"Sovietistan"

Bumisita ako sa magagandang bansa ng Gitnang Asya na tunay na karapat-dapat bisitahin, turuhan, at manirahan dahil sa ganda ng kanilang lupain at sa kabaitan, pagmamahal, at pagiging magiliw ng mga tao doon. Ang mga bansang ito ay bahagyang sinakop noong panahon ng Tsaristang Rusya, at patuloy ang okupasyon sa ilalim ng estado ng mga Bolseboke. Katotohanan, isa sa mga benepisyo ng pamahalaang Sovieto ang pag-aalaga sa mga kalsada, gusali, imprastraktura, at mga parke, pagtatayo ng mga opersa at ballet house, at pagwawakas ng mga diskriminasyon na panglahi, panrelihiyon, at sektaryano. Kung totoo ang mga benepisyang ito, hindi ito kayang ikumpara sa mga kapabayaan ng panahong iyon. ***

Sa mga kapabayaan ng panahong Sovieto, upang labanan ang relihiyon, inabandona nila ang pamana ng tao na kabilang ang mga lugar ng pagsamba tulad ng mga masjid at paaralang Islamiko, at ganito rin ang nangyari sa mga simbahan. Sa halip, nilabag nila ang kanilang arkitektural na pamana sa pamamagitan ng pagbabago, pagkasira, o pagpaputi sa mga gusali. Ipinadala ni Stalin ang mga milyon-milyong tao mula sa mga Muslim na republika upang labanan ang sumalakay na hukbo ng Nazi nang walang sapat na paghahanda, na nagresulta sa pagkamatay ng daan-daang libo. Dinagdag pa nito ang paglipat ng mga likas na yaman ng mga republikang ito patungo sa Moscow upang gamitin doon, habang ang mga mamamayan nito ay pinaghihirapan. Kapag may malubhang kalamidad tulad ng lindol, hindi ipinakilala ng pamahalaang Sovieto ang mga bansang ito sa mundo upang makakuha ng tulong, at nagbigay lamang ng maliit na tulong. Hindi din binuksan ng mga Sovieto ang mga bansang ito para sa turismo, pagtatayo ng mga hotel at restawran, at iba pang aktibidad, kaya’t ang mga republika at kanilang mga mamamayan ay nahihirapan sa kahirapan at kakulangan sa mga pangunahing pangangailangan. ***

Huling istasyon: 1. May mga nagsasabing sa Iraq, ang mga taong nagmamahal sa panahon ng diktadurya at tiraniya, o ang panahon ni Saddam at bago ang 2003, ay ang mga kabataan na hindi nakaranas ng panahong iyon at naririnig lamang na ang mga pangunahing pangangailangan ay available, ang buhay ay madali, at ang trabaho ay sigurado. Samantala, ang mga matatanda sa Iraq ay laban sa nakaraang panahon dahil sila mismo ang nakaranas ng mahirap na panahong iyon. 2. Sa mga Muslim na republika, kadalasan ay kabaligtaran ang nangyayari. Ang mga matatanda na nakaranas ng panahon ng diktadurya ay nagmamahal sa panahong iyon dahil sa social security at libreng serbisyo pangkalusugan. Samantala, ang mga kabataan ay hindi gustong bumalik sa panahon ng represyon, kahirapan, at kawalan ng mga pangunahing pangangailangan, at naniniwala sila na ang kasalukuyang panahon ay pinakamainam, at sila ay tama sa kanilang pananaw. 3. Isang mahusay na aklat na dapat basahin ay may pamagat na "Sovietistan" ni Arika Vatland, isang manunulat mula sa Norway. Ipinapakita niya nang nakakaaliw ang kwento ng kanyang paglalakbay sa limang Muslim na republika, at ang pinakamasama sa lahat ay Turkistan, Republika ng Represyon, o Republika ng Kabobohan, na katulad ng Hilagang Korea sa silangan ng mundo at Cuba sa kanluran. Ang hindi bumisita sa mga bansang ito ay hindi nawawalan ng anumang bagay. Ang Ashgabat, ang kabisera, ay dapat palitan ang pangalan nito sa... Hatredabad!