Bagong Estratehiya ng Amerika sa Pag-atake sa mga Tanker bilang Parusa sa Iran

Hindi na nasa benepisyo ng Iran ang oras sa kanyang labanan sa Straits of Hormuz. Ang unang salita, sa pinakamahalagang 21 milya sa mundo, ay nasa Estados Unidos, na tumutulong sa mga bansa sa Golpo upang ilipat ang malalaking dami ng langis palabas sa rehiyon, habang walang anumang kargamento ang lumalabas mula sa Iran. Dati, sinasabing mayroong manlalarong papel ang Iran sa pamamagitan ng pagsasara ng Straits of Hormuz at paglalagay ng mga mina sa dagat sa daang pantubig na may lapad na humigit-kumulang 21 milya (34 kilometro) sa pinakamaliit na punto, naniniwala sila na sa ganitong paraan ay masusundan nila ang kanilang kaaway na Amerikano, at ang oras ay magiging sa kanilang benepisyo. Ngunit ngayon, tila lumalabas ang direksyon laban sa kanila. Nagsimula ang Estados Unidos na manlaban sa mga tanker ng langis ng Iran noong simula ng linggong ito bilang bahagi ng bagong estratehiya upang parusahan ang Tehran at limitahan ang kakayahan nito na magpadala ng langis, ayon sa mga opisyal ng Estados Unidos. Sa isang makabuluhang pagbabago, isinagawa ng United States Central Command (CENTCOM) noong nakaraang Sabado ang isang atake sa tatlong tanker ng Iran na nagdadala ng crude oil, pagkatapos na magpatibak ng mga ballistic missile ang Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) patungo sa dalawang barkong pangmilitar ng US Navy. Ayon sa isang pahayag ng US Central Command, matagumpay na maiwasan ng isang aircraft carrier at isang guided missile destroyer ang ilang hindi makatarungang atake ng Iran, at walang nasaktan ang anumang miyembro ng US military. Pagkatapos ng mga nabigo na atake ng Iran, pinalayas ng US Central Command ang dalawang tanker na pag-aari ng IRGC, ang tanker na "Dawni" malapit sa baybayin ng Kharg Island at ang tanker na "Stark 1" malapit sa Jask. Bukod dito, ganap na pinatay ang tanker na "Kilo" (kilala rin bilang "Noksan") na walang laman sa Persian Gulf, kung saan tinamaan ang barko sa maraming mahahalagang bahagi upang mapinsala ito pagkatapos na magbigay ng utos sa kanyang crew na i-evacuate ang barko. Ang tatlong tanker ng Iran na nagdadala ng crude oil ay bahagi ng isang lihim na network na may halaga ng ilang bilyong dolyar na pinapondohan ang IRGC at ang kanyang mga regional na proxy. Ayon sa US Central Command, wala nang paraan ang Iran upang ipagtanggol ang mga ito. Sinabi ni Admiral Brad Cooper: "Ang mensahe ay dapat malinaw para sa IRGC: kung paputukan ninyo ang dalawang barko namin, ipapataw namin sa inyo ang mas malaking ekonomikal na gastos, na pagkamatay ng tatlong barko ninyo. Hindi kami mag-aatubili na ipagtanggol ang US military, at kung kinakailangan, papatayin namin ang limitadong at mapanganib na Iranian oil fleet." Ayon sa mga Iranian media, mayroong ilang pagsabog na nangyari noong umaga ng Sabado malapit sa Kharg Island. Nawawalan ng kapangyarihan ang Iran at sumunod ang mga atake sa mga tanker ng langis pagkatapos na ipahayag ng Estados Unidos na tinanggal ang mga mina sa dagat sa mga pangunahing daang pantubig sa Straits of Hormuz, habang sinasabi ng White House na ang militar ay tumutulong sa mas maraming barko na dumaan sa Golpo na mayaman sa langis, na nagpababa ng presyo ng langis sa pandaigdigang antas. Matagumpay na nakamit ng Washington, sa isang tahimik at komplikadong operasyon na tumagal ng ilang buwan sa loob ng isang aktibong battlefield, ang pagtiyak ng isang ligtas na daang pantubig para sa kanya sa Straits of Hormuz, na nangangahulugan na teknikal at praktikal na nawawalan ng kapangyarihan ang pinakamahalagang papel ng Iran, na ang kakayahang kontrolin at direktang makaapekto sa paggalaw ng mga barko sa pamamagitan ng Straits. Ipinakita ang pagbaba na ito sa pagbabago ng taktika ng Iran patungo sa pagtatangka na maglagay ng mga mina sa malayo sa pamamagitan ng mga missile (may saklaw na 75 kilometro) mula sa Larak Island, imbes na direkta na paglalagay ng mga mina ng IRGC, na sinabi ni US President Donald Trump na maraming beses na nasira na. Patuloy pa rin ang US embargo sa mga port ng Iran at nagpabigat sa Iran na hindi makapagpadala ng anumang langis mula noong Hulyo.

