«FIFA».. Suporta kay Infantino at paumanhin sa proyekto

Nakuha ng pangulo ng International Federation of Association Football (FIFA), Gianni Infantino, ang “buong suporta” mula sa mga mataas na opisyal noong nakaraang araw, ngunit napilitang humingi ng paumanhin ang pinakamataas na awtoridad sa futbol sa kontrobersya na dulot ng kanilang plano na buksan ang pinto para sa pribadong pamumuhunan sa World Cup. Sa harap ng daloy ng mga kritika matapos na maipagbawal ang plano, kinilala ng pamumuno ng FIFA sa isang emergency meeting na ginanap noong nakaraang araw sa Morocco ang pagkakamali, ngunit sabay-sabay na sinuportahan si Infantino na nasa ilalim ng malakas na presyon.

Nasa isang hindi magandang posisyon si Infantino, kahit sa loob ng kanyang sariling organisasyon, dahil sa paraan ng kanyang pagtrato sa mungkahi, habang lumalakas ang mga tawag para sa kanyang pagbibitiw mula noong kanyang pinagtibay ang proyekto noong nakaraang Sabado. Ayon sa isang pahayag ng FIFA noong nakaraang araw, kinilala ng pamumuno nito ang “mga pagkakamaling ginawa pati na rin pagkatapos ma-leak ang mungkahi sa mga midya.”

Pagkatapos ipahayag ang proyekto, sinabi ng FIFA na maaari nitong mag-ambag ng hanggang 4.2 bilyong dolyar batay sa pagtataya ng 20 bilyong dolyar para sa isang bagong subsidiary na pangkomersyal na kumpanyang nagngangalang “FIFA Forward Enterprise,” na inilaan upang pamahalaan ang mga paligsahan tulad ng World Cup at Club World Cup. Sinabi na kung ipapasa, malamang na magbibigay ito ng isang beses na bayad na 20 milyon dolyar sa bawat isa sa 211 na miyembro na mga asosasyon sa simula ng 2027, kasama ang pagtaas ng alokasyon ng pondo para sa cycle 2027-2030 mula 8 milyon dolyar patungo sa 20 milyon dolyar.

Ngunit sa halip na maging pampukaw, nagdulot ito ng galit na reaksyon, pinakamalinaw mula sa Union of European Football Associations (UEFA) na nagbanta noong Huwebes na gamitin ang “nuclear option” o boikot sa World Cup. Hanggang Sabado, kinilala ni Infantino ang kanyang pagkakamali at inalis ang plano. Sinabi ng Swiss-Italian na: “Ang aming layunin ay laging, at mananatiling laging, ang pag-iisa at pag-unlad.”

Pagkatapos ng meeting noong nakaraang araw sa Rabat, sinabi ng Secretary-General ng FIFA at ang mga kasalukuyang miyembro ng Executive Board sa isang pahayag na: “Inuulit namin ang aming buong suporta sa pangulo ng FIFA, si Gianni Infantino, bilang tanging piniling opisyal ng 211 na miyembro na asosasyon sa FIFA.” Dagdag pa ng pahayag: “Tinalakay din ng meeting ang mungkahi ng ‘FIFA Forward Enterprise,’ kung saan kinilala ang mga pagkakamali. Nagkaroon ng kasunduan na hindi layunin na maramdaman ng Board ng FIFA at ng mga miyembro na asosasyon ang pagkaka-exclude sa proseso, at dapat itong tratuhin nang iba.”

Nagdagdag pa: “Kinilala rin ang mga pagkakamali pagkatapos ma-leak ang mungkahi sa mga midya,” na nagkukumpirma na “sa hiwalay na liham sa Board ng FIFA at sa mga miyembro na asosasyon, inihain ang paumanhin para sa mga pagkakamaling ito kasama ang pangako na siguraduhing hindi na ito maulit.”

Iniisip na si Matthias Grafström, Secretary-General ng FIFA, ay nasa isa sa mga nasa meeting sa Rabat, siya ang tinunton na mayroong na-leak na internal email na isinulat niya sa mga empleyado na kritikal sa plano. Ayon sa pahayag ng FIFA, “Isasagawa ngayon ang isang pagsusuri, at isusumite ang ulat sa Board ng FIFA sa susunod na meeting,” na nagdagdag: “Ayon sa nakalimbag na dati, ang mungkahi ng ‘FIFA Forward Enterprise’ na nangangailangan ng pagpapatibay ng mga miyembro na asosasyon at ng Board ng FIFA, ay nasa labas na ng mesa (hindi na pinag-uusapan).”

Sa huli ng araw noong nakaraang araw, dumalo si Infantino, na nasa Morocco upang sumali sa mga pagdiriwang ng Anniversary ng Trono noong nakaraang linggo, sa isang laro ng Women’s Africa Cup of Nations sa pagitan ng Zambia at Malawi sa Rabat. Nakita ang pangulo ng FIFA kasama ang pangulo ng Moroccan Football Federation, Fuad Mura, sa pasukan ng stadium, ayon sa isang photographer ng Agence France-Presse.

Inaasahang mag-host ang Morocco ng mga final ng World Cup 2030 kasama ang Portugal at Spain. Si Mura ay isa sa iilan na malinaw na nagpahayag ng suporta kay Infantino matapos ang mapait na pag-urong sa plano, na pinuri noong nakaraang Sabado ang kanyang “karunungan” sa pagkuha ng plano upang mapanatili ang “pagkakaisa at solidaryidad.”

Si Infantino ay nananatiling tanging opisyal na kandidato para sa muling pagpili bilang pangulo ng FIFA. Kailangan niyang makuha ang karamihan ng boto ng 211 na miyembro na asosasyon upang manalo sa isang bagong termino na apat na taon. Hanggang ngayon, ang limitado na grupo ng mga asosasyon (Finland, Wales, Serbia, Sweden) ay opisyal na na-urong ang kanilang suporta sa kanya.