«Ang Ikalima ay Nanatiling Buhay».. Isang Kwento na Nagdokumento ng Pait ng Tao sa Gitna ng mga Basura at Alaala

Itinakda ng manunulat na Palestinian na naninirahan sa Gaza, si Wala’a Shafiq Al-Salman, sa kanyang nobelang “Ang Ikalimang Naligtas” ang isang panitirang saksiyang puno ng sakit ng tao sa Palestine. Dito, ang mga detalye ng pang-araw-araw na buhay sa panahon ng digidig ay naging materyal sa pagkukuwento na nagpapakita ng lalim ng trahedya—mula sa takot na manatili sa ilalim ng bubong, gutom, at pag-uusig sa tulong humanitaryo, hanggang sa muling pagpapakahulugan sa kahulugan ng kaligtasan, na hindi na ito ang wakas ng panganib kundi simula ng ibang uri ng pagdurusa. Ang nobela, na inilathala ng “Al-An Publishers and Distributors” bilang bahagi ng inisyatibong “Gaza Nagdudulot ng Sining,” ay gumagamit ng makapal na wika sa pagkukuwento na pinagsasama ang tumpak na paglalarawan at psikolohikal na dimensyon, kaya’t matagumpay nitong inilalarawan ang mga eksena na visual at humanistiko na naglalagay sa mambabasa sa puso ng karanasan. Ayon sa kritiko mula sa Morocco, si Sedouk Nour El-Dine, sa kanyang pagpapakilala sa akda, pumili si Al-Salman ng malinaw at direkta ngunit puno ng mga imahe panitira at psikolohikal na konotasyon na wika. Ginamit din niya ang teknika ng “nobela sa loob ng nobela,” kung saan nagtatagpo ang dalawang antas ng pagkukuwento na pinagsasama ng iisang paksa: ang digmaan sa Gaza.

Ang mga pangyayari sa nobela ay nangyayari sa Gaza habang tumatagal ang digmaan, at binubuksan nito ang unang pahina sa isang mundo na puno ng mga guho, takot, at alaala ng pagkawala. Sa ilalim ng ganitong atmospera, layunin ng manunulat na gawing teksto panitira ang mahirap na karanasang pantao na sumasagabal sa sakit at nagbibigay sa saksiyang ito ng isang malikhaing dimensyon na lumalampas sa simpleng dokumentasyon. Inilarawan ni Nour El-Dine ang nobela bilang nagpapakita ng malinaw na kakayahang sining sa pagbuo at paghubog ng teksto, at binigyang-diin ang tagumpay ng manunulat na lumampas sa tradisyonal na estruktura ng nobela sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng mga pang-araw-araw na pangyayari, mga mensahe, at mga buhay na saksi, na nagbigay daan upang lumikha ng isang anyo ng pagkukuwento na angkop sa katigasan ng karanasang ipinapasa. Ayon sa kanya, hindi nag-aalok ang nobela ng mga gawaing tapang na gawa-gawa, kundi lumalapit ito sa pagsusuri ng alaala na mabigat dahil sa digmaan, at pagbabalik-tanaw sa malalim nitong epekto sa kaluluwang pantao. Mula sa simula, hindi ang plot ang pinagkakatiwalaan ng nobela kundi ang epekto ng digmaan sa damdamin, kaya’t lumalapit ito sa espasyo ng mga pagkilala at personal na saksi, at hinikayat ang mambabasa na lumipat mula sa mundo ng kaligtasan patungo sa realidad kung saan nababasag-basag ang buhay. Pinapatunayan nito na ang mga nasa loob ng mga pahina nito ay simpleng pinasimpleng imahe ng mas matinding realidad na pinagdaanan ng mga sibilyan sa Gaza.

Sa halos 250 na pahina, puno ang nobela ng mga nakakaantig na eksena na nagpapakita ng mga pagbabago na ipinilit ng digmaan sa mga detalye ng pang-araw-araw na buhay. Sa isang bahagi, inilalarawan ng manunulat ang isang batang hindi pa lumalampas sa limang taong gulang na naglalakad na barefoot, yakap ang isang matigas na tinapay na may mga bakas ng lumang dugo, habang walang luha ang kanyang mga mata, parang kinuha na ng digmaan ang kanyang kakayahang umiyak. Sa pamamagitan ng ekseng ito, naipapakita ng nobela kung paano pinalitan ng digmaan ang kagandahang-asar ng pagkabata sa Gaza ng mga pangarap sa paaralan at paglalaro ng araw-araw na paghahanap ng kabuhayan at tulong, hanggang sa ang bag sa paaralan ay naging simbolo ng kagandahang-asar na kinuha bago pa ito matapos. Sa ibang bahagi ng pagkukuwento, kinuha ng nobela ang mas malalim na direksyong psikolohikal sa pamamagitan ng karakter na si Lili, na tumutukoy sa pagsusulat hindi bilang isang nobelista, kundi bilang isang paraan upang makaligtas sa kanyang sariling pagkabagsak. Sinabi niya, “Naglabas ako sa mga guho na may katawan na kalahay buhay at kalahay libing,” isang pahayag na nagbuod sa buong pilosopiya ng akda, dahil tila ang kaligtasan ay simula lamang ng bagong labanan sa alaala, mga pangitain, at sunod-sunod na pagkawala, higit pa sa pagiging permanenteng kaligtasan.

