Tinatanggap ng Italya ang Belhika sa European Nations League
Pagkatapos magsimula ang mga pambansang koponan ng Italya at Belhika sa bagong yugto sa ilalim ng mga bagong manaher, ibubuksan ng dalawang koponan ang kanilang paglalakbay sa 2026/2027 UEFA Nations League sa isang mahigpit na labanan na magkakaharap sila sa hapon ng Biyernes sa Estadyo Olimpico.
Ipinagkakaloob ang laro sa loob ng unang bakas ng unang grupo sa pinakamataas na antas, na kasama rin ang mga koponan ng Pransiya at Turkiya, at ito ang unang sa apat na laro na lalaban ng bawat koponan sa loob ng susunod na dalawang linggo.
Nagsisimula ang Italya sa yugto ng pagbabago pagkatapos mabigo silang makasali sa Copa del Mundo para sa ikatlong beses nang magkasunod pagkatapos ng kanilang pagkatalo sa playoff.
Nangunguna ang Norwega sa kanilang grupo sa isang malinaw na pagkakaiba kumpara sa Italya, bago manalo ang Italya laban sa Hilagang Ireland sa semi-final ng playoff, ngunit natalo sila pagkatapos ng Bosnia at Herzegovina sa penalty shootout sa isang dramatikong laro.
Bagama't nanalo sila sa UEFA Euro limang taon na ang nakalilipas, hindi pa rin sumali ang Italya, na apat na beses na kampeon ng mundo, sa Copa del Mundo mula noong 2014, kaya't inalis si Gennaro Gattuso sa kanyang posisyon dahil sa huling pagkabigo.
Pagkatapos ng tatlong taon mula nang siya ay umalis sa Italya upang manaher sa Saudi Arabia, bumalik si Roberto Mancini, na nanalo sa Euro 2020 kasama ang Italya, sa upuan ng pamunuan, at maghahangad siyang maghanda sa kanyang bansa sa susunod na yugto hanggang sa susunod na UEFA Euro.
Sa kabilang banda, magsisimula si Mark van Bommel, na manaher mula sa Olanda, sa kanyang bagong tungkulin bilang tagapamuno ng teknikal na pamamahala ng Belhika sa labanan laban sa Italya.
Kinuha ni Van Bommel, na dating manaher ng mga klub na PSV Eindhoven, VfL Wolfsburg, at KAA Gent, ang pamunuan ng Belhika, at haharapin ng manaher mula sa Olanda ang isang serye ng mahirap na labanan sa loob ng susunod na dalawang linggo.
Sa kabilang banda, ang pagbisita ng Espanya, na kampeon ng mundo, sa Estadyo Wembley sa Sabado ay isang masakit na paalala sa England ng isang labanan na maaaring maging malakas para sa "Tatlong Itim," ngunit kailangan ng manaher na si Thomas Tuchel ng positibong reaksyon upang mapigilan ang mga kritika na sumunod sa pagtatapos ng kanilang paglalakbay sa Copa del Mundo.
Maaari ring makita ng buong 90,000 na manonood sa Sabado ang laro, at kailangan ni Tuchel na bigyan sila ng dahilan upang maniwala na siya ang tao na kaya na ring maghanda sa England sa unang malaking titulo mula noong 1966.
