Ang UAE ay nagsisimula sa kanyang lakbay laban sa Yemen

Pinasimulan ng Republika ng United Arab Emirates ang kanilang paglalakbay laban sa Yemen gamit ang mensahe ng pagkamit ng malakas na simula na nagpapatunay sa kanilang mga naidulot na ambisyon na makipagkumpitensya para sa titulo ng “Gulf Cup 27,” at makakuha ng tagumpay na inaasahan nila sa loob ng pitong taon. Nagdanas ng “Puti” (tawag sa UAE national team) sa tatlong huling edisyon ng mga negatibong resulta na hindi karaniwan, pagkatapos silang alisin mula sa group stage ng mga kampeon noong 2007 at 2013, at hindi na nakaramdam ng panalo sa walong huling laro mula noong sila’y nanalo laban sa Yemen mismo sa isang malinis na 3-0 noong 26 Nobyembre 2019 sa “Gulf Cup 24.” Pagkatapos kumuha ng tatlong puntos at matapos ang dalawang pagkatalo sa edisyon sa Doha, nakasulat sa 2023 sa Iraq ang pinakamasamang paglahok sa kanilang kasaysayan na may isang punto mula sa isang pagkakapantay-pantay at dalawang pagkatalo, at dalawang puntos sa huling edisyon sa Doha pagkatapos ng isang pagkatalo at dalawang pagkakapantay-pantay. Ngunit pumasok ang UAE sa kasalukuyang edisyon habang itinataas nila ang kanilang mga ambisyon at layunin na makapasa sa final kahit na sa pinakamababang antas.

Malaki ang pag-asa ng UAE kay Dalic (59 taong gulang) pagkatapos silang kumita ng kanyang serbisyo noong Agosto bilang palit kay Cosmin Olăroiu mula sa Romania, upang muling mabawi ang kanilang prestige sa Gulf, makipagkumpitensya nang malakas sa Asian Cup, at subukang bumalik sa World Cup na kung saan sila’y sumali lamang isang beses noong 1990 sa Italya. Gayunpaman, ang pinakamatagumpay na manlalaro sa kasaysayan ng national team ng Croatia, dahil sa kanyang pamumuno sa pagiging runner-up sa World Cup 2018 at ikatlong puwesto sa World Cup Qatar 2022, ay hindi nakipag-encounter sa kanyang mga manlalaro maliban sa pitong araw bago ang simula ng kompetisyon, dahil sa presyon ng domestic league at partisipasyon ng mga klub ng UAE sa mga Asian tournaments. Kinilala ni Dalic pagkatapos siyang kumita ng serbisyo na “ang unang hamon na aking haharapin ay ang paghahanda sa loob ng isang linggo bago ang Gulf Cup, at ito ay nangangailangan ng kooperasyon mula sa lahat, upang mapakinabangan ang available na oras sa pinakamainam na paraan.” Sa kabilang banda, layunin ng Yemen national team sa ilalim ng kanilang manager na si Nouredine Ould Ali mula sa Algeria na “paunlarin” ang kanilang partisipasyon sa mga kompetisyon ng Gulf Cup, at siguraduhin ang pagpasa sa knockout stage para sa unang beses sa kanilang kasaysayan, pagkatapos silang tapusin ang kanilang mga laro sa huling edisyon sa “Gulf Cup 26,” sa Kuwait, sa pamamagitan ng isang marangal na panalo. Inaasahan ng Yemen national team na magbigay ng sorpresa sa kanilang kalaban ngayon at makamit ang resulta na magpapalapit sa kanila sa pagpasa sa semifinals, at ipatupad ang kanilang pangalan bilang dark horse sa kompetisyon, kahit na alam nila ang hirap ng pagkumpitensya sa Group 2. Ang delegasyon ng Yemen national team ang una na dumating sa Jeddah upang sumali sa Gulf Cup, kung saan sila’y sumali sa isang training camp na tumagal mula 11 Setyembre hanggang sa simula ng kompetisyon. Sa kanilang huling mga friendly matches bago ang kompetisyon, nakakuha ng panalo ang Yemen national team na ang unang beses nilang panalo laban sa kanilang katumbas na Kuwait sa 2-1.