Patriotismo ay Isang Makatarungang Gawain... Hindi Isang Matinding Damdamin

Ang pagkamakabayan ay hindi isang slogang itinataas natin, hindi isang mapait na damdaming nagdudulot sa atin ng paglayo mula sa katotohanan at katarungan, at hindi mga salitang pinag-aagawan nating paulit-ulitin upang ipakita ang ating pagmamahal sa bayan. Sa halip, ito ay isang ugali, isang gawain, at mga posisyon na nagpapakita ng katapatan sa pagkakakilanlan at katarungan sa pagtingin. May mga taong naniniwala na ang pagkamakabayan ay nangangahulugan ng pagtatanggol sa mga desisyon at gawa sa anumang sitwasyon, maging tama man o mali ito. Ang pagkilala sa pagkakamali o pagkritika sa isang desisyon ay itinuturing nilang pagbaba-baba sa bayan at kahinaan sa pagkamakabayan, parang ang pagmamahal sa bayan at kumpletong pagkamakabayan ay nangangailangan nating pilitin ang ating isipan, isara ang ating mga mata, at kunin ang ating konsensya. Sa kabilang banda, may mga taong magkaiba sa kapangyarihang eksekutibo o tumututol sa kanilang mga patakaran, kaya ang kanilang pagkakaiba ay nagiging alitan sa bayan mismo; hindi nila nakikita ang anumang mabuti maliban na lamang pagpapababa nito, hindi nila kinikilala ang anumang tagumpay maliban na lamang pagpapababa nito, at hindi nila pinapababa ang anumang pagkakamali maliban na lamang pagpapalaki nito, parang ang bayan at ang kapangyarihan ay iisa, kaya kung magkakaiba sila sa isa, ay magkakaaway sila sa isa pa. Ang dalawang posisyong ito ay hindi sumasalamin sa tunay na pagkamakabayan, dahil ang bayan ay mas malaki kaysa sa mga pamahalaan, mas matagal kaysa sa mga tagapagdesisyon, at mas mataas kaysa sa mga alitan sa politika. Ang pagkamakabayan ay hindi ang paglalagay ng rosas na salamin upang makita nating maganda ang lahat, at ang pagtutol ay hindi ang paglalagay ng itim na salamin upang makita nating masama ang lahat. Ang tunay na pagkamakabayan ay ang pagtingin sa mga bagay ayon sa katotohanan, pagpapahalaga sa tagumpay dahil ito ay tagumpay, at pagkritika sa pagkakamali dahil ito ay pagkakamali, nang hindi nakadepende ang ating mga posisyon sa ating ugnayan sa tagapagdesisyon o sa antas ng pagkakasundo o pagkakaiba natin sa kanya. Maaaring ang pinakamapanganib na bagay na kinakaharap ng mga bayan ay ang uri ng mga taong nagmamaliw na hindi nakakakita sa mga desisyon ng mga opisyal maliban sa karunungan, hindi nakakakita sa kanilang mga posisyon maliban sa katotohanan, at hindi nakakakita sa kanilang mga pagkakamali maliban sa mga tagumpay na karapat-dapat sa pagpuri. Ang mga taong ito, kahit na lumitaw bilang mga tagapagmahal at tapat, ay maaaring mas makasama sa bayan at sa tagapagdesisyon kaysa sa kanilang mga kalaban, dahil ang kalaban ay maaaring tukuyin ang pagkakamali kahit na dahil sa alitan, samantalang ang nagmamaliw ay itatago ito kahit na ang pagtatago nito ay magdulot ng kalamidad. Ang opisyal na nakikinig lamang sa mga pagpuri ay mawawalan sa paglipas ng panahon ng kakayahang makita ang kanyang mga pagkakamali, at magiging alipin ng isang pekeng imahe na ginawa ng mga nakapaligid sa kanya, hanggang sa maniwala siya na ang kanyang opinyon ay ang eksaktong katotohanan, at ang bawat taong nagkakaiba sa kanya ay o walang kaalaman, o may galit, o kaaway ng bayan. Dito nakatago ang panganib, kapag ang pagkritika ay nagiging isang akusasyon sa halip na karapatan at tungkulin, at ang pagpuri ay nagiging isang paraan upang makipag-ugnayan at makamit ang mga interes sa halip na pagpapahalaga na karapat-dapat. Ngunit hindi ito nangangahulugan na ang bawat tagapagtutol ay may intensyong mag-ayos, o ang bawat pagkritika ay may intensyong mag-ayos, dahil tulad ng may kasamang hipokrisya sa pagpuri, may kasamang hipokrisya rin sa pagtutol, kapag ang pagtutol ay nagiging layunin sa sarili nito, at ang posisyon sa isang desisyon ay nakadepende sa kung sino ang naglabas nito, hindi sa kung ito ay tama o mali. Ang tunay na pagkamakabayan ay ang balanse sa pag-iisip, ang katarungan sa paghusga, at ang tapang sa pagpapahayag ng katotohanan; hindi natin pinipigilan ang pagkritika sa opisyal dahil sa pagmamahal sa kanya, at hindi natin pinipigilan ang pagkilala sa kanyang mga tagumpay dahil sa pagkakaiba natin sa kanya. Ito ay isang pagkritika na naglalayong mag-ayos at hindi nagpapakumbaba sa pagsasaya, isang pagpuri na hindi lumalampas sa hangganan ng katotohanan at kabaitan, isang pagtutol na hindi nagiging alitan sa bayan, at isang pagtutulungan na hindi nagiging pagkaalipin sa mga tao. Ang mga bayan ay hindi nabubuo sa patuloy na pagpalakpak, at hindi umuunlad sa patuloy na pagtutol, kundi nabubuo sa mga isip na may kamalayan, mga konsensyang buhay, at mga posisyon na makatarungan na nagpapatibay na ang interes ng bayan ay nasa itaas ng lahat. Ang pagkamakabayan ay hindi ang pagiging laging kasama ng kapangyarihan, o laging laban dito, kundi ang pagiging laging kasama ng katotohanan, katarungan, at interes ng bayan. At ang inyong kaligtasan.