Pagkatapos ng 80 Taon... Ang Computing ay Pangalawang Pagkakataon ng Kuwait

"Ang computing ay katumbas ng GDP." Sa pamamagitan ng pahayag na ito, binigkas ng Chief Executive Officer ng NVIDIA, ang tagagawa ng mga chip para sa artificial intelligence (AI), ang ugnayan ng computing sa ekonomiya. Sa kabilang banda, binanggit ng General Director ng International Monetary Fund (IMF) na "ang AI ay mabilis na nagiging pangunahing makina ng pag-unlad o pagkabagsak ng mga bansa sa pandaigdigang ekonomiya," habang inilaan ng McKinsey Institute na magdaragdag ang rebolusyon ng AI ng humigit-kumulang 13 trilyong dolyar sa pandaigdigang GDP hanggang 2030.

Dumating ang rebolusyong ito habang ang Kuwait ay naglilipat sa kanyang ika-80 taon ng pag-export ng unang batch ng langis (Hunyo 1946). Sa loob ng mga dekada na iyon, in-export nito ang kanyang enerhiya bilang crude oil lamang, at hindi lumampas ang mga derivative sa 30 porsyento ng kanyang mga export bago mag-operate ang Zour Refinery, na nagpatunay sa unang pagkakataon sa kasaysayan nito na lumampas ang mga derivative sa crude oil exports noong 2024. Dumaan ang mahabang dekada bago maabot ang transisyong ito, at ang pagkaantala ay nagdulot ng malaking pagkawala ng pera.

Ang patuloy na chronic na deficit ng pambansang budget, kabilang ang kasalukuyang taong pananalapi na 2026/2027 na may inaasahang deficit na 9.8 bilyong dinar, ay nagpapataas ng pangangailangan na hanapin ang mga pagkakataon sa bagong ekonomiyang ito upang ito'y gamitin. Hindi ito pansamantalang deficit; noong 12 taong pananalapi, nakarehistro ang pambansang budget ng 11 beses na net deficit na may kabuuang halagang 45.9 bilyong dinar. Ang pinakamalaking dahilan nito ay ang pag-asa ng budget sa iisang pinagmumulan ng kita mula sa langis, pati na rin ang pagiging dependent ng langis sa mga pagbabago ng presyo sa pandaigdigang merkado, ang mahinang non-oil revenue, at ang kawalan ng malawak na kahulugan ng mga capital projects sa mga gastusin.

Dito lumalabas ang ibang anyo ng equation ng refining sa isang bagong ekonomiya na pa rin ay bumubuo, kung saan ang enerhiya ay lumalabas bilang raw material at ang computing ay ang kanyang refined derivative. Tanong: Maaari ba nating matutunan mula sa mga pagkakamali ng karanasan sa enerhiya at maagang hikayatin ang added value ng industriyang ito, at gawing karagdagang pinagmumulan ng kita ang mga AI data centers para sa budget?

Sa gitna ng bagong ekonomiyang binubuo ng rebolusyon ng AI, lumalabas ang pangangailangan ng mundo at ng mga malalaking global na kumpanya para sa mga data center, kabilang ang mga specialized AI data centers. Ayon sa International Energy Agency (IEA), ito ang infrastructure para sa pag-train at pagpapatakbo ng mga modelo ng AI. Ang isang karaniwang data center ay gumagamit ng kuryente na katumbas ng 100,000 bahay. Inaasahan ng IEA na ang kabuuang konsumo ng lahat ng uri ng data centers sa mundo ay magdoble mula sa kasalukuyang 485 terawatt hours patungo sa 950 terawatt hours noong 2030, kung saan ang pinakamabilis lumalaking bahagi ay ang mga AI-specific data centers.

Kaya't ibinabalik ng mga AI data centers ang equation ng refining sa isang digital na anyo. Sa rebolusyong ito, lumilikha ito ng merkado para sa mga nagbebenta ng infrastructure at enerhiya. Ayon sa research firm na Gartner, inaasahan na maglalagay ng 2.6 trilyong dolyar ang mundo para sa AI noong 2026 lamang, kung saan higit sa kalahati ay para sa infrastructure. Samantala, inaasahan ng research firm na Deloitte na lumampas sa 3 trilyong dolyar ang capital spending para sa mga data center lamang hanggang 2030.