Inilipat ng Wall Street Journal kay Samir Madani, co-founder ng Tanker Tracker, isang kumpanyang espesyalista sa maritime intelligence: “Mas naging fragile na ang Iranian blockade sa strait, at hindi na kayang pindutin ng mga Iraniano ang daang pantubig.” Ang mga kalkulasyon ng Tehran noong anim na buwan na ang nakalipas, kapag pinalitan nila ang strait at pinigilan ang limang porsyento ng pandaigdigang suplay ng crude oil, ay mali; hindi ito nagdulot ng pandaigdigang krisis ekonomiko, at hindi ito pilitang si Pangulong Amerikano na tapusin ang digmaan sa kanyang mga kondisyon. Samakatuwid, unti-unting kumakain ang impluwensya nito sa Strait of Hormuz dahil sa militar na kampanya ng Estados Unidos, habang lumalakas ang politikal na presyon sa loob ng Iran dulot ng paglala ng kalagayan ng ekonomiya, mabilis na pagbagsak ng halaga ng rial, at pagtaas ng inflation, habang nagiging karaniwan na ang kakulangan ng gasolina. Ayon sa isang mataas na opisyal na pinagkatiwalaan ng Reuters, wala nang sapat na gasolina ang Iran maliban sa mga dalawang buwan lamang, dahil sa malalaking pinsala dulot ng digmaan ng Estados Unidos at mga ekonomikal na sankyon. Ayon sa Reuters, ang patuloy na militar na blockade ng Estados Unidos sa mga port ng Iran ay huminto sa eksport ng langis, na pangunahing pinagkukunan ng kita ng sistema. Dagdag pa ng pinagkatiwalaang pinagkatiwalaan, kailangan ng Iran na mag-import ng gasolina dahil sa limitadong kakayahan nitong mag-refine. Naglunsad ang U.S. Department of Treasury ng operasyong “Economic Outcast” laban sa Iran noong nakaraang linggo upang pigilan ang anumang posibleng pinagkukunan ng kita na nagpapatakbo sa Islamic Revolutionary Guard Corps at sa Iranian sistema. Sa kontekstong ito, ayon sa tatlong pinagkatiwalaang pinagkatiwalaan, ang mga hakbang na ito ay hindi nag-iwan ng maraming mga channel para sa Iran upang makakuha ng pera at kalakal. Ang pag-asa sa digmaan ng pagod. Ayon sa mga analyst, kahit na hindi pa nabago ng U.S. blockade ang ugali ng Iran at hindi pa nagdulot ng pag-alsa ng mamamayan laban sa Islamic Republic, mas mabilis na tumatagal ang oras para sa mga Iraniano dahil sa malaking ekonomikal na presyon. Isa sa mga opsyon na available sa Iran ay ang pagsuko. Ang ibang opsyon ay ang mas malaking eskalasyon, at subukang lumabas sa sitwasyon gamit ang lakas, na umaasa sa political timeline ng Estados Unidos, na isang pangunahing salik sa pag-iisip ng Iran, upang maapektuhan ang mid-term elections ng Kongreso. Ito ay isang bagay na binabaan ni Pangulong Trump. Ayon sa isang ulat ng New York Times, may mga indikasyon na ang Iran ay matibay na magpapatuloy sa konfliktong ito hanggang sa mid-term elections, na naglalaro sa pagod ng Estados Unidos. Ayon sa mga ulat ng U.S. intelligence, maaaring mag-isip ang mahigpit na pamahalaan ng Iran ng malaking eskalasyon sa mga susunod na linggo, na katulad ng ginawa noong Hulyo nang atake ang mga base ng Estados Unidos, na nagresulta sa pagkamatay ng tatlong Amerikano sa Jordan, at pag-target sa navigation sa Hormuz. “Walang kwenta” sa kabilang panig, sinabi ni Pangulong Trump na ang digmaan ng Iran ay “walang kwenta” para sa Estados Unidos, isang araw pagkatapos ng pahayag ni Vice President J.D. Vance na hindi niya ito tituring na digmaan. Sinabi ni Trump sa mga mamamahayag: “Marami ang hindi ito tinatawag na digmaan. Ako ay tinatawag itong military conflict dahil hindi ito malaki para sa atin. Hindi ito malaking isyu. Ginawa natin ito sa Venezuela, at ginawa natin ito din, nawalan tayo ng 18 tao... At sa Vietnam, nawalan tayo ng 100,000 tao.” Patuloy ni Trump: “Sinasabi ko itong scattered strikes. Alam niyo, naglalaro tayo ng scattered strikes.” Dagdag pa niya na pinag-iisipan niya ang pagbombardir ng Mount Vass, isang underground site sa Iran na inaakala na bahagi ng nuclear program, na nag-uulit ng isang banta na inilabas niya noong mga buwan na ang nakalipas. Sinabi niya sa mga mamamahayag: “Hindi magkakaroon ng nuclear weapon ang Iran. Pinigilan natin sila.”

Maaari naming saktan ang proyekto sa Bundok Al-Fas nang malapit na, dahil kung mayroong anumang hindi inaasahang gawain doon, alam namin ang bawat gumagalaw sa Bundok Al-Fas. At kung mangyari ang anumang masama, sasaktan namin sila nang mahigpit.