Tinalakay din ng nobela ang magulo na ugnayan ng mga nabubuhay at ng lugar. Kapag pumasok si Lili sa isang tent na pinagmumulan ng isang pamilya, hinaharap siya ng takot sa bubong dahil ito ay nagpapaalala sa kanya sa unang bagay na bumagsak sa kanya noong bombardiyento, kaya’t mas gusto niyang matulog sa bukas na kalangitan, dahil ang mga bubong ay naging simbolo ng kamatayan sa halip na proteksyon sa kanyang kamalayan. Ipinapakita ng mga detalyeng ito ang malalim na pagbabagong psikolohikal na ipinilit ng digmaan, kahit sa mga pinakasimpleng bagay sa pang-araw-araw na buhay. Hindi nawawala ang mga eksena ng bombardiyento at pagkasira sa mga pahina ng nobela, na ipinapakita sa masakit na tula, lalo na sa mga bahagi na naglalarawan ng mga air strike na naglalayong sa mga tent ng mga displaced, na nagtatago ng mga biktima sa ilalim ng lupa nang walang bakas, paalam, o mga libingan na bisitahin. Sa iba pang mga bahagi, binibigyan ng manunulat ang lugar ng isang simbolikong dimensyon, parang ang lupa mismo ay pagod na sa kamatayan at hindi na kayang maglaman ng karagdagang mga biktima. Sa parehong oras, pinapanatili ng nobela ang kanyang dokumentaryong dimensyon, dahil pinatutunayan ng manunulat sa dedikasyon at pagpapakilala na isinulat niya ang akdang ito para sa mga taong nakaranas ng digmaan sa kanilang mga katawan, hindi lamang sa pamamagitan ng mga balita, at para sa mga ina na naghihintay ng kanilang mga anak sa harap ng mga bahay na hindi na umiiral, at para sa mga bata na nakarinig na ng mga tunog ng mga misil bago pa sila matuto ng kanilang mga unang salita.

Dito, lumalampas ang “Ang Ikalimang Naligtas” sa hangganan ng tradisyonal na nobela, at naging isang saksiyang pantao na nagpapanatili sa alaala mula sa kalimutan, at naglipat sa digmaan mula sa wika ng mga numero at mga headline patungo sa wika ng mga taong nakaranas ng takot, pagkawala, at paghihintay. Natatapos ang nobela sa isang pangunahing ideya na ang kaligtasan ay hindi wakas ng trahedya, kundi simula ng ibang digmaan na ipinaglalaban ng mga nabubuhay sa kanilang mga alaala at mga imahe ng pagkawala na hindi sila iiwan, na nagpapahiwatig na ang akda ay mas malapit sa literatura ng mga buhay na saksi kaysa sa klasikal na nobela, sa isang pagtatangka na i-dokumento ang isa sa pinakamasakit na yugto sa kasaysayan ng modernong Palestine. Ang nobela ay bahagi ng inisyatibong “Gaza Nagdudulot ng Sining” na itinatag ng “Al-An Publishers and Distributors” sa pamumuno ng Jordanian capital na Amman, na may layuning maglabas ng mga akdang panitira ng mga manunulat mula sa Gaza, at ipasa ang karanasang Palestinian sa pamamagitan ng mga mata ng mga may-akda, at i-dokumento ito mula sa loob ng pagdurusa. Inihayag ng pampublikasyon sa isang pahayag sa media na ang inisyatibo ay isang tugon sa pangangailangan na ipasa ang boses ng mga malikhain sa Gaza sa ilalim ng mga pangyayaring hindi karaniwan na kanilang kinakaharap, na nagmumula sa paniniwala na ang salita ay maaaring panatilihin ang huling bintana na bukas kapag ang iba pang mga pinto ay sarado.