Bulag-bulagan ng Pagkakaibigan: Pipiliin ba natin ang ating panlasa o ito ang magtuturo sa atin?

May malaking pagkakaiba sa pagpili ng mga bagay na talagang minamahal natin nang malaya, kaysa sa pagiging galing sa paulit-ulit na pagkakakita sa mga bagay hanggang sa magmaliit tayo na minamahal na natin ang mga ito. Mas malawak ang distansya sa pagitan ng dalawang pagpipilian kaysa sa ating nakikita sa araw-araw na buhay. Noong nakaraan, natutuklasan ng tao ang kanyang panlasa nang dahan-dahan; pinakinggan niya ang kanta, pinagmasdan niya ang pelikula, at sinundan niya ang drama, bago siya magdesisyon kung ang aklat o obra ay sumasalamin sa kanya at karapat-dapat na manatili sa kanyang alaala. Ngunit ngayon, tayo’y nabubuhay sa gitna ng walang katapusang daloy ng mga imahe, tunog, at mungkahi, kaya’t ang paggawa ng pagpili mismo ay nangangailangan ng kamalayan. Binubuksan natin ang ating mga screen, at ang mga algorithm ang una nang nagtatakda ng ating makikita. Ang kanta ay inirerekomenda dahil sa malawak na pagpakinggan nito; ang pelikula dahil sa tumataas na bilang ng panonood; ang karakter dahil sa milyon-milyong account na sumusunod sa kanya. Sa ganitong paraan, unti-unting nagiging “sertipiko ng kalidad” ang pagiging karaniwan, na dati’y sukatan lamang ng sikat. Dito lumalabas ang tanong: Minamahal ba natin ang mga bagay dahil talagang naapektuhan nito ang ating panlasa, o dahil paulit-ulit na nakalantad tayo sa mga ito hanggang sa ito’y maging kaakibat sa ating isipan? Ang pangalang paulit-ulit ay nagiging kilala; ang mukhang madalas na lumabas ay tila mas mahalaga; at ang kanta na sumusunod sa atin sa mga platform ay dahan-dahang pumapasok sa ating pang-araw-araw na buhay bago pa natin itanong sa sarili: Tunay ba nating minamahal ito?

Posibleng ang sining ang pinakamalinaw na larangan ng pagbabagong ito. Lumawak ang phenomenon ng mga akdang Arabized, lalo na ang mga na-adapt mula sa Turkish drama, hanggang sa ang isang matagumpay na modelo ay madaling isalin at muling ginagawa sa ibang kapaligiran. Walang masama sa pagkakaroon ng adaptasyon mismo; ang pagkamalikhain ay kilala ang pagkaapektuhan at muling pagbasa mula pa noong unang panahon. Ngunit ang problema ay nagsisimula kapag ang handang kwento ay mas madali kaysa sa paghahanap ng kwentong nagmumula sa ating sariling kapaligiran at mga detalye ng ating buhay. Ang ilang Arabized na obra ay dala-dala ang ritmo, mga karakter, at alitan na hindi laging sumasalamin sa ating lipunan, kaya’t nawawalan tayo ng pagkakataong makita ang ating sarili sa sining. Sa kabilang banda, may mga manunulat na nag-aalok ng mga kwentong kumukuha ng mga pagbabago at mga tanong ng lipunan, ngunit ang kanilang mga teksto ay maaaring manatili lamang sa mga drawer dahil hindi ito pumapasok sa anyo na karaniwang pinagkakatiwalaan ng industriya. Kapag ang sistema ay nagpupuri sa sinubok na formula kaysa sa bagong ideya, dahan-dahang pumapasok ang pagkopya; nagiging magkapareho ang mga plot, format, at mga karakter, at bumababa ang tanong na “Mayroon bang bagong dala ang obra na ito?” at pinalitan ito ng tanong na “Magkakaroon ba ito ng parehong tagumpay?”

