Ang mabuting mamamayan... at ang transparency

Sa silangang Timah, natanggap ng ilang mamamayan ang mga mensahe na nagtatapos sa kanilang mga kontrata ng pag-upa at nagtatakda ng petsa para sa paglilinis, matapos ang pagbabago ng legal na kalagayan na may kinalaman sa kilala bilang “Batas ng Nagbenta ng Bahay.” Dinala ang kaso sa korte, at sa loob ng isang araw, labindalawang desisyon ang inilabas na nagkansela sa mga utos ng paglilinis.

Ang nangyari ay maaaring tingnan bilang isyu sa pamamahala ng tirahan, ngunit binubuksan nito ang pinto sa mas malawak na tanong: Ano ang mangyayari kapag nagbago ang pundasyon na ginugol ng mga tao ang mga taon upang ayusin ang kanilang buhay base dito?

Dito, hindi tayo nagtalakay tungkol sa tamang o mali ng isang partikular na desisyon—may sariling eksperto ang batas—kundi tungkol sa kalikasan ng paggawa ng pampublikong desisyon. Hindi pamamahalaang ang estado ang mga isyu nito sa mga patuloy na kondisyon, at hindi gumagana ang mga opisyal nang walang mga datos. Sa harap nito ay may mga numero, pag-aaral, mapagkukunan, mga obligasyon, at mga alternatibo, at maaari itong magdulot ng pagsusuri sa kasalukuyang patakaran o pagkuha ng desisyon na hindi magpapasaya sa lahat, at ito ay kanyang karapatan at responsibilidad sa parehong oras.

Ngunit ang nagpapatibay sa desisyon na minsan ay hindi lamang ang nilalaman nito, kundi ang paraan kung paano ito ipinapasa sa realidad.

Sa pamamahala ng pampublikong desisyon, mayroong mabilis na pagpuputol o tinatawag na “shock,” at mayroong pag-unlad. Ang ilang mga desisyon ay hindi naghihintay, dahil ang pagkaantala ay maaaring magpapalala ng problema; ang iba naman ay nangangailangan ng pagiging matiyaga, lalo na kapag kinakaharap ang mga obligasyon na hinubog ng mga tao sa loob ng mga taon. Kaya’t hindi laging mali ang “shock,” at hindi laging karunungan ang pag-unlad. Ang balanse sa pagitan nila ay hinuhubog ng kalikasan ng desisyon, ang oras nito, at ang mga epekto nito, at nananatiling gabay ang pag-abot sa pampublikong kapakanan sa pinakamababang antas ng pinsala.

Dito tayo dinala sa isang mahalagang konsepto sa pampublikong administrasyon at administratibong batas na kilala bilang “legitimate expectations.” Ito ay binigyan ng espesyal na pag-aaral ni Alexander Brown sa isang aklat na may pamagat na “A Theory of Legitimate Expectations in Public Administration,” na inilathala ng Oxford University noong 2017.

Ito ay nagdadala ng ideya na hindi dapat manatiling alipin ng estado ang mga nakaraang patakaran, at hindi dapat maging matibay na karapatan ang mga karaniwang ginagawa ng mamamayan na hindi na maaaring suriin. Sa simpleng konsepto, kapag ang isang tao ay nanirahan sa loob ng mga taon sa ilalim ng isang partikular na sistema, siya’y bumubuo ng mga desisyon at obligasyon base dito, kaya’t ang epekto ng paglipat sa isang bagong sistema ay bahagi ng mga kalkulasyon ng desisyon mismo. Ang relasyon sa pagitan nila ay tinatawag na tiwala, na pinoprotektahan ng transparency.

Ang solusyon ay hindi kumplikado. Ang desisyon ay nangangailangan ng pahayag na naglalarawan ng mekanismo ng pagpapatupad, petsa ng pagpapatupad, mga kaso na kinabibilangan, at isang opisyal na channel na sumasagot sa mga tanong. Kung kinakailangan ang isang transisyonal na panahon, ito ay dapat ipahayag mula sa simula; kung kinakailangan ang mabilis na pagpuputol, ipaliwanag kung bakit hindi ito naghihintay.

Sa puntong ito, lumalabas ang kahulugan ng “mabuting mamamayan.” Siya ay taong alam na mayroon siyang mga karapatan at tungkulin, at naiintindihan na ang mga opisyal ay maaaring magpili sa pagitan ng mga alternatibo, bawat isa ay may halaga. Hindi lamang sinusukat ang desisyon base sa kung ano ang mananalo o mawawala niya, kundi base sa kung ano ang maipapasa para sa pampublikong kapakanan.

Bumalik sa kaso sa silangang Timah, ang katotohanan ay ang kaso ay hindi lamang isang abiso sa telepono, kundi isang halimbawa ng katotohanan na ang desisyon ay nagsisimulang magkaroon ng tunay na epekto kapag ito ay lumipat mula sa papel sa buhay ng mga tao.

May karapatan ang mga opisyal na magdesisyon base sa kanilang mga datos, at may karapatan ang mga mamamayan na maunawaan kung ano ang magbabago sa kanilang buhay. Sa pagitan ng desisyon at pag-unawa, nananatiling transparency ang pinakamaikling daan patungo sa tiwala.