Bumalik si Kim Jong Un sa Hilagang Korea pagkatapos ng maikling bisita sa hangganan na lungsod ng Dandong sa Tsina

Bumalik ang pinuno ng Hilagang Korea, si Kim Jong-un, sa kanyang bansa noong Sabado pagkatapos ng isang araw na bisita sa Tsinoong lungsod na hangganan ng Dandong, kung saan nagtipon-tipon siya sa isang mataas na ranggong opisyal ng Tsina, at lumakad sa tulay na bagong binuksan at nag-uugnay sa dalawang bansa. Nagtipon-tipon si Wang Huning, ang pangunahing tagapayo sa mga isyu pampulitika ng Tsina, kay Kim Jong-un sa Dandong, kung saan ipinasa niya ang “mga mapagpalang pagbati at pinakamahusay na mga pagnanais” ng Pangulong Tsino na si Xi Jinping, ayon sa opisyal na ahensya ng balita ng Tsina, ang Xinhua. Idinagdag ng ahensya na “nang umalis si Kim Jong-un sa Dandong, sinamahan siya ni Wang Huning hanggang sa bagong tulay ng Ilog Yalu sa pagitan ng Tsina at Hilagang Korea.” Ipinahayag ng mga pinagkunan mula sa pamahalaan ng Timog Korea, na inulat ng ahensyang Yonhap, noong huling bahagi ng Sabado tungkol sa bisitang ito, na hindi pa inihayag nang maaga ng Hilagang Korea at Tsina. Inihayag ng kinatawan ng Timog Korea na si Yoon Koon-young na “iniisip” na nagtipon-tipon si Kim sa Pangulo ng Kapulungan ng mga Isyu ng Estado ng Tsina, si Li Qiang, noong Sabado. Ang bagong tulay, na binuksan nang higit sa isang linggo ang nakalilipas, ay magpapalakas ng mga ugnayang pang-ekonomiya sa pagitan ng isa sa mga pinakamaraming sarado sa mundo at ng kanyang makapangyarihang kapitbahay. Natapos ang pagtatayo ng tulay na may apat na daanan at habang 3,026 metro noong 2014, ngunit naantala ang pagbubukas nito dahil sa iba’t ibang problema, kabilang ang kawalan ng mga daang nag-uugnay dito at mga pasilidad ng customs sa panig ng Hilagang Korea, ayon sa mga midyang pangbalita ng Timog Korea. Ang pagbubukas ng bagong tulay ay sumunod sa loob ng humigit-kumulang isang buwan pagkatapos na buksan ng Hilagang Korea at Rusya ang unang tulay sa lupa na nag-uugnay sa kanila, isang hakbang na itinuring ng Pyongyang bilang patunay ng pagpapalakas ng kanilang mga ugnayan pagkatapos ng pagpapadala ng mga puwersa upang suportahan ang Moscow sa kanyang digmaan sa Ukraine. Noong nakaraan, inihayag ng Pundasyong Demokratikong Pangkapulungan ng Timog Korea sa ahensyang France Press na natanggap nila ang impormasyon na nagpapahiwatig na babalik si Kim sa kanyang bansa sa huling bahagi ng Sabado. Inihayag ng isang ibang pinagkunan mula sa pamahalaan sa France Press na pumasok ang pinuno ng Hilagang Korea sa Tsina sa pamamagitan ng “bagong tulay ng Ilog Yalu” na bagong binuksan. Sinabi ng kinatawan ng Timog Korea na natanggap niya ang impormasyon noong Biyernes tungkol sa posibleng bisita. Sinabi niya na hindi malinaw ang layunin ng bisita, ngunit maaari nitong magdala ng “positibong senyales” sa pag-asa ng paggawa ng isang summit sa pagitan ng Estados Unidos at Hilagang Korea, ayon sa kanyang pahayag sa ahensyang France Press. Ang bisita ni Kim sa lungsod ng Dandong ay sumunod sa pagpupulong ng APEC sa Nobyembre sa lungsod ng Shenzhen sa Tsina, na nagdulot ng mga spekulasyon tungkol sa posibleng pagkikita ng pinuno ng Hilagang Korea at ng Pangulong Amerikano na si Donald Trump. Sinabi ni Yang Moo-jin, ang dating pangulo ng Unibersidad ng mga Pag-aaral ng Hilagang Korea sa Timog Korea, sa France Press na “posibleng sinubukan ni Kim Jong-un na muling kumpirmahin ang kasunduan sa kooperasyong pang-ekonomiya na naitala noong bisita ni Xi Jinping sa Hilagang Korea” noong simula ng taong ito, at “pindutin ang Tsina upang bilisan ang pagpapatupad ng kanyang mga pangako.” Idinagdag niya, “posibleng sinubukan din nitong kumuha ng aktibong suporta at kooperasyon mula sa Beijing bilang paghahanda para sa isang posibleng summit kay Trump.” Ang Tsina ang pinakamalaking kasosyo sa kalakalan ng Hilagang Korea at isang mahalagang pinagmumulan ng suporta sa diplomasya, ekonomiya, at pulitika para sa bansang may sandatang nuklear. Tinanggap ni Kim Jong-un si Xi Jinping sa Pyongyang noong Hunyo, kaagad pagkatapos ng pagkikita ng Pangulong Tsino na si Donald Trump at si Vladimir Putin sa Beijing. Inihayag ng opisyal na ahensyang balita ng Hilagang Korea noong huling bahagi ng Sabado na pinagbigyang-lakas ni Kim Jong-un ang kanyang hukbo na magtrabaho upang maging pinakamalakas sa mundo, habang nasa isang dalawang-araw na pagpupulong ng mga pinuno ng mga yunit militar sa Pyongyang. Ang layunin ng pagpupulong na ginanap noong Huwebes at Biyernes ay upang gumawa ng plano para sa “paglikha ng pinakamalakas na hukbo sa mundo,” ayon sa inulat ng ahensyang balita ng Hilagang Korea.

Ipinakita ng Timog Korea sa Hilagang Korea noong Biyernes ang paggawa ng mga usapang militar tungkol sa mga linya ng pagpapatukoy sa gitna ng Demilitarized Zone na naghihiwalay sa kanila, bilang tugon sa ilang mapanganib na insidente, ayon sa Department of Defense ng Seoul. Noong Setyembre, nasugatan ang tatlong sundalong Timog Korean dahil sa pagsabog ng dalawang mina sa Demilitarized Zone. Inakusahan ng Seoul ang Hilaga ng pagtatanim nito, isang akusasyon na matigas na tinanggihan ng Pyongyang.