Si Asala, unang konsyerto niya sa Damasko pagkatapos ng 15 taong pagkawala

Pagkatapos ng 15 taong pagkawala, ipinagdiriwang ng Siryano na mang-aawit na si Asala Nasri, na kilala sa kanyang mga posisyon laban sa pamumuno ng dating Pangulong Bashar al-Assad, isang konsyerto noong Biyernes sa Damascus na may pag-attend ng libu-libong tagasunod.

Sa Fihai Sports Hall, dumating ang mga tagasunod ni Asala sa gitna ng mahigpit na mga hakbang sa seguridad, habang mayroong isang kampanya na pinangunahan ng mga Salafista na humiling na itakwil ang konsyerto at lahat ng ibang mga gawain sa pag-aawit sa buong bansa, sa pamamagitan ng argumento na ito ay labag sa mga halagang relihiyoso.

Sa harap ng humigit-kumulang limang libong tao, mga ministro, at mga opisyal na pampamahalaan, sinabi ni Asala sa simula ng konsyerto, "Gaano karami akong nagpangarap para sa pagkakataong ito, at gaano karami akong nais na magkita tayo ngayon na nagsimula na nating yugto ng pagpapagaling (...). Ang pagpapagaling ay hindi nagagawa kundi sa pamamagitan ng sining at musika."

Sa panahon ng digmaang sibil (2011-2024), na nagsimula sa mga protesta na humiling sa pagtatanggal sa pamumuno ni Assad, ipinaliwanag ni Asala ang kanyang suporta sa mapayapang rebolusyon na mabilis na naging isang digmaang may dugo. Tumanggi siya sa panahong iyon na sumali sa mga gawain na sumusuporta sa dating pamahalaan, na nagdulot sa kanya ng isang malupit na kampanya sa mga media na kontrolado ng mga awtoridad. Inalis siya sa kasapihan ng Asosasyon ng mga Mang-aawit. Ikinasalit siya sa bansa.

Sinabi ni Susana Wadha (56 taong gulang), "Ang pagdating ni Asala ay isang magandang pangarap. Nang makita ko siya, lalo akong namalasa, dahil hindi ko inaasahang mag-attend ako ng kanyang konsyerto sa Damascus" pagkatapos ng lahat ng nangyari.

Noong nakaraang mga taon, lumipat si Asala sa pagitan ng Egypt at United Arab Emirates, at ituloy ang kanyang aktibidad sa musika sa iba't ibang Arabong bansa. Ang huling pagpapakita niya sa publikong Siryano sa Damascus ay noong 2010.

Sa Syria, kinaharap ang mga protesta laban kay Assad sa pamamagitan ng pagpupugay, at humantong ang masamang digmaan sa kamatayan ng mahigit kalahating milyong tao at sa paghihiwalay ng bansa. Noong Disyembre 2024, tinakbo ng mga armadong opisyong grupo na pinamunuan ni Ahmad al-Sharaa, na may Islamikong background, ang pamumuno ni Assad.

Bumalik si Asala (57 taong gulang) sa Damascus ngayong linggo kasama ang ilang miyembro ng kanyang pamilya, sa gitna ng pagtanggap mula sa bagong mga awtoridad ng Syria.

Inilarawan ni Ministro ng Kultura na si Muhammad Yasin Saleh ang Siryano na mang-aawit bago siya ipinagdiriwang sa entablado bilang "anak ng Sham."

Dagdag pa niya, "Ang pagbabalik ni Asala ay pagbabalik ng bawat tunay na Siryano at bawat malayang tao sa kanyang bansa."

Pinangunahan ng Department of Culture ang konsyerto na may pamagat na "Pagbabalik ng Asala," habang nakikita sa Syria, lalo na sa kabisera na Damascus, ang paulit-ulit na pagbabalik ng mga gawain sa sining at musika, sa gitna ng mga obheksyon mula sa mahigpit na relihiyosong grupo sa bansa na nakikita sa mga ganitong pangyayari bilang "labag sa Sharia (Islamikong batas)."

Sa gitna ng pag-attend ng mga opisyal at artista, sumayaw ang mga tagasunod sa mga awit ni Asala noong gabi ng Biyernes, at isinagawa nila ang mga salita at melodiya na alam at minahal nila, habang lumuwa ang luha ng maraming nasa lugar.

Inawit ni Asala ang mga gawa mula sa kanyang bagong album na "Sirian Album" na naglalaman ng 14 awit mula sa lokal na tradisyon na konektado sa ilang rehiyon ng Syria, kasama ang isang awit sa wikang Kurdish.

Inuulit ng proyekto ang mga kulay ng musika at diyalekto mula sa Damascus, Aleppo, Hauran, Suwayda, Coastal Region, Al-Hasakah, Badia, at iba pang mga lugar sa Syria, sa isang gawa na inilarawan ni Asala bilang pagdiriwang ng kultural at sosyal na pagkakaiba-iba ng bansa.

May espesyal na simbolismo ang album sa isang bansa na patuloy pa ring hinihintay ang paglilipat sa mga pagkakaiba-iba na iniwan ng mga taon ng digmaan, na lumala dahil sa mga alon ng karahasan na may basehan sa sekta na nakita sa ilang mga lugar pagkatapos ng pagbagsak ng dating pamahalaan.

Inilala ni Asala ang Suwayda, na may karamihan na Druze, sa awit na "Mahbub Qalbik" na malakas na binigkas ng mga tagasunod. Nakaranas ang lalawigan ng mga pangyayaring may karahasan noong Hulyo 2025 na humantong sa kamatayan ng mahigit dalawang libong tao, ayon sa Syrian Observatory for Human Rights, habang in dokumento ng opisyal na komite ng pag-imbestiga ang kamatayan ng hindi bababa sa 1,760 tao.

Narito rin ang Coastal Region ng Syria sa pamamagitan ng awit na "Ala Rawd al-Habib" para sa Latakia at "Ala Dalouna" para sa Tartus. Nakaranas ang Coastal Region ng malawakang karahasan noong Marso 2025 na humantong sa kamatayan ng 1,426 sibilyan, karamihan sa mga Alawi minority.

Sabi ni Farah al-Atassi, ang politikal na tagapag-asa ng pamahalaan, sa AFP, “Ito ang Sirya na alam namin at ito ang Sirya na mananatili. Ang tula, ang salita, ang pag-iisip, ang pag-awit, at ang kultura ay hindi maaaring hiwalay sa pagkakakilanlan ng Sirya.”