Isang mananaliksik mula sa Kuwait ang nagpapakita kung paano binasa ng mga Arabo ang oras mula sa kalangitan

Bago ang paglitaw ng mga modernong mapa at digital na orasan, ang mga komunidad sa Arabiya ay nagbabasa ng kalangitan upang matukoy ang direksyon, maunawaan ang mga pagbabago ng panahon, at malaman ang mga panahon ng pagtatanim. Hindi lamang mga maliwanag na tuldok sa gabi ang mga bituin; ito ay bumubuo ng isang sistema ng kaalaman na ipinasa sa pamamagitan ng wika, tula, at oral na tradisyon. Sa puntong ito, sinusuri ni Badriya Al-Salem, isang Kuwaiting mananaliksik na espesyalista sa sinaunang Arabikong astronomiya, sa kanyang proyekto na "Resistant Atlas: Names of the Sun" kung paano naging pinagkukunan ng kaalaman ang kalangitan, at kung paano maaaring mahanap ng sinaunang pamanaang ito ang kanyang lugar sa makabagong mundo sa pamamagitan ng sining at teknolohiya. Ipinaliwanag ni Al-Salem na ang kanyang relasyon sa astronomiya ay nagsimula sa pagkamangha-mangha sa kagandahan ng kalangitan, bago ito lumipat sa pagsasaliksik tungkol sa kanyang ugnayan sa kultural na alaala. Habang lalong lalim ang kanyang pag-aaral sa larangan na ito, natuklasan niya na ang mga bituin ay hindi malayo sa pang-araw-araw na buhay ng mga komunidad sa Arabiya, kundi nandoon sa wika, pamana, at kolektibong alaala. Binanggit ng Kuwaiting mananaliksik sa isang pakikipanayam sa American network na CNN na ang presensyang ito ay umaabot sa mga personal na detalye, tulad ng kanyang pangalang "Badriya" na may kaugnayan sa gabi ng buwan na puno, at lumitaw din sa mga salitang Arabikong ipinasa na naglalaman ng malalim na kaalaman astronomiko, tulad ng pariralang "Bayna ath-tharā wa ath-thurayyā" (Sa pagitan ng lupa at ng mga bituing Pleiades) na kanyang naririnig mula pa noong siya ay bata nang walang alam na ang "Thurayya" ay tumutukoy sa isang tunay na cluster ng mga bituin sa kalangitan ng taglamig. Sinabi ni Al-Salem na ang wika ang pinakamahalagang paraan upang mapanatili at ipasa ang kaalamang ito, lalo na sa mga komunidad na umaasa sa paglilipat-lipat sa disyerto, dahil ito ay kayang dalhin ang malaking dami ng impormasyon sa loob ng panahon nang walang pisikal na tagapag-ugnay. Sa wikang Arabiko, ang mga salita ay hindi lamang mga paglalarawan, kundi naging mga kwento at imahe sa isipan na nag-uugnay sa tao sa kanyang kapaligiran. Ang mga Arabo, na nangangailangan ng gabay at pagsukat ng oras sa isang kapaligiran na nagbabago dahil sa hangin at buhangin, ay naging isang sistema ng mga kwento ang kanilang kalangitan sa gabi upang tulungan silang basahin ang mga bituin at tandaan ang kanilang mga lokasyon. Binanggit ni Al-Salem ang bituing "Suhayl" na nauugnay sa pamanaang Arabiko sa mga katangiang pantao na hinango mula sa kanyang pagkakintab at lokasyon sa kalangitan; ito ay inilalarawan bilang isang matibay at emosyonal na karakter, habang ang pagbaba nito malapit sa timog na horizon ay inintepret bilang pag-iisa o hiya. Hindi lamang itong imahinasyon ang mga katangiang ito, kundi isang matalinong paraan upang itakda ang ugali ng bituin sa alaala at iugnay ito sa nabigasyon, pagtatanim, at mga panahon. Nagsimula si Al-Salem sa kanyang proyekto na "Resistant Atlas: Names of the Sun" mula sa mga tanong tungkol sa paraan ng pag-unawa ng makabagong tao sa oras at espasyo, lalo na sa pamamagitan ng mga digital na kagamitan at sistema na nag-aalok ng iisang at linyar na imahe ng oras at espasyo. Ipinaliwanag niya na ang mga tanong na ito ang nagtulak sa kanya na maghanap kung paano inorganisa ng tao ang kanyang buhay bago ang paglitaw ng mga modernong sistemang pangkompyuter, at kung paano nakapagbuo ng mga komunidad noong unang panahon ng mga tumpak na paraan upang maunawaan ang oras at espasyo sa pamamagitan ng pagmamasid sa kapaligiran at kalangitan. Ang pamagat ng proyekto ay may maraming patong ng kahulugan; ang salitang "Resistant" (Makabayan/Makapangyarihan) ay tumutukoy sa pagtatangkang muling pag-isipan ang mga makabagong, matigas, at linyar na konsepto ng panahon at espasyo, habang ang "Atlas" (Mapa) ay sumasalamin sa ideya ng paggawa ng mapa ng kaalaman na nagmumula sa ugnayan ng tao at kanyang kapaligiran, at ang patuloy na diyalogo ng mga tao sa kalangitan, araw, buwan, mga bituin, at mga natural na pangyayari. Pinagsasama ng proyekto ang mga sanaysay, mapa, guhit, mga kagamitan, at mga komposisyong sining, na may layuning hubarin ang kodigo ng kalangitan at muling itayo ang ating ugnayan dito. Ang "Names of the Sun" (Mga Pangalan ng Araw) naman ay ang unang kabanata ng proyekto, na nag-aaral ng 41 na pangalang Arabiko para sa araw, at ang pagsusuri sa mga pangalang ito ay nagpakita na hindi lamang ito mga ekspresyong makata kundi may mga patong ng kaalaman; ang isang pangalan ay kayang magbigay ng impormasyon tungkol sa laki, taas, pakiramdam, panahon, at oras ng araw sabay-sabay.