Ang Digmaan sa Rehiyon at ang mga Utang ang Nangingibabaw sa mga Pagpupulong ng IMF at Bangko Pandaigdig

Magsasama ang mga opisyal na pangkalusugan at pinansyal mula sa iba’t ibang bahagi ng mundo sa Thailand sa linggong ito, habang lumalawak ang digmaan sa Gitnang Silangan, pinakamalaking pagkabigla sa kasaysayan ng suplay ng enerhiya, at pagtaas ng mga rate ng interes—mga salik na magkakasama ay bumubuo ng seryosong panganib sa paglago ng ekonomiyang pandaigdig na kasalukuyang hinaharap ang pagkabagal.

Inaasahan na ang digmaan ng Estados Unidos at Israel laban sa Iran, na ngayon ay nasa ikawalong buwan na, at ang mga dulot nito tulad ng inflation at hirap sa pang-araw-araw na pamumuhay, ang magiging pangunahing paksa sa agendang pang-mita at mga diskusyon sa gilid sa panahon ng taunang pagpupulong ng International Monetary Fund (IMF) at World Bank, na ginaganap sa labas ng Washington para sa unang beses sa loob ng tatlong taon.

Isa sa mga pinakamahalagang hindi makikita ay ang US Secretary of the Treasury na si Scott Bessent, na nagpadala ng mga mataas na opisyal upang kumatawan sa kanya, habang siya ay nakatuon sa ilang “panloob na tungkulin,” ayon sa isang opisyal ng Estados Unidos.

Maaaring magdulot ng pagkabigo ang desisyon ni Bessent na hindi dumalo sa ganitong mahalagang pagtitipon at sa pagpupulong ng G20, na pinamumunuan ng Estados Unidos noong taong ito, lalo na sa gitna ng lumalalang tensiyon tungkol sa digmaan ng Iran, digmaan ng Rusya at Ukraine, at desisyon ng Estados Unidos na maglagay ng mga sankasyon sa International Criminal Court.

Sinabi ng pangulo ng World Bank na si Ajay Banga sa Reuters na habang nanatili ang pandaigdigang paglago nang mas mabuti kaysa inaasahan noong isara ng Iran ang Strait of Hormuz, na nagdulot ng paghinto ng humigit-kumulang 20 porsyento ng pandaigdigang suplay ng langis, nagsisimula nang lumakas muli ang presyon.

Dagdag ni Banga, ang mabilis na pagtaas ng presyo ng diesel at pataba, kasama ang inaasahang super El Niño, na ayon sa mga eksperto ay maaaring magdulot ng 450,000 kamatayan dahil sa sobrang init, ay sabay-sabay na nangyayari.

Nagkasundo ang mga bansa sa G7 na kunin ang 100 milyon barel mula sa emergency reserves ng diesel at crude oil sa ilalim ng presyon ng US President na si Donald Trump, na naghahanap bawasan ang presyo ng gasolina bago ang eleksyon noong Nobyembre, kung saan maaaring mawalan ng kontrol ang Republican Party na kanyang kinakatawan sa Kongreso.

Ipinahayag ni Trump noong nakaraang Linggo ang pagkakamit ng kasunduan sa Russia na magdadagdag ng mas maraming diesel sa mga pandaigdigang merkado, kasama ang pansamantalang exemption mula sa mga US sanctions na layuning pigilan ang Moscow sa mga kita na ginagamit niya para pondoan ang kanyang digmaan sa Ukraine. Ang hakbang na ito ay agad na kinritika ng Ukrainian President na si Volodymyr Zelenskyy.

Mula noong nagsimula ang digmaan noong Pebrero 28, higit sa isang bilyong barel ng langis ang naalis, karamihan mula sa mga komersyal na land-based storage, ngunit sinasabi ng mga eksekutibo sa industriya ng enerhiya na ang aktwal na dami ng langis na naka-storage at available sa mga pandaigdigang merkado ay nagsisimula nang bumaba, na nagpapataas ng fragilidad ng merkado at nagpapalakas ng presyon sa mga presyo.

Sinabi ni Banga na ang World Bank ay kasalukuyang hindi nagpaplano na bawasan ang kanyang mga projection para sa pandaigdigang paglago, ngunit siya ay mabuti na nagmamasid sa mga pagbabago.

Binanggit niya na ang “totoong isyu ay hindi lamang tungkol sa El Niño, kundi sa kombinasyon ng mga salik... Ano ang mangyayari sa mga presyo ng pataba? Ano ang mangyayari sa mga gastos sa enerhiya? Ano ang mangyayari sa utang? Ang pagtitipon ng mga salik na ito ang bumubuo ng mga espesyal na hamon. At akala ko ay ito ay magrerequire sa lahat ng isa natin ng mas maraming pag-iingat habang handa tayo sa mga susunod na buwan.”

Inalis ng IMF ang posibilidad ng malaking pagbabago sa kanyang mga estimate para sa paglago ng ekonomiyang pandaigdig na tatlong porsyento noong 2026, at maaaring bahagyang itaas ang kanyang mga projection para sa susunod na taon.