Kinukonekta ng Deloitte ang bilis ng paglago na ito sa availability ng kuryente. Sa Estados Unidos, binubuo ng mga tech companies ang kanilang mga data center nang mas mabilis kaysa sa pagbuo ng mga power plants at transmission lines, ayon sa Fortune. Dahil ang computing ay nangangailangan ng kuryente, natural na maging isa sa mga prominenteng sukatan ng posisyon ng isang bansa sa ekonomiya ang "gigawatt," kasama ng mga indikasyon na kilala natin ngayon.

Ayon sa ulat ni "Mackenzie" noong Nobyembre 2024, ang paglikha lamang ng mga generative AI applications para sa mga bansa sa Golpo ay inaasahang magdudulot ng taunang halagang ekonomiko na nasa pagitan ng 20 at 35 bilyong dolyar, na katumbas ng 1.7 hanggang 2.8 porsyento ng kanilang non-petroleum na GDP. Sa ibang taya, inaasahan ng konsultasyong kumpanya na ang "Strategic and" na ang mga kita na ito ay umabot sa humigit-kumulang 12.2 bilyong dolyar bawat taon sa Saudi Arabia at 5.3 bilyong dolyar sa UAE, kumpara sa 1.6 bilyong dolyar sa Kuwait.

Ang Golpo ay may estratehikong posisyon sa pagitan ng Europa, Asya, at Africa, na nagbibigay-daan upang serbisyuhin ang tatlong kontinente na ito sa isang rehiyon na tinitirhan ng higit sa 3 bilyong tao, na nagpapahiwatig ng kakayahang magbigay ng mga serbisyo sa AI sa mga merkado dahil sa mababang halaga ng enerhiya dito.

Sa aktwal na sitwasyon, nagsimula na ang mga bansa sa Golpo na mag-invest sa mga katangiang ito. Sa Saudi Arabia, itinatag ng Saudi Fund ang Humain upang magtayo ng mga data center at imprastraktura para sa AI. Layunin ng bansa sa pamamagitan ng kumpanya na maging ikatlong pinakamalaking tagapagbigay ng imprastraktura ng AI sa mundo pagkatapos ng Amerika at Tsina. Tumaas ang kapasidad ng mga data center sa Saudi Arabia mula sa 68 megawatt noong 2021 patungo sa 467 megawatt sa unang kwarter ng 2026, habang nagpaplano ang Humain lamang na magtayo ng 6.6 gigawatt hanggang 2034.

Hindi lamang sa pagtatayo nagtapos ang gawaing ito sa Kaharian, kundi sabay din ang paghahanda ng mga kinakailangang batas para sa bagong yugto ng ekonomiya. Inilunsad ng Saudi Arabia noong 2025 ang isang proyekto ng batas na nagbibigay-daan sa mga bansang mag-host ng kanilang mga datos at serbisyo ayon sa mga batas ng kanilang sariling bansa, na kilala bilang "embassy ng datos."

Sa UAE, binubuo ng G42 Group, sa pakikipagtulungan sa mga Amerikano kumpanya, ang "Emirati-American AI Complex" sa Abu Dhabi na may kapasidad na 5 gigawatt, na pinakamalaki sa uri nito sa labas ng Estados Unidos. Inaasahan na magsisimula ang unang yugto nito na may kapasidad na 200 megawatt sa loob ng kasalukuyang kwarter.

Tungkol sa Kuwait, nagsimula na ang mga hakbang nito. Ipinahayag ng Google noong 2023 ang plano upang lumikha ng isang cloud region sa bansa, habang ipinahayag ng Microsoft noong 2025 ang intensyon nitong lumikha ng isang cloud region na sumusuporta sa mga aplikasyon ng AI. Sa antas ng patakaran, isinagawa ng Central Informatics Organization ng Kuwait kasama ng United Nations Development Programme (UNDP) noong nakaraang buwan ang isang pagsusuri sa sistema ng AI sa bansa upang tukuyin ang mga kakayahan, mga puwang, at mga prioridad.

