Purihin ni Arteta si Ødegaard

Ipinagmalas ng Espanyol na manlalaro ng Arsenal, ang runner-up noong nakaraang season, si Mikel Arteta, ang kapitan ng “Mga Manunumbak” at internasyonal na manlalaro mula sa Norway na si Martin Odegaard, na may tagpo ng pagkakamit ng panalo laban sa host na Napoli ng Italya sa 1-0. Sinimulan ni Odegaard ang panahon 2026-2027 sa isang kamangha-manghang paraan, na may apat na tagpo sa limang laro, kabilang ang mga sunod-sunod na tagpo ng panalo laban sa Chelsea (2-1) at Napoli. Ito ay nagpapakita ng malinaw na pagbabago sa pagganap ng kapitan ng Arsenal sa pag-atake, matapos na siya ay nakakuha lamang ng isang tagpo sa 36 laro sa lahat ng kumpetisyon noong nakaraang season. Sinabi ni Arteta tungkol sa pagtaas ng epektibidad ng attacking midfielder sa harap ng gol: “Una at higit sa lahat, kailangan siyang available para makilahok, at siya ay nawala sa maraming laro noong nakaraang season dahil sa mga sugat. Mayroon siyang talas, at mayroon din siyang iba’t ibang relasyon sa paligid niya, at ito’y tumutulong sa kanya.” Dagdag pa niya: “Ngayon, maaari siyang makapaglaro sa iba’t ibang posisyon sa loob ng koponan, lalo na sa yugto ng pag-atake. At kapag inilalagay namin siya sa mga posisyong iyon, siya ay isang napakadelikadong manlalaro.” Patuloy niya: “Ang kailangan namin ay mga manlalaro na may ganitong mentalidad na kayang magdesisyon sa isang laro. Maglaro sa ganitong personalidad, kung hindi magtagumpay ang isang pagtatangka, patuloy silang magtatangka sa susunod at sa mga sumusunod, at patuloy silang magamit ang mga pagkakataon at kumuha ng mga panganib.” Idinagdag niya: “Naging mas madalas siyang pumunta sa mga posisyong iyon sa mga huling laro, at nararamdaman mo na siya ay nasa isang mental na estado na nagbibigay-daan sa kanya na maniwala na ang bola ay maaaring pumasok sa gol, at nagtagpo siya ng isang kahanga-hangang tagpo ngayong gabi.”