Paris Saint-Germain ay maglalaro laban sa Barcelona, Liverpool ay tatanggap sa Villarreal

Sa ikaapat na round ng Group Stage ng UEFA Champions League, makikita ang isang malakas na labanan sa pagitan ng Paris Saint-Germain (PSG) ng Pransiya, ang defending champion, at Barcelona ng Espanya.

Pagkatapos ng medyo mahirap na simula ng panahon, nagsimula ang PSG, na kampeon sa dalawang nakaraang season, na muling makuha ang kanyang ritmo, at ang kanilang 3-1 na panalo laban sa Strasbourg noong Sabado ang ika-6 sunod-sunod na tagumpay sa iba't ibang kompetisyon.

Walang isa sa mga tagumpay na ito ang mas nakaka-engganyo kaysa sa 4-2 na panalo laban sa Manchester City ng Inglatera sa ika-2 round, na nagpalawak sa kanilang sunod-sunod na walang pagkatalo sa Champions League hanggang 12 (8 panalo at 4 draw), kaya’t nasa isang laro na lamang sila mula sa kanilang rekord noong 2013.

Sa kabilang banda, nakakuha ng 11 panalo sa 11 laro ang Barcelona sa season na ito matapos ang 5-2 na panalo laban sa Real Betis noong Sabado.

Nakagawa rin ng bagong rekord ang Barcelona sa Champions League sa pamamagitan ng pagtala ng apat o higit pang gol sa apat na sunod-sunod na laro sa group stage o league phase.

Walang dahilan kung bakit ang German manager na si Hansi Flick ang may pinakamataas na average ng gol per laro (3 gol) sa lahat ng mga manager ng Barcelona na pinamunuan ang koponan sa limang laro o higit pa sa Champions League.

Matapos ang kanilang dalawang huling labanan, layunin ng PSG na maging ikalawang koponan sa kasaysayan ng kompetisyon na makapanalo sa Barcelona sa tatlong sunod-sunod na laro.

Ito ay isang mahalagang laro para sa Catalan club na walang kanilang mga defender na mga internasyonal na Pranses na si Jules Kounde at Eric Garcia dahil sa sugat sa kaliwang paa ang unang isa at sa kanang hita ang pangalawa, habang ang Portuguese left-back ng PSG na si Nuno Mendes ay walang makikita dahil sa sugat sa kaliwang hita.

Sa kabilang banda, ang Anfield ay magiging tagapag-alaala ng isang mainit na European evening kapag ang Liverpool ay makikipaglaban sa kanilang bisita na Villarreal, na nasa pagtaas din ng kanilang antas.

Nakabalik ang Liverpool sa kanilang balanse pagkatapos ng malaking pagkatalo sa kanilang sariling lupa laban sa Manchester City na 0-3 sa Premier League, kung saan sila ay nakapanalo sa kanilang mga host na Austrian na LASK na 6-3 sa Europa League at Brentford na 2-1 sa lokal na kompetisyon.

Ang dalawang panalo na nakamit nila sa Champions League ay nagpalawak sa kanilang bilang hanggang 19 panalo sa huling 22 laro (kasama ang tatlong pagkatalo).