Mga pahayagan na gumawa ng kasaysayan sa Lebanon... wala sa pambansang aklatan

Ang mga pahayagan ng Libano na nailathala noong dekada 1940 at 1950 ay wala sa Pambansang Aklatan, na itinuturing na pangunahing aklatan ng bansa, na dapat maging unang at pangunahing institusyon na nagtataguyod ng pag-iingat, pagtitipon, pagpapakatalog, at pagbibigay ng mga serbisyo sa mga mananaliksik. Bilang impormasyon, ang Pambansang Aklatan, kahit na nagbago ang mga tawag dito, ay itinatag noong 1922 sa panahon ng Mandato Pranses.

Naging malaking pagkabigla sa akin nang hanap-hanap ko ang pahayagang Al-Hayat na pag-aari ni Kamel Mroueh, na nailathala noong 1946, habang nasa Beirut ako upang suriin ang ilang taon sa layuning makolekta ang mga sanaysay na isinulat ng isa sa mga kilalang manunulat sa media.

Hindi lamang sa Al-Hayat nagtapos ang usapan, kundi may iba pang mga pahayagan tulad ng Al-Hadaf, na inilathala ni Zuhair Assiyan, ang punong-punong tagapagtanggol ng mga mamamahayag noong 1943, pati na rin ang pahayagang Nidaa al-Watan noong 1959 na pag-aari ni Tawfiq al-Mutni.

Noong dekada 1960 at 1970, ako ay saksi sa aktibidad at trabaho ng Pambansang Aklatan nang ito ay matatagpuan sa gusali ng Kapulungan ng mga Tagapagpaganap sa "Maidan al-Najma" bago ito lumipat sa lugar ng "Al-Sanaayie" pagkatapos ng digmaang sibil.

Hindi inaasahan na makakahanap ako ng mga pahayagang ito o iba pa na nakatalogo at nakaimbak nang elektroniko, dahil nauunawaan ko ang mga sunod-sunod na digmaan at kakulangan sa pondo na tinanggap ng bansang ito, at kahit na may kamay ng pagkalimot na tumama dito, ngunit ang pagiging walang laman ng Pambansang Bahay ng mga Aklat sa mga koleksyon ng mga pahayagan ng Libano nang buo, iyon ang tunay na sakuna, kahit na may ilang kopya sa American University of Beirut.

Sa taong 2026, naririnig ko na sila ay naghahanda na i-archive ang ilang mga pahayagan nang elektroniko, higit sa 100 taon pagkatapos itatag ang Pambansang Aklatan, at pagkatapos na ang karamihan sa mga pambansang aklatan sa Arab at sa buong mundo ay naging "digital" at naghahanap ng elektroniko at pinadali ang serbisyo sa mga mananaliksik... patuloy pa ring umuunlad ang Beirut sa unang hakbang nito.

Habang ako ay nasa daan upang makakuha ng mga edisyon ng mga pahayagang Al-Hadaf, Nidaa al-Watan, at Al-Hayat, natanggap ko ang mga payo mula sa mga kaibigan at kasamahan na gumagana sa sektor ng mga aklatan at media: "Maghanap ka ng mga 'mangangalakal ng itim na merkado,' at marami sila, bawat isa ay espesyalista sa pagbebenta ng tiyak na produkto, parang bumili ka ng mga dokumento at arkibo ng teatro sa Libano o mga album ng mga litrato o mga lumang pahayagan, o pumunta ka sa merkado ng Linggo, maaari kang makahanap ng hinahanap mo."

Namatay na ang diwa ng kompetisyon at pag-unlad sa buhay kultural at media sa kapaligiran ng Libano, maliban na lamang sa ilang indibidwal na inisyatiba at sa antas ng mga tao.

Ang natitirang matatag at sumusunod sa mundo ng elektroniko na pag-i-archive ay ang ilang mga aklatan ng mga kilalang unibersidad ng Libano na nag-iingat, nagdokumento, nag-iimbak, at nagbibigay ng mga serbisyo sa mga mananaliksik at interesado, dahil ang mga institusyong ito ay may tungkulin at responsibilidad na gawin ang ganitong papel at misyon.