Bukod dito, sumali ang Kuwait, na kinatawan ng Public Authority for Investment (PAI), noong Hunyo 2025 sa AI Infrastructure Partnership na itinatag ng BlackRock, Microsoft, Emirates MGX, at GIP, upang magtipon ng 30 bilyong dolyar para sa pag-invest sa imprastraktura ng AI bilang unang investor na sumali mula sa labas ng mga tagapagtatag nito. Ito ay isang karanasan na maaaring ulitin ng iba pang bansa sa Golpo.

Batay sa nabanggit, may mga hakbang na ginagawa ng Kuwait patungo sa bagong ekonomiyang ito, ngunit ang susi sa pagtukoy ng mga kakayahan ay ang pagkakaroon ng sapat na enerhiya mula sa kuryente. Noong nakaraang panahon, ipinahayag ng Ministry of Electricity ang plano upang magdagdag ng 14 gigawatt hanggang 2031, ibig sabihin ang kabuuang kapasidad ng produksyon ay magiging 33 gigawatt hanggang 2031.

Dito lumalabas ang pagkakataon at hamon nang sabay-sabay. Sa pamamagitan ng mga data center, maaaring mapabilis ang pagtatayo ng mga plantang kuryente kung isang investor na may matibay na pangmatagalang kahilingan ay sumali at sumuporta sa pondo para sa bagong kapasidad na sobra sa kasalukuyang pangangailangan, o sa pamamagitan ng pagtatayo ng karagdagang kapasidad para sa mga proyekto.

Mula rito, maaaring simulan ng Kuwait ang isang bagong serye ng mga kita ng bansa na hindi nagmumula sa langis, kabilang ang pagpapatakbo ng mga lupain, mga bayarin, at mga kita mula sa mga serbisyo na ibinibigay sa mga investor, na lalo pang lalaki habang lumalawak ang enerhiya upang hikayatin ang mga investor, pati na rin ang mga kasanayan at lokal na negosyo na nabubuo sa paligid ng mga proyekto na nagdaragdag ng bagong halaga sa lokal na merkado.

Hindi lamang sa ekonomiya nagtatapos ang impluwensya ng pagbabalik; ang mga pagbabago na lumitaw sa paraan ng pagharap sa krisis sa pagitan ng Iran at Estados Unidos mula noong Pebrero ng nakaraang taon, pati na rin ang pahayag ng Pangulong Amerikano na si Donald Trump na “walang kailangan sa Straits of Hormuz,” ay humihingi ng mga ugnayang nagpapanatili ng katatagan sa rehiyon na hindi lamang nakabatay sa barrel ng langis.

Sa mga ugnayang ito ay ang mga nabubuo ngayon tungkol sa artificial intelligence (AI). Ayon sa Center for Strategic and International Studies (CSIS) sa Washington, “ang computing sa rehiyon ng Gulf ay mag-uugnay sa Estados Unidos sa rehiyon nang mas malapit,” habang naniniwala ang American Stimson Center na “ang pagpapanatili ng kapangyarihan ng Washington sa AI ay nangangailangan ng mga magkakaugnay na network ng imprastraktura ng Estados Unidos sa labas ng Estados Unidos.” Ito ay tugma sa anunsyo ng White House noong Hulyo 2025 na ang Estados Unidos ay nasa takbo upang makamit ang global na hegemonya sa AI, pati na rin sa mga sinabi ni Trump tungkol sa pagpigil sa China na manalo sa Washington sa industriyang ito at maabot ang teknolohiyang Amerikano.

Sa ibang salita, ang mag-uugnay sa Estados Unidos sa mga bansa sa rehiyon ay hindi na lamang ang barrel ng langis, kundi ang mga interes sa pagiging superior ng Estados Unidos sa AI, kung saan ang mga data center ang nasa unahan.