Mukha ng Carbon (4): Ang Berdeng Mukha
Pagkatapos ng itim na dumi mula sa mga nasusunog na materyales at ng pula na lumitaw sa ibabaw ng yelo, dumating tayo sa isang ganap na magkaibang anyo—ang anyo na hindi nagsisimula sa isang chimenea o tuktok ng yelo, kundi mula sa isang dahon. Ito ang Green Carbon, o berdeng karbon, ang karbon na tinatanggap ng mga halaman at iniimbak ng mga terrestrial na ekosistema, kung saan ang mga kagubatan ang nasa unahan.
Ang kwento ay nagsisimula sa isang proseso na kilala natin mula pa sa panahon ng pag-aaral: ang photosynthesis. Ang mga puno at halaman ay sumisipsip ng carbon dioxide mula sa atmospera, at gumagamit ng liwanag ng araw upang ito ay gawing organic na materyales na nagpapalago sa kanila, habang inilalabas ang oxygen. Sa simpleng mekanismong ito, may mahalagang papel ang mga kagubatan sa carbon cycle, dahil pinapanatili nila ang mga halaga nito sa loob ng mga puno, ugat, at lupa sa loob ng maraming taon.
Ngunit hindi lamang ang dami ng karbon na kayang sumipsip ng mga kagubatan ang nagbibigay halaga sa berdeng karbon, kundi ang kakayahan nilang ito ay itago at panatilihin ito labas sa atmospera. Dito lumalabas ang problema: kapag tinanggal o nasunog ang mga kagubatan, hindi lamang tayo nawawalan ng natural na paraan upang sumipsip ng carbon dioxide, kundi maaari ring mabigyan ng kalayaan ang isang bahagi ng nakaimbak na karbon, ibig sabihin, nawawalan tayo ng imbakan at sabay-sabay na nawawala ang kakayahan nito sa hinaharap na sumipsip.
Dahil dito, ang pagprotekta sa mga kagubatan ay hindi lamang isang kultural o ekolohikal na isyu na hiwalay sa ekonomiya at klima, kundi bahagi ng pamamahala ng carbon budget sa antas ng Blue Planet. Kasama sa mga solusyon ang pagbabawas ng deforestation, pagpapatibay ng mga degraded na ekosistema, pagtatanim ng mga puno at reforestation, kung saan angkop sa ekolohiya, pagpapabuti ng pamamahala ng mga kagubatan at lupa, kasama ang pagprotekta sa biodiversity na nagbibigay sa mga sistemang ito ng kakayahang magpatuloy.
Gayunpaman, hindi dapat gawing dahilan ang pag-usap tungkol sa mga puno upang patuloy ang mga emission. Ang mga kagubatan ay hindi walang hanggang storage, at ang pagtatanim ng mga puno ay hindi sapat upang balansehin ang lahat ng karbon na inilalabas natin. Ang tunay na solusyon ay nakasalalay sa dalawang magkasunod na landas: pagbabawas ng mga emission mula sa pinagmumulan, at pagprotekta sa kakayahan ng kalikasan na sumipsip ng natitira.
Dito naipapakita ng berdeng anyo ang isang magandang paradox: ang karbon na inilalabas natin sa langit ay maaaring ibalik ng kalikasan sa lupa, ngunit may kondisyon na dapat bigyan ito ng sapat na mga kagubatan upang makapagtrabaho, dahil may bahagi ang kalikasan sa solusyon, at ang ating responsibilidad ay huwag sirain ito ng ating mga kamay.
