Nagretiro na si Vitsel sa antas ng pandaigdigang koponan

Ipinahayag ng gitnang manlalaro na si Axel Witsel noong dalawang araw na ang nakalilipas ang kanyang pagretiro mula sa internasyonal na paglalaro para sa pambansang koponan ng Belhika sa edad na 37, na nagtatapos sa kanyang karera na nagpapakita sa kanya bilang ang pangalawang pinakamaraming manlalaro na naglaro sa uniporme ng "Red Devils." Isinulat ni Witsel sa platform na X, "Sa pagkakataong ito, final ang desisyon. Ginawa ko ang desisyon na tapusin ang aking internasyonal na karera. Oras na na bigyan ng daan ang mga batang manlalaro at ang bagong henerasyon."

Sumali si Witsel sa French club na Nice sa kasalukuyang season, at kasama siya sa roster ng pambansang koponan ng Belhika sa pinakabagong World Cup finals. Ang manlalaro, na dati ay naglalaro para sa Standard Liège, Benfica ng Portugal, Borussia Dortmund ng Germany, at Atlético Madrid ng Espanya, ay naglaro ng 140 internasyonal na laro kung saan siya ay nakagawa ng 12 goal.

Nasa ikalawang posisyon si Witsel sa listahan ng mga manlalaro ng Belhika na may pinakamaraming internasyonal na laro, sa likod ni Jan Vertonghen, na may rekord na 157 laro, at sa harap ng striker na si Romelu Lukaku na naglaro ng 132 laro. Kasama si Witsel sa pambansang koponan ng Belhika na umabot sa semi-finals ng 2018 World Cup, bago sila matalo sa Pransiya sa iskor na 0-1.