Nakalampas ang Liverpool at City kay Chelsea at Brighton sa mga penalti

Inalis ng Liverpool at Manchester City, ang kumakalat na kampeon, ang kanilang mga bisita na Chelsea at Brighton sa pamamagitan ng mga penalti sa round of 16 ng English League Cup noong nakaraang araw. Nanalo ang Liverpool sa mga penalti sa isang malapit na labanan na 6-5 pagkatapos ng 1-1 draw sa regular na oras, habang nahihirapan ang City na manalo sa 4-3 pagkatapos ng 2-2 draw. Patuloy ang pagtaas ng "Reds" matapos ang apat na sunod-sunod na panalo sa iba't ibang kompetisyon, kabilang ang huling tagumpay sa liga laban sa Brighton na 2-0. Sa kanilang unang dalawang season sa Liverpool, nakarating ang German manager na si Jurgen Klopp at ang Dutch manager na si Arne Slot sa final ng League Cup, at tila sumusunod ang Spanish manager na si Andoni Iraola sa kanilang hakbang kasama ang koponan na may sampung titulo ng League Cup. Samantala, lumalala ang problema ng Chelsea matapos ang malungkot na pagkatalo sa kanilang sariling stadium laban sa kalapit na kalaban na Tottenham sa 0-2 sa liga. Ito ang ikatlong pagkatalo ng dating midfielder ng Liverpool at kasalukuyang manager ng Chelsea na si Xabi Alonso sa kanyang tatlong pagbisita sa Anfield bilang manager, pagkatapos ng dalawang naunang pagkatalo, isa kasama ang German club na Bayer Leverkusen noong 2024, at isa pa kasama ang Spanish club na Real Madrid noong 2025. Sa Anfield, pinili ng Spanish manager ng Liverpool na si Andoni Iraola na pahintulutan ang kanyang mga attacking players na manatili sa bench, kabilang ang French player na si Bradley Barcola, German player na si Florian Wirtz, at Swedish player na si Alexander Isak. Nagsimula ang tensyon sa huling sandali ng unang half kapag binuksan ng Chelsea ang pagkakabigla sa pamamagitan ng Morgan Rogers mula sa penalty kick sa ika-40 minuto dahil sa pagkakamali ng Dutch player na si Ryan Gravenberch laban sa Ecuadorian player na si Moises Caicedo. Ngunit ang kanyang kababayan na si Cody Gakpo ay nagbalik sa pagkakataon, kapag nagtumbas din siya mula sa penalty kick tatlong minuto lamang pagkatapos. Sa Etihad Stadium, pumasok ang mga host sa isang bench lineup, na may malaking absence ng Norwegian star na si Erling Haaland. Hindi naging aggressive ang labanan hanggang sa huling quarter ng unang half kapag nagtala ang Ivory Coast player na si Malick Yalcin sa pamamagitan ng isang shot na tumama sa goalkeeper at pumasok sa goal sa ika-30 minuto, ngunit hindi nagtagal ang City na magbalik sa pamamagitan ng Croatian player na si Mateo Kovacic na may shot sa kaliwang sulok (40), pagkatapos ng isang pass mula sa French player na si Phil Foden. Nagbigay ng surprise ang French player na si Georginio Rutter sa mga host sa simula ng ikalawang half (47), ngunit hindi sumuko ang City at nag-adjust sa pamamagitan ng Brazilian player na si Vitor Reis (72), pagkatapos ng paggamit ng free kick mula sa French player na si Ryan Sessegnon. Natapos ang natitirang minuto ng ikalawang half sa parehong score, bago yumakap ang mga penalti sa mga kaibigan ni Sessegnon dahil sa dalawang mahahalagang saves ng Argentine goalkeeper na si Jeronimo Rulli, kahit na naubos ni Kovacic ang kanyang penalty. Magkakaroon ng ulit ang City laban sa Brighton sa ika-9 na round ng liga, pagkatapos na mawalan ang "Citizens" ng perfect record sa liga, sa kanilang unang pagkatalo laban sa host na Aston Villa (0-2). Sa ibang mga labanan, inalis ng Bournemouth ang Aston Villa sa isang clean sheet na 3-0, at inalis ng Fulham sa kanilang sariling stadium sa pamamagitan ng pagkatalo laban sa Crystal Palace na 0-1, at nakapasa ang Sunderland sa pamamagitan ng pagtalo sa Brentford na 3-2.