Sa parehong klima, pumapasok ang mga pamantayan ng social media sa paggawa ng desisyon sa sining; ang laki ng mga sumusunod, antas ng interaksyon, at pagkalat ng pangalan ay naging mga salik na nakakaapekto sa nominasyon at pagpili. Hindi ito nangangahulugan na ang mga may digital na presensya ay kulang sa talento; may mga taong nagtagumpay sa pagbuo ng pagiging sikat at kakayahan. Ngunit ang problema ay nagsisimula kapag ang sikat sa digital ay naging kapalit ng pagsusuri sa sining, parang ang mga numero ang nagsisilbing sertipiko ng kalidad. Ang paggawa ng matagumpay na nilalaman sa mga platform ay hindi laging nangangahulugan ng kakayahang bumuo ng isang matibay na karakter sa drama, maunawaan ang teksto, o magdala ng isang eksena. Dahil madaling sukatin ang mga numero, naging nakakaakit na wika ang milyon-milyong panonood para sa platform, producer, at advertiser, habang bumababa ang mga pamantayan na mahirap ilagay sa talahanayan: orihinalidad, talento, lalim, at kakayahang mag-iwan ng natatanging epekto. Kumpleto ang siklo: ang matagumpay ay muling ginagawa, at ang paulit-ulit ay nagiging mas sikat, hanggang sa minsan ay mahirap malaman kung ang madla ay talagang nagpili, o nagpili lamang sa mga opsyon na nakatakda na para sa kanila. Ang panlasa ay hindi lamang personal na kagustuhan, kundi kakayahang magkakaiba at maging mapanuri sa dahilan ng pagpili at pagtanggi. Kapag ang sikat ay naging katumbas ng kalidad, ang paulit-ulit ay naging katumbas ng orihinalidad, at ang pagiging karaniwan ay naging katumbas ng halaga, nawawalan ng bahagi ng kanyang kalayaan ang panlasa.

Ngunit ang paglabas sa siklong ito ay hindi nangangahulugan ng pagtanggi sa teknolohiya, social media, o Arabized na drama; ang hinihingi ay ang pagbabalik ng distansyang kritikal; hindi paghalong ang karaniwan sa maganda, at ang kaakibat sa orihinal. Ang mga sumusunod ay kayang gumawa ng bituin, ngunit hindi sila mag-isa ang kayang gumawa ng talento. Ang Arabized na obra ay maaaring magtagumpay sa madla, ngunit ang kanyang tagumpay ay hindi laging nagbibigay sa kanya ng halagang malikhain. Ang mga teksto na mananatili sa mga drawer ay hindi nagiging mas mababa ang halaga lamang dahil hindi sila nakapunta sa screen; minsan, ang problema ay nasa daan, hindi sa teksto. Posibleng oras na na para muling itanong ang simpleng tanong sa gitna ng lahat ng daloy na ito: “Tunay ba akong nagmahal sa obra na ito?” Hindi dahil ito ang pinakamataas sa pagbabahagi, hindi dahil lahat ay nagsasalita tungkol dito, at hindi dahil inilagay ng algorithm ang ito sa harap natin para sa ikasampung beses. Sa isang mundo na lumiliko patungo sa bilis at pagkapareho, ang pagtitiwala sa sariling panlasa at pag-iisip na kritikal ay isang uri ng tahimik na paglaban. Pumili ng mga bagay na sumasalamin sa atin, hindi ng mga bagay na hinihingi sa atin na galingin. Posibleng hindi lamang ang ating panlasa ang nagbago, at hindi lamang ang sining. Posibleng nagbago din ang mga dumating sa atin, at sino ang nagtatakda ng kung ano ang karapat-dapat nating makita, at kung ano ang karapat-dapat na paulit-ulit sa harap natin. Ang tunay na panganib ay ang pagkawala, dahan-dahan, ng kakayahang malaman kung ano ang talagang minamahal natin, maliban na lamang kung ipapaalam sa atin ng iba kung ano ang dapat nating mahalin.