UEFA Nations League: Pinigil ni Mancini ang perpektong simula ni Zidane habang binabawi ng Belgium ang balanse

Pinigil ng kopahang Italyano, na pinamumunuan ng kanilang manlalarong si Roberto Mancini sa kanyang ikalawang termino bilang punong-trainer, ang perpektong simula ni Zinedine Zidane kasama ang kopahang Pransya, sa pamamagitan ng pagpapantay ng resulta sa 1-1 noong Biyernes sa “Stade de France” sa Paris, sa ikatlong laro ng Grupo A sa Unang Antas ng UEFA Nations League sa futbol.

Sa parehong grupo, muling nakahanap ng balanse ang Belgium sa pamamagitan ng malaking tagumpay, na may tatlong gol na walang pagsagot laban sa kanilang bisitang Turkey, na nakaranas ng ikatulong pagkatalo nito nang sunud-sunod.

Sa unang laro, nakita ng Pransya ang sarili nitong nasa mahirap na kalagayan laban sa Italy, kung saan sila ang naghari sa daloy ng laro ngunit hindi nakapag-likha ng tunay na banta, bago sila gumamit ng kanilang kanang winger, ang bituin ng Bayern Munich na si Michael Olise, upang putulin ang pagkabulag-bulagan sa pamamagitan ng isang mahusay na pagkakataon pagkatapos ng direktang free kick (55').

Hindi nakapagtagumpay ang “Les Bleues” na pinamumunuan ni Zidane sa kanyang ikatlong laro bilang punong-trainer, maliban sa isang pagkakataon, upang makabuo ng tamang posisyon para sa pagtama na makakapag-alala sa dating goalkeeper ng Paris Saint-Germain na si Gianluigi Donnarumma.

Ito ang pangalawang gol ni Olise sa tatlong laro sa kompetisyong ito sa kasalukuyang panahon, pagkatapos siyang makagol para sa tagumpay laban sa Belgium sa ikalawang laro.

Ngunit ang defender ng Inter Milan na si Alessandro Bastoni ay nakapantay sa pamamagitan ng pagtama gamit ang kaliwang paa mula sa labas ng penalty area (68').

Maaaring maging bayani ni Olise ang laro sa oras ng pagdaragdag, nang siya ay sumulpot sa loob ng penalty area, bago siyang pigilan ni Bastoni sa huling sandali nang walang pagkakamali, bagama’t may mga reklamo mula sa mga manonood sa Stade de France na humihingi ng penalty kick (90+3').

Natapos ng Pransya ang laro nang sampung manlalaro lamang matapos itigil ang defender ng Bavarian club na Dayot Upamecano sa ika-85 minuto dahil sa kanyang ikalawang kard na dilaw.

Sinimulan ni Zidane ang kanyang pagkakapuno bilang punong-trainer ng kanyang bansa sa pinakamagandang paraan na posible, na may dalawang panalo sa labas ng tahanan laban sa Turkey at Belgium na parehong 1-0, ngunit nahuli sa kanyang unang laro sa tahanan. Gayunpaman, nanatili siya sa unang puwesto na may pitong puntos.

Sa kabilang banda, ipinakita ng Italy ang kanilang paggising sa isang mahalagang pagkakapantay na sumunod sa kanilang pagkatalo sa tahanan laban sa Belgium na 0-2 at sa malaking tagumpay laban sa kanilang host na Turkey na 4-1.

Pinatibay ni Mancini ang matibay na rekord ng Italy sa labas ng tahanan sa yugto ng mga grupo ng UEFA Nations League na may anim na laro na walang pagkatalo, kung saan lima ay sunod-sunod na tagumpay.

Sa ikalawang laro, muling nakahanap ng balanse ang Belgium at nagbigay ng ikatulong pagkatalo sa sunod-sunod na laro sa kanilang bisitang Turkey na may tatlong gol na walang pagsagot.

Ipinaliwanag ng veteran playmaker at midfielder ng Napoli na si Kevin De Bruyne ang kanyang sarili bilang bituin ng laro sa pamamagitan ng paggawa ng magandang doble sa ika-10 at ika-60 minuto, na nagtaas sa kanyang kabuuang gol sa pambansang kopahan sa 40.

Ang tanging negatibong aspeto para sa kanya ay ang pagkuha ng kard na dilaw na magpapawalang-bisa sa kanyang paglahok sa laro laban sa Pransya sa Lunes sa ikaapat na laro.

Isinara ng dating kasamahan niya sa klub, ang kasalukuyang striker ng Fenerbahçe na si Romelu Lukaku, ang pagdiriwang sa ika-76 minuto.

Sinimulan ng Belgium ang kanilang paglalakbay sa edisyong ito ng tagumpay laban sa Italy na 2-0, bago sila matalo laban sa Pransya na 0-1 sa Lunes sa huling gol ni Olise sa unang pagkatalo nila sa ilalim ng kanilang bagong Dutch na manager na si Marc Van Bommel.

Ito rin ang unang pagkatalo ng Belgium sa kanilang tahanan mula sa nakaraang edisyon ng Nations League (5 tagumpay at 1 pagkakapantay), at ang ikalawang pagkatalo sa huling tatlong laro na kanilang ginanap (1 tagumpay), ngunit ang dalawang pagkatalo ay naganap laban sa mga kopahan na nasa itaas na tatlo sa ranking ng FIFA, pagkatapos ng pagkatalo laban sa Spain sa quarterfinals ng World Cup.

Inilagay ni De Bruyne ang “Red Devils” sa unahan mula sa ika-10 minuto pagkatapos ng pagpapalit ng bola sa kanang winger ng Benfica na si Dodi Lukébakio, bago siyang tumama kay Ugurcan Cakir gamit ang kanang paa.

Patuloy ni “Hari Kiv” ang kanyang pagganap sa pamamagitan ng pagtala ng magandang gol pagkatapos ng isang oras ng laro, kapag nagpadala siya ng isang kurba na walang preparasyon at tumama sa itaas na sulok ng gol ni Cakir.

Pagkatapos niyang pamunuan ang mga Turko upang makapasa sa World Cup noong nakaraang tag-init, unang beses sa loob ng 24 taon, ang Italianong manager na si Vincenzo Montella ay nasa gitna ng isang negatibong siklo ngayon.

Natalo ang Turkey dalawang beses sa kanilang sariling lupain laban sa Pransya (0-1) at Italya (1-4), bago pa man talunin ngayon ng Belgium, na nagdudulot ng tatlong sunod-sunod na pagkatalo para sa unang beses mula sa Euro 2020.

Ito ang ikaapat na pagkatalo ng Turkey sa kasaysayan ng kanilang mga labanan laban sa Belgium, kumpara sa tatlong panalo at limang draw.