Ang lalawigan ng Alberta ay bumoto upang simulan ang mga hakbang para sa paghihiwalay mula sa Canada

Pipiliin ng mga botante sa lalawigan ng Alberta sa Lunes kung gusto nilang simulan ang isang mekanismo upang maghiwalay mula sa Kanada, sa isang reperendumong naglalatag ng hamon sa bansa sa gitna ng alitan sa kalakalan kasama ng Estados Unidos.

Ayon sa mga kamakailang survey sa mayaman sa langis na lalawigan sa kanlurang Kanada, ang mga tagasuporta ng kalayaan ay kumakatawan sa mas mababa sa 25% ng limang milyon na populasyon nito, ngunit tiwala ng mga tagasuporta ng proyekto na hindi pa ito desisyonado.

Sinabi ni Mitch Sylvester, na pangulo ng organisasyong “Alberta Prosperity Project” na sumusuporta sa kalayaan, sa isang pag-uusap sa Agensya Fransesa ng Balita (AFP) noong Martes, “Hindi ako magugulat kung manalo kami sa reperendumong ito.”

Dagdag niya, “Napakagulat-gulat kung makakakuha kami ng mas mababa sa 40% ng mga boto.”

Ito ay isang hindi nakapipilit na unang hakbang na reperendumong magpapatibay kung bibigyan ng mandato ng mga botante ng Alberta ang lokal na pamahalaan na mag-organisa ng isang reperendum sa hinaharap tungkol sa kalayaan ng lalawigan.

Ang pagboto ay isang personal na hamon sa punong ministro na si Mark Carney, na lumaki sa Alberta at nagsasagawa ng kampanya para sa pagkakaisa ng Kanada.

Ayon sa kanya, ang mga resursang langis sa estado ay mahalaga upang bawasan ang pag-asa ng bansa sa Estados Unidos.

Sinabi ni Carney noong Lunes habang nagsasalita sa kanyang dating elementaryang paaralan sa Edmonton sa okasyon ng Canadian Thanksgiving, na ang proyekto ng pipeline para sa pag-export ng langis mula sa Alberta patungo sa Asya ay magdudulot ng “mga pag-asa sa kinabukasan at pag-unlad... sa estado na ito at sa buong bansa.”

Babala niya na “hindi natin makakamit ang anumang isa sa mga ito kung kami ay magkahiwalay.”

Ang dominasyon ng isyu sa enerhiya at langis sa debate tungkol sa paghihiwalay ay nagpapakita ng natatanging katangian ng mga hiling para sa kalayaan sa lalawigang ito.

Ang mga tagasuporta ng paghihiwalay ay nagtataglay ng karaniwang mga hiling ng mga konserbatibo tulad ng imigrasyon at mga indibidwal na kalayaan, ngunit ang kanilang mga kritika ay nakatuon lalo na sa pamamahala ng pamahalaan sa sektor ng langis, hindi sa mga pagnanais na nasyonalista o wika na karaniwang nagpapagalaw sa mga separatista sa karaniwan.

Ito ang nagpapakita na ang kilusang naghihingi ng kalayaan para sa Alberta ay “isang kakaibang kaso” ayon kay Ryan Griffith, propesor na espesyalista sa mga kilusang separatista sa Syracuse University.

Binanggit niya na ang mga kilusang separatista ay madalas na nagpapakita ng “mga dahong pang-ekonomiya,” ngunit ang mga hiling na ito ay karaniwang may kasamang elemento ng wika o nasyonalismo.

Habang tinutukoy niya ang kawalan ng malinaw na depinisyon kung ano ang isang bansa, itinuturing niya na ang hiling na itatag ang isang estado sa Alberta ay isang isyu na mahirap patunayan ang kanyang katwiran, hindi tulad ng ibang mga kilusang separatista sa Catalonia, Scotland, o kahit sa French-speaking na lalawigan ng Quebec sa Kanada.

Isang spokesperson sa CBC network ay nagsabi noong nakaraang linggo, “Kapag mayroon kang isang federal na pamahalaan na lubos na sinusubukang burahin ang iyong pangunahing industriya, mayroong aktwal na epekto sa mga tao.”

Nakumpirma niya na kung ang karamihan sa populasyon ay sumuporta sa paghihiwalay mula sa Kanada, sisimulan ang legal na proseso upang ito maipatupad. Ngunit kung manalo ang mga tagasuporta ng pagmanatili sa loob ng estado, hindi na magkakaroon ng karagdagang reperendum.

Inilarawan ng US Secretary of the Treasury si Scott Bessent ang Alberta bilang isang “natural na kasosyo” ng Estados Unidos, at nagkaroon ng ilang mga pulong sa mga pinuno ng “Alberta Prosperity Project” sa US Department of State.

Ngunit siniguro ng pinuno ng kilusang separatista na ang mga interes ng Amerika “ay walang ginagampanang papel” sa kanyang lalawigan “hanggang tayo manalo at maging pamahalaan,” at sa oras na iyon ay gagawin niya ang kanyang makakaya upang siguraduhin ang walang hadlang na kalakalan sa Estados Unidos.

Nagsabi siya, “Walang anumang pagka-away sa Amerika dito, at hindi ko nakikita ang dahilan kung bakit dapat nating itigil ang ating kalakalan sa pinakamalaking ekonomiya sa mundo.”