Kuwaiti Diving Team: Ang antas ng pag-puti ng koral sa 'Arawijan' ay napakababa at nasa loob ng taunang rate

Kinumpirma ng koponan ng mga tagalubog mula sa Mubarak Al-Kabeer Environmental Volunteer Organization (Mubarak Al-Kabeer) noong Miyerkules na ang antas ng pagpaputi (bleaching) sa bahagi ng mga koral na Aarijjan ay napakababa at nasa loob ng taunang antas ng pagpaputi.

Sinabi ni Mahmoud Ashkanani, ang pinuno ng mga proyekto pangkapaligiran ng koponan, sa Kuwait News Agency (KUNA), na patuloy na pinamamahalaan ng koponan ang mga koral at mga koral na bahagi, lalo na matapos ang panahon ng pinakamataas na temperatura ng dagat na nagsimula noong Hulyo 21 hanggang huling bahagi ng Agosto.

Inilarawan ni Ashkanani na pagkatapos ng inspeksyon sa lugar, nalaman na ang impeksyon ay limitado lamang sa apat na uri ng koral: ang Mussastrea nodosa (honeycomb), ang Mussastrea sulcata, ang Mussastrea aspera (lightly protuberant), at ang Montastrea sulcata.

Dagdag niya na nakita ng koponan ang phenomenon ng itim na guhit sa isang kolonya ng koral na uri ng Mussastrea sulcata, na kilala bilang "Itim na Guhit," na isang malinaw na hangganan sa pagitan ng buhay at patay na tissue.

Ipinaliwanag niya na ang itim na guhit ay binubuo ng mga mikrobyo na may iba't ibang uri ng bacteria na naglalabas ng mga compound ng hydrogen sulfide at ilang lason, na nagdudulot ng kakulangan sa oksiheno sa mga tissue ng koral, pagkasira nito, at agad na pagkamatay.

Tungkol sa mga salik na nagpapalago sa mga mikrobyo, sinabi niya na ito ay dulot ng pagtaas ng temperatura ng tubig, kung saan ang thermal stress at pagbaba ng kalidad ng tubig ay nagpapababa ng immunity ng koral at nagpapadali sa mga atake ng bacteria.

Binigyang-diin niya na ang koponan ay nagrekomenda ng siyentipikong pagsubaybay at binababalaan ang mga tagalubog na iwasan ang paghawak sa itim na guhit gamit ang mga kamay o kagamitan upang maiwasan ang pagkalat ng impeksyon ng bacteria sa ibang malusog na kolonya ng koral.

Binanggit ni Ashkanani na ang kalagayan ng mga koral sa lugar ay gumagaling ayon sa mga obserbasyon ng programa ng "Coral Watch" ng Unibersidad ng Queensland sa Australia, kung saan ipinapakita ng mga kulay ang kalusugan at paggaling ng mga koral. Bagaman hindi pa bumalik sa antas bago ang 2010, ito ay isang malakas na indikasyon na ang mga koral ay nakaaangkop sa mga rekord na pagtaas ng temperatura.

Inilarawan niya na ang temperatura ng tubig ay nasa 33.3°C malapit sa ibabaw ng tubig at bumaba sa 31.6°C sa lalim na 10.2 metro. Karamihan sa mga kolonyang apektado ng buong pagpaputi ay matatagpuan sa mga lalim na higit sa 8 metro, habang ang mga nasa malapit sa ibabaw ng tubig, sa lalim na humigit-kumulang 2.6 metro, ay ang pinakamababang bahagi ng mga isla na may malusog at matingkad na kulay.

Binanggit ni Ashkanani na ang mga koral sa Kuwait ay nakaranas ng ilang malalaking kalamidad sa pagpaputi sa loob ng huling tatlong dekada, partikular noong 1998, 2010, 2015, 2016, at 2020.

Sinabi niya na ang pagpaputi ay nangyayari dahil ang mga algae (zooxanthellae) na naninirahan sa mga tissue ng koral ay lumalabas dahil sa kawalan ng kaligtasan dulot ng pagtaas ng temperatura. Dahil dito, nawawala ng koral ang kulay na kinukuha mula sa mga algae, at ang kanyang tissue ay naging transparent, na nagpapakita ng puting kulay ng kalsiyum na balangkas ng koral.

Dagdag niya na nawawala rin ng koral ang higit sa 75 porsyento ng kanyang pagkain na ibinibigay ng mga algae sa pamamagitan ng photosynthesis, kung saan tinatanggap ng mga algae ang carbon dioxide mula sa tubig at kinukuha ang liwanag upang gawin itong mga carbohydrate. Kung hindi babalik ang mga kondisyon sa normal, mamamatay ang koral habang tumatagal ang panahon.

Binanggit niya na ang mga koral na Aarijjan ay ang pangalawang pinakamalaking bahagi ng baybayin sa Kuwait pagkatapos ng bahagi ng Al-Zour, na matatagpuan 14.5 kilometro sa silangan-silangan ng Al-Fahaheel at siyam na kilometro sa silangan ng baybayin ng Port Abdullah. May hugis na oval ito, na may pinakamahabang haba na 625 metro, lapad na 480 metro, perimeter na 8.1 kilometro, at lawak na 221,000 metro kuwadrado.

Dagdag niya na ang mga koral na ito ay natatangi sa pamilya ng Mussastrea, partikular ang koral na Mussastrea sulcata, na may malalaking sukat at taas, at madilim na kulay na nagkakaiba sa iba pang mga koral sa ibang mga koral na bahagi. Nag-iiba ang sukat nito, at ang ilang tuktok ng mga bloke ay umaabot sa lalim na isang metro sa ilalim ng ibabaw ng tubig sa pinakamababang bahagi ng mga isla. Kasama rin dito ang koral na Mussastrea nodosa.

Inilarawan ni Ashkanani na mayroon ding mga korales, tulad ng green sea fan coral at sea pen coral, sa sandy bottom na nakapaligid sa mga reef sa kanlurang bahagi. Mayroon ding isang ilaw-pandagat at bangkay ng isang trailer sa silangang bahagi, sa lalim na sampung metro.

Binanggit niya na natuklasan ng koponan higit sa 19 uri ng korales at higit sa 36 uri ng mga organismo at isda. Naglagay din sila ng anim na mooring buoys sa tabi ng kanilang silangang hangganan upang gamitin ng mga bisita, at nagtatag din ng dalawang kolonya ng korales sa paligid nito.