Al-Hilal at Al-Ittihad: ang 'Pulong ng Sabado'
Ang ikawalong round ng Saudi Professional League ay maglalaan ng makasaysayang labanan sa pagitan ng Al-Hilal at Al-Ittihad, habang ang Al-Nassr ay haharapin ang Al-Diriyah sa gitna ng mga alitan ni Cristiano Ronaldo sa kanyang manager.
Isinalin ng Qiyas mula sa النهار — Orihinal na pinagmulan
Babalik ang Saudi Professional League sa isang makulay na labanan, matapos ang ilang araw pagkatapos na itaasan ng Saudi national team ang titulong Gulf Cup. Ang nangungunang koponan, Al-Hilal, ay harapin ang mahirap na pagsusuri laban sa kanilang tagasunod na Al-Ittihad, na nasa ikalawang puwesto, sa ikawalong round bukas. Samantala, ang atensyon ay nakatuon kay Cristiano Ronaldo kasama ang Al-Nassr, na maglalaro laban sa Al-Diriyah ngayon, pagkatapos ng kontrobersya ng Portuges na bituin kasama ang kanyang bansa. Maglalaro din ngayon ang Al-Khaleej laban sa Al-Qadsiyah, at Al-Fateh laban sa Al-Ahli. Bukas, magtatagpo ang Al-Hazem laban sa NEOM, at Al-Ittihad laban sa Al-Gharafa. Ang Al-Hilal (18 puntos) ay may isang puntong bala sa ibabaw ng Al-Ittihad, dalawang puntos sa ibabaw ng Al-Nassr at Al-Qadsiyah, at tatlong puntos sa ibabaw ng ikalimang puwestong NEOM, kaya’t ang kompetisyon ay lubos na matindi, bagama’t ang labanan para sa titulo ay patuloy na mahaba. Ang Al-Hilal ay harapin ang kalaban na tanging koponan na hindi pa natalo mula sa simula ng season, bagama’t may dalawang pagkakataong nagpatuloy sila sa draw. Ang huling pagtatagpo ng dalawang koponan ay nagtapos sa 1-1 draw noong Pebrero sa league, pagkatapos manalo ang Al-Hilal 2-0 sa unang bahagi sa labas ng kanilang sariling ground. Malayo sa pangunahing labanan ng round, ang atensyon ay nakatuon sa Portuges na Ronaldo na hindi nakumpleto ang kanyang paglahok sa kanyang bansa sa UEFA Nations League at umalis pagkatapos ng dalawang round sa apat, dahil sa alitan sa kanyang dating coach sa Al-Nassr, Jorge Jesus, tungkol sa kanyang paggamit sa mga laro. Ang Al-Nassr ay pumasok sa break pagkatapos ng malaking pagkatalo laban sa kanilang host na Al-Ain ng UAE (0-4) sa AFC Champions League Elite, at nagdraw sa Al-Gharafa sa league. Walang nakaraang pagtatagpo ng dalawang koponan sa league dahil sa pagtaas ng Al-Diriyah sa kompetisyon ngayong season, ngunit nanalo ang Al-Nassr laban sa kanila 4-1 sa kanilang pagtatagpo sa King Cup noong Agosto. Inaasahan ng Al-Fateh na makamit ang kanilang unang panalo sa kompetisyon pagkatapos ng tatlong puntos mula sa mga draw, haba ang mga lokal na midya ay nagpapahiwatig na ang labanan laban sa Al-Ahli ay maaaring huling laro ng coach na si Khaled Al-Otaibi dahil sa mahinang resulta. Ang pangalan ng Moroccan na si Jamal Sellami, dating coach ng Jordan, ay nabanggit para pamunuan ang koponan sa mga susunod na round.
