Mga kakaibang bulag na isda sa disyerto ng Irak

Sa puso ng Kanlurang Disyerto ng Iraq, naibahagi ng mga mananaliksik ang isang kakaibang mundo na nakatago sa ilalim ng lupa, sa pamamagitan ng pagpapatunay ng malaking bilang ng mga blind Iraqi cave fish sa isang bagong lokasyon na hindi pa kilala sa agham bilang tirahan ng uri na ito. Ang kalagayan ng uri ng isdang ito ay naging sanhi ng alalahanin bago pa man ang bagong pagtuklas. Sa isang survey na isinagawa noong 2012, na unang komprehensibong pagsusuri sa rehiyon mula noong humigit-kumulang 30 taon na ang nakalipas, hindi natagpuan ng mga mananaliksik maliban sa kaunting bilang lamang nito. Kaya’t ang pagtuklas ng isang malaking populasyon sa isang bagong lokasyon ay maaaring mas mahalaga kaysa sa simpleng pagtuklas ng isang kakaibang anyong isda; maaari itong magpahiwatig na ang sistema ng tubig sa ilalim ng lupa sa disyerto ay may mga tirahan na hindi pa kilala, at maaaring may mga koneksyon hydrologikal sa pagitan nito na nagpapahintulot sa pagpapanatili ng mga populasyon ng isda na malayo sa mga lokasyon na historikal na pinag-aralan ng mga siyentipiko. Ayon sa Al Jazeera, ang kawalan ng mga mata ng mga isdang ito ay nakakuha ng atensyon ng publiko sa social media, at lumabas ang iba’t ibang hipotesis, kung saan ang pinaka-kakaiba ay may kinalaman sa paglapit ng katapusan ng mundo; ngunit sa katotohanan, ang mga isdang ito ay isang ganap na natural na phenomenon, at nakakalat sa maraming lugar sa buong mundo. Ang mga mata ay mga organong mahal sa biolohikal na aspeto—tinutukoy nito ang pagbuo ng mata mismo, pati na rin ang retina, mga nerbiyos, at mga rehiyon na nagpoproseso ng visual na impormasyon—at lahat ng ito ay gumagamit ng enerhiya. Isang pag-aaral na inilathala sa journal na Science Advances ay nagpakita na ang visual system ay maaaring magdulot ng malaking metabolic cost, na sumusuporta sa hipotesis na ang pagbawas nito ay maaaring magbigay ng benepisyo sa mga hayop na naninirahan sa walang liwanag na kapaligiran kung saan limitado ang pagkain. Sa mas malinaw na pagpapahayag, ang mga isdang ito, sa loob ng napakahabang panahon at sa napakabagal na bilis, ay naangkop sa mga madilim na kapaligiran ng mga guho, upang magresulta sa mga uri na walang mata, at nakakuha ng iba pang katangian na tumutulong sa kanila nang mas mahusay na hanapin ang pagkain at maramdaman ang kanilang kapaligiran.