Ngunit ang ilang bansa ay makakakita ng pagbaba sa kanilang mga projection ng paglago, kabilang ang Ukraine na nasa ikalimang taon na ng digmaan laban sa Russian invasion, at ang mga bansa sa Gulf na apektado ng mga Iranian strikes at malaking pagbaba sa mga export ng enerhiya.

Ang lumalaking bigat ng pampublikong utang ay isa sa pinakamalaking hamon sa mga gumagawa ng patakaran, dahil ito ay humihina sa paglago ng ekonomiya at nagpapataas ng presyur para sa inflation. Ayon sa International Monetary Fund (IMF), ang pampublikong utang ay umabot sa pinakamataas na antas nito mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, at inaasahang lalampas sa 100 porsyento ng Gross Domestic Product (GDP) bago ang taong 2030.

Ang mga advanced na ekonomiya, na pinamumunuan ng Estados Unidos, ang may pinakamataas na ratio ng utang sa GDP, ngunit ang mga emerging markets at mababang-kikitang bansa ay nananatiling pinakamadalas na biktima ng mga panganib dahil sa kombinasyon ng iba’t ibang hamon, kabilang ang paglabas ng kapital upang hanapin ang mas mataas na kita sa Estados Unidos, epekto ng El Niño phenomenon, at mahinang pamumuhunan sa mga teknolohiyang artificial intelligence (AI), na nakatulong upang bawasan ang epekto ng mga negatibong supply shocks sa Estados Unidos at iba pang mayayamang bansa.

Ang mga bayad ng interes ay kasalukuyang kumakapit ng higit sa 10 porsyento ng kita sa mga developing countries sa average.

Sa mga unang yugto ng krisis ng “COVID-19,” ang mga pinuno ng Group of Twenty (G20) ay nagpahayag ng pagpapatigil sa pagbabayad ng utang ng mga pinakamahirap na bansa, ngunit ayon sa mga diplomatiko mula sa mga bansang miyembro ng grupo, halos wala na ngayon ang entusiyasmo upang gawin ang katulad na hakbang, dahil ang mataas na antas ng utang at mga presyur politikal ay nagiging mas malaking hadlang sa kasalukuyan.

Maraming mababang-kikitang bansa ang nag-aalala sa mga bagong rekomendasyon ng IMF tungkol sa mga programa ng pagpautang, na nagmumungkahi ng mas kaunting ngunit mas malalim na epekto na mga reporma bilang kondisyon para sa pagpapatupad ng mga pautang, isang pagbabago na marami ang takot na magdudulot ng masakit na mga hakbang sa austeridad.

Sinabi ni Yulanda Fresnayo, na nagtatrabaho sa usaping katarungang pang-utang sa Eurodad network: “Ang mga bansa ay aktwal na bumababa sa kanilang gastusin dahil sa pagtaas ng mga bayad ng utang at dahil sa mga kondisyon ng IMF... at nag-aalala kami na ang pagsusuri sa mga kondisyong ito ay magpapalala sa sitwasyon.”

Idinagdag niya na nakaiwas ang Kenya sa restructuring ng kanyang utang sa pamamagitan ng pagbabawas sa pampublikong gastusin at pagtatangka na dagdagan ang mga buwis, ngunit ang mga pagbabagong ito ay nagdulot ng malawakang mga protesta, lalo na sa mga kabataan.

Sinabi niya na ang IMF ay nasa panganib na mawalan ng kredibilidad maliban na lamang kung ito ay kilalanin ang sukat ng krisis na kinakaharap ng maraming developing countries.

Madalas na dumadaan ang mga landas ng eroplano patungong Bangkok sa Middle East, na nagdudulot ng direktang mga hamon sa seguridad sa higit sa 10,000 mga kalahok na dumadalaw sa kabisera ng Thailand, na may populasyong humigit-kumulang siyam na milyon, matapos ang pinakabagong mga atake sa ilang mga paliparan sa Saudi Arabia.

Ayon kay Josh Lipsky, deputy director ng International Economics sa Atlantic Council, pagkatapos ng tatlong taon, malinaw na ang koneksyon sa pagitan ng national security at international financing, bagama’t ang mga opisyal sa larangan ng pananalapi noong panahong iyon ay nag-iiwan ng posibilidad na ang atake ng Hamas ay hindi isyu na may ekonomiyang dimensyon.

Sinabi ni Lipsky: “Malinaw na ang mga global na epekto ay napakalaki... at ang kasalukuyang nangyayari sa Iran at pagsasara ng Strait of Hormuz ay direktang nauugnay sa nangyari noong tatlong taon na ang nakalilipas.”

Idinagdag niya na ang mga gumagawa ng patakaran ay nangangailangan ng mas maraming flexibility sa pagharap sa mga geopolitical crises sa isang mas interconnected na mundo, sabi niya, “Dapat silang kumilos nang proaktibo, at dapat nilang maunawaan na hindi na sila nabubuhay sa mundo na kanilang ginugustuhan.”