi kinakailangang gastos upang maiwasan ang mas malaking gastos. Kaya’t posibleng pa rin ang paglutas, ngunit umiikot na ang bintana. Dr. Noura Saleh Al-Majim