Mga Arabo sa Kongreso... 'Marginal' o 'May Impluwensya'?

Maagang sinabi na ang mga Muslim at Arabo ay may bigat na itinuturing sa paghubog ng pampulitikang panlabas ng Estados Unidos, ngunit ang tagumpay na kanilang nakuha sa mid-term elections para sa Kongreso ay nasa pinakamababang antaso pa lamang at hindi pa sila nakahanda upang magkaroon ng makabuluhang papel.

Gayunpaman, may ibang panig ng tagumpay sa pagkuha ng ilang upuan sa Senado at Kapulungan ng mga Kinatawan, at iyon ay ang “sistema” ng Estados Unidos ay may kakayahang lumikha ng mga pangkat etniko mula sa mga imigrante at ipasok sila sa buhay pampulitika.

Ang “fenomeno ni Abdulaziz” ay hindi bago, ngunit ang oras nito ay sumasalamin sa isang krisis ng identidad na pinamumunuan ng kanang pakpak na elemento ng rasismo, na tumutugma sa mga direksyon ni Pangulong Republikano na si Donald Trump, kung saan ang identidad ng sistema at landas ay domine ng puting elemento.

Nasa harap tayo ng isang pampulitika at panlipunang fenomenong sumasalamin sa pagbabago sa ugnayan ng mga imigranteng Arabo sa Estados Unidos, sa pananaw ng Amerikano sa pagkakaiba-iba, at sa kakayahan ng mga minoridad na lumipat mula sa posisyon ng pagkaapektado ng patakaran hanggang sa posisyon ng paglahok sa paggawa nito.

Tumutukoy tayo sa mga henerasyon na may pinagmulang Arabo at mula sa mga bansang Islamiko, na ipinanganak sa Amerika, natuto sa kanilang mga paaralan at unibersidad, nagsasalita ng kanilang wika, may hawak na pagkakakilanlan, at kilala ang kanilang mga institusyon. Ang mga henerasyong ito ay naniniwala na may karapatan silang makilahok sa buhay pampulitika.

Ngayon, mayroong humigit-kumulang apat na milyong mga Amerikano na may pinagmulang Arabo, na nakatira sa iba’t ibang estado, na nakatuon sa Michigan, New York, New Jersey, at iba pang estado.

Ang dapat bigyang-pansin ay ang henerasyong ito ay lubos na nakilahok sa mga partidong pampulitika, mga kampanyang eleksyon, mga sibil na institusyon, at iba pa, at naintindihan na ang daan patungo sa Kongreso ay dapat dumaan sa isang serye ng mga gawaing pangkomunidad at buong pagkakaisa sa mga opisyal at sibil na institusyon ng estado.

Si “Abdulaziz” ay hindi ang unang naganap. Noong 1958, ayon sa mga impormasyon, inihalal si George Qasim bilang unang Amerikano na may pinagmulang Libanes sa Kapulungan ng mga Kinatawan, at noong 1972, umabot si James Abourezk sa Senado.

Ang imahe ng Arabo at Muslim sa Amerika ay dumaan sa napakahirap na yugto, lalo na pagkatapos ng mga pangyayari noong Setyembre 11, 2001. Gayunpaman, kailangan nating intindihin na ang sistemang eleksyon sa Estados Unidos ay hindi nangangailangan na ang kandidato ay mula sa pamilyang pampulitika o may sinaunang pinagmulang Amerikano.

Pagkatapos ng pag-anunsyo ng mga pangalan ng mga nanalo, puno ng kanilang mga larawan ang mga social media, at ang mga resulta ay naging parang kagalakan para sa mga Ehipsiyo, Libanes, Palestina, at Somali. Ang pagmamalaki sa bilang ng mga nanalo at mga nakapasok sa Senado ay naging parang “trend,” at naging isang pampublikong pagdiriwang para sa pagpapuri sa pinagmulan ng mga nanalong ito.

Anuman ang kulay ng pampulitikang kinakatawan ng Amerikano na may pinagmulang Arabo, demokrata man o republikano, ang resulta ay ang “sistema” ng Estados Unidos ay nag-aalok ng mga institusyonal na daan kung saan ang mamamayang Amerikano na may pinagmulang Arabo ay makakakarating sa mga posisyon ng desisyon, kahit may mga kakulangan ang sistema, tulad ng pondo sa pampulitika, mga lobby, at presyon ng mga may interes na nakakaapekto sa mga mataas na desisyon pampulitika.