Si City at Liverpool.. Isang labanan sa mga pangyayaring hindi karaniwan
Kinakaharap ng Manchester City ang galit ng mga tagahanga sa Anfield ngayon, habang ang nangungunang koponan sa Premier League ay bumibisita sa kanilang tradisyonal na kalaban, ang Liverpool, sa huling bahagi ng panahon. Ito ang unang laro ng City matapos silang mahatulan ng paglabag sa mga patakaran sa pananalapi. Inaasahan ng City ang mapanganib na pagtanggap mula sa mga tagahanga ng Liverpool, dahil nagtapos ang isang malayang komite sa pagtukoy na gumawa sila ng mga “pseudotransaksyon” upang artipisyal na palakasin ang kanilang kita at bawasan ang kanilang gastusin sa halagang higit sa 900 milyon libras (1.2 bilyong dolyar) sa pagitan ng 2009 at 2018.
Ang mga paglabag sa pananalaping ito ay nangyari sa panahon kung saan nanalo ang City ng tatlong titulo sa Premier League at marami pang iba, habang ang Liverpool ay naghihirap upang sirain ang dominasyon ng asul na koponan. Nag-apela ang City sa mahigpit na desisyon, at ipinakita ng kanilang manlalarong Italyano, Enzo Maresca, ang kanyang tiwala na matatagumpayan ng klup ang orihinal na desisyon, noong nakaraang araw. Ngunit ang kasalukuyang panahon ng liga ay nasa kalagayan ng paghihintay sa desisyon ng apela at anumang posibleng parusa.
Sinabi ng manlalaro ng Liverpool, si Andoni Iraola, noong nakaraang araw: “Naniniwala ako na ang pinakamasamang bagay ay ang kawalan ng katiyakan, dahil wala nang nakakaalam kung ano ang mangyayari.” Nananatiling isa sa mga posibleng opsyon ang pagbawas ng maraming puntos na maaaring magdulot ng pagbagsak, o kahit ang pag-alis mula sa Premier League, habang may mga spekulasyon din tungkol sa posibleng pagtanggal ng mga titulo sa City.
Sinabi ni John Gibbons mula sa podcast na “The Anfield Rap”: “Naniniwala ako na dapat silang tanggalin ang mga titulo. Kung hindi, ipinapadala mo ang maling mensahe sa anumang taon sa hinaharap.” Dagdag niya: “Hindi na maaaring magkaroon ng tiwala ngayon, lalo na kung walang pagkilala sa kasalanan. Sa akin, hindi ko nakikita kung paano mananatili ang Manchester City sa liga.”
Sa loob ng nakaraang 12 taon, natapos ng Liverpool ang panahon sa ikalawang puwesto sa likod ng City sa tatlong okasyon. Isang okasyon lamang, sa panahon ng 2013-2014, ang nasa ilalim ng pagsusuri. Ngunit naniniwala ang mga kalaban ng City na ang mga paglabag na ito ang nagtayo ng pundasyon ng gintong panahon ng klup sa ilalim ng dating manlalaro ni Pep Guardiola, na umalis sa koponan sa dulo ng nakaraang panahon. Sa dalawang okasyon, natalo ang koponan ni Jurgen Klopp sa titulo ng liga kahit na nakakuha ng higit sa 90 puntos.
Ang mga alitan para sa titulo ay naging pinakamahalagang kaganapan sa futbol sa Inglatera ang mga labanan ng City at Liverpool, at ang buong mundo ay muling titingin sa Anfield noong nakaraang araw. Sinabi ni Gibbons: “Ipinapakita nito kung gaano ka-ganda ang koponan na binuo ni Jurgen Klopp, at kung ano ang kinakaharap nila.” Dagdag niya: “Malinaw na sila ay kumakatawan sa isang ibang koponan na nabanggit na hindi naglalaro sa parehong mga patakaran na sinusunod ng lahat.”
Kahit sa pinakamagandang panahon nito, bihira pa ring nag-enjoy ang City sa kanilang mga bisita sa Anfield.
