Ang aming pagkakaisa ay nagiging pagkakaibigan sa loob ng isang araw, ngunit ang aming pagkakahati ay nagpapatagal sa pamamagitan ng pulitika sa loob ng isang henerasyon.

Nakakagulat kung gaano kalaki ang damdaming simpatiya ng mga Arabo at mga taga-Khaleej sa mga pambansang koponan ng mga Arabo, ang Ehipto at Morocco, sa huling edisyon ng World Cup. Iba’t ibang pambansong kinabibilangan ng mga Arabo ay nagkaisa sa kanilang mga damdamin. Ang kanilang tagumpay ay parang tagumpay din natin lahat; kahit ang kawalang-katarungan na tumama sa ilan sa kanila, ramdam nating lahat na ito ay kawalang-katarungan sa atin. Ang laro na hindi lumampas sa 90 minuto lamang ay nagpagsama-sama ng mga milyon-milyong Arabo sa kanilang mga damdamin, pagkamaligaya, at pagmamahal. Ito ay nagtatanong ng isang tanong na maaaring mukhang walang masama: Kung tayo, mga Arabo, ay nakakaisa sa harap ng mga nag-aalok ng kompetisyon o nagnanais na manalo sa atin sa ganitong mga okasyon sa sports, bakit minsan ay nananalo ang kawalan ng kakayahan at nagiging pangunahing paksa sa mga puso at sa paligid kapag ang usapan ay tungkol sa seguridad, soberanya, at kinabukasan?

Lahat ng mga Arabo ay naniniwala na ang pinakamahalagang banta na kinakaharap ng ating ummah ngayon ay hindi ang mga pansamantalang pagkakaiba-iba sa politika, kundi ang mga regional at internasyonal na hamon na marami sa mga ito ang aming naranasan sa lahat ng yugto nito, kabilang ang huling usapan tungkol sa pagguhit ng bagong mapa ng katotohanang Arabo, muling pagguhit ng balanse ng kapangyarihan, at pagpapatupad ng mga bagong katotohanan sa lupa, na batay sa mga interes na kilala lamang ang wika ng lakas. Sa ganitong eksena, nananatiling isa sa mga pinakamahalagang bahagi ang Israel, na marami ang naniniwala na ito ay nagnanais na patibayin ang mga pag-asa ng "kaaway na Israel" na kilala sa kanyang estratehikong kapangyarihan, at seryosong nagnanais na palawakin ang kanyang impluwensya sa rehiyon, na nakabatay sa suporta sa politika at militar mula sa mga malalaking bansa, kung saan ang Estados Unidos ng Amerika ang unang isa.

Sa harap ng ganitong mga hamon, hindi dapat na ang ating tugon ay seasonal, emosyonal, o nakadepende sa isang partikular na pangyayari. Alam natin noong kahapon, ngayon, at bukas, na ang seguridad ng anumang Arabong bansa ay hindi isang lokal na isyu na para lamang sa kanya, kundi bahagi ng seguridad ng buong ummah, dahil ang anumang Arabong bansa na naniniwala na ang banta ay titigil sa kanyang hangganan ay hindi mabuting nabasa ang kasaysayan. Ang mga malalaking proyekto ay hindi agad lumilipad patungo sa final na layunin; bago ito ay may mga maliit na hakbang na malayo ang isa’t isa, kung saan sinusubukan nito ang mga reaksyon, at pagkatapos ay lumalawak, dahil ang mga proyektong ito ay namumuhay sa mga puwang at pagkakahati-hati. Maaaring magkaiba tayo sa mga patakaran, at maaaring magkaiba ang mga pananaw, at ito ay normal sa pagitan ng mga bansa. Ang ating nakaraang kasaysayan ng mga Arabo ay patunay at patuloy na nagpapatunay sa atin na ang pagkakahati-hati ay ang pinakamalaking regalo na maaari nating ibigay sa mga naghihintay ng kahinaan natin.

Kailangan nating gawing kultura ang damdamin ng pagkakaisa na nakikita natin sa mga larangan, isang permanenteng kultura, isang politikal na kalooban, at paniniwala ng mamamayan na ang nagbubuklod sa atin ay mas malaki kaysa sa naghihiwalay sa atin. Ang bilang ng populasyon, kahit gaano pa ito malaki, ay hindi nagpoprotekta; kundi ang kanilang pagkakaisa at solidaryo ang pinakamahalaga. Bilang isang taga-Khaleej, ang seguridad ng Khaleej ay hindi tumatanggap ng pagkakahati-hati, at anumang banta sa militar, politikal, o ekspansyon na tumatarget sa isang partikular na bansa sa Khaleej ay dapat tingnan bilang isang banta sa isang sistema ng mga bansa na hindi lamang pinagsasama ng heograpiya, kundi isang sistema ng seguridad, kapalaran, at kinabukasan. Kaya ang pinakamalakas na mensahe na maaaring ipadala ng mga bansa sa Khaleej ay hindi nasa bilang ng mga misil, o sa laki ng mga hukbo, kundi sa kanilang iisang boses. Hindi mahalaga kung ang pinagmulan ng banta ay Israel, Iran, o anumang ibang kapangyarihan, dahil ang prinsipyo ay dapat manatiling matatag at hindi nagbabago.

Iqbal Al-Ahmad