Kuwait at ang Electronic Payment: Mga Tagumpay na Nagsimula, Kailangan ang Pagkakaisa

Noong Disyembre 2, 2025, inilathala ng pahayagan ang Al-Qabas ang aking sanaysay na may pamagat na “Ang Kuwait sa Pagbukas ng mga Pinto at Pagpuputol ng mga Daan ng Pagbabayad,” kung saan binanggit ko ang mga di-karaniwang kalituhan na hindi na-maiwasan; habang ang Kuwait ay nagsisikap palakasin ang kanyang posisyon bilang destinasyon pangturismo at pangkalakalan, ang ilang mga bisita nito ay nakaharap sa isang hindi inaasahang hadlang: ang hindi pagtanggap ng mga pandaigdigang debit/credit card, tulad ng Visa, sa ilang mga gas station at parking lot, na nag-iwan ng impresyon na hindi tugma sa imahe na ipinapalaganap ng estado. Ngayon, at upang maging makatarungan, dapat bigyang-puri ang mga nakamit na pag-unlad pagkatapos noon. Napansin namin na ang ilang gas station ay nagsimula nang tumanggap ng mga pandaigdigang card, at ang ilang parking lot ay nagsimula ring mag-alok ng serbisyong ito, kabilang ang parking lot ng International Airport ng Kuwait, na isang positibong hakbang na karapat-dapat sa pagpapahalaga, dahil ito ay nagpapakita ng praktikal na tugon sa pangangailangan ng mga mamamayan, residente, at bisita, at sumusuporta sa direksyon ng estado patungo sa pagbubukas at pagtanggap ng mga bisita mula sa iba’t ibang bahagi ng mundo. Gayunpaman, sa kabila ng pag-unawang ito, may mga karanasan pa ring nagpapatunay na hindi pa kumpleto ang daan. Mula noong nakalipas, nasa isang parking lot sa lungsod ng Kuwait ako kasama ang isang kaibigan, habang naghihintay ng ating gilid upang bayaran ang bayarin bago lumabas, at may sasakyan sa harap namin na may plaka mula sa isang bansa ng Gulf Cooperation Council (GCC), at hindi karaniwang matagal ang kanilang paghihintay. Pagkatapos ng ilang minuto, lumabas ang opisyal na responsable sa collection booth at tumuro sa mga nakaparadong sasakyan, kabilang ang aking sarili, at humingi sa amin na bumalik pabalik. Kapag tinanong ko ang dahilan, natuwa ako nang marinig na ang driver ng sasakyang GCC ay walang hawak na “Kuwait Card” o cash, at ang kagamitan sa pagbabayad ay hindi tumatanggap ng Visa o iba pang pandaigdigang card. Ito ay isang mapagpahiya na sitwasyon para sa bisita bago pa man para sa amin, at wala akong natira kundi bayaran ang bayarin para sa kanya upang makalabas. Maaaring tingnan ng ilang tao ang pangyayaring ito bilang simpleng bagay, ngunit sa katotohanan, ito ay nagdadala ng mas malalim na mensahe: ang bisita na dumating sa Kuwait ngayon ay inaasahan na ang mga pandaigdigang electronic payment card ay tatanggapin sa lahat ng pangunahing serbisyo, gaya ng karamihan sa mga bansa sa buong mundo, at kapag hindi ito nangyayari, ang negatibong impresyon ay hindi lamang tumutukoy sa isang parking lot, kundi maaaring umabot sa pangkalahatang antas ng mga serbisyo. Kaya, ang susunod na yugto ay hindi dapat limitado sa pagpapabuti ng ilang lokasyon lamang, kundi kailangan ng malinaw na direksyon upang ipataw sa lahat ng mga serbisyo, maging pampubliko man o pribado, na tanggapin ang mga pandaigdigang paraan ng electronic payment, kabilang ang Visa, Mastercard, at iba pa, sa mga parking lot, gas station, mga pasilidad ng gobyerno, at kahit sa mga pangunahing sentro ng kalusugan at iba pang serbisyo na kailangan ng mga mamamayan, residente, at bisita. Ang pagbukas ng mga pinto ng Kuwait sa mundo ay hindi lamang nakatuon sa pagpapadali ng mga proseso ng visa o pag-unlad ng imprastraktura, kundi lumalampas din sa pag-alis ng mga maliit na araw-araw na hadlang na maaaring magresulta sa mga mapagpahiya na sitwasyon na may mas malaking epekto kaysa sa kanilang laki. Ang Kuwait ay gumawa ng mga mahusay na hakbang na karapat-dapat sa pagpapahalaga, ngunit ang tagumpay ng anumang proyekto para sa pagbubukas ng turismo at ekonomiya ay sinusukat sa kumpleto ng mga detalye nito, at maaaring ang pagpapalawak ng pagtanggap ng mga pandaigdigang card sa lahat ng mga sentro ng serbisyo ay isa sa pinakasimpleng at pinakamababang gastusin na hakbang, ngunit sa kabilang banda, ito ay isang tunay na pagsusuri sa handa ng estado na tumanggap sa mundo sa paraang angkop sa kanyang dignidad, at nagpapakita ng antas ng pag-unlad sa mga serbisyo at pangmatagalang pananaw nito. Walid Ibrahim Al-Khabizi