Sa pagitan ng Kalye Pagsusulat at Kalye Pagkalimot

Hindi pa dumating ang kalimutan, hindi pa ito nabasag ang mga pinto o mga pader na nakasara; nananatiling mayroon ang alaala ng mga mukha at mga pangalan na kasama ko sa panahon.

Narinig ko ang kanyang mga salita nang makipag-ugnayan ako sa isang katrabaho na kasama namin sa aming paglalakbay sa journalism sa Kuwait, si Fadia Al-Zubaidi. Sabi niya, “Narating ko na ang edad na walumpu’t isang taon, at maaaring ito na ang huling pagkakataon na magkita tayo.”

Sa ganitong edad, ang kalimutan ay sumusunod sa kanya, gaya ng kung paano ito sumunod sa katulong na si Mubarak Al-Shaalan sa kanyang mga kwento tungkol sa Guro Jehad Al-Khazen, ang punong editor ng pahayagang “Al-Hayat,” na nananatili sa Beirut at lumalaban sa oras na sumabog sa kanya, ngunit hindi niya kayang ibahagi kahit isang kwento.

Nalunod siya sa pag-alala sa larawan ng pamilya na nakasabit sa harap ng kanyang bahay, isang larawan na nagpapasigla ng kanyang pag-ibig sa nakaraan at pag-asa, tuwing naalala niya ang pagdating ng kanyang ama, isang lalaking nakasuot ng magandang suit at may malalim na boses sa wikang Pranses, na nagpabigla kay Sheikh Fahad Al-Salim Al-Sabah nang makita siya sa kanyang bayan sa Syria (Talkalakh) habang dadaan siya patungo sa Latakia, at dinala siya sa Kuwait noong 1953 bilang isang inhinyero sa Department of Public Works. Sumunod siya sa kanya ang kanyang pinakamatandang anak na babae, si Fadia, noong 1954, at nagtapos siya ng pag-aaral sa Kuwait sa Dar Al-Muallimat (Pamahalaan ng mga Guro), at pagkatapos ay nagsimulang magturo ng wikang Arabe pagkatapos siyang makapagtapos sa unibersidad at lumipat sa mundo ng journalism at pagsusulat.

Lumipat-lipat siya sa mga pahayagan na “Al-Ra’y Al-‘Amm,” “Al-Watan,” “Al-Qabas,” “Al-Sharq Al-Awsat,” at “Al-Ru’ya,” hanggang sa siya’y manatiling mag-isa sa kanyang apartment sa Salmiya, parang binibigyang-katotohanan niya ang unang panahon noong siya’y naninirahan sa Muraqab kasama ang kanyang pamilya noong dekada 1950.

Sinubukan niyang ipakita sa akin ang isang larawan na hindi ko gaanong kilala, habang sinasabi, “Kapag naging 81 taon at 7 buwan na ang iyong edad, kalimutan mo na ang iyong sariling pangalan.” Ngunit ipinakita ni Fadia ang isang mas mapayapang pananaw, parang ang susi ng alaala ay nasa kanyang kamay pa rin, mula rito niya pinapansin ang mga bintana ng kanyang buhay sa kalye ng journalism na hindi niya pinahintulutan na magpahinga mula sa kanyang tinta.

Ang pagpapatuloy sa pagtatanong tungkol sa mga taong lumayo sa larawan at umalis sa mga hirap ng propesyon, nagdudulot ng pag-ibig sa nakaraan para sa mga taong kinausap mo sa paglalakbay ng buhay. Sa ganitong paraan, mas malapit ka sa mga sandali ng pagbabalik sa mga karanasan sa trabaho at sa epekto na ito ay naiwan sa iyong sarili.

Ibinaling ko ang aking mukha sa dalawang katulong na kasama ko sa mahabang panahon ng aking buhay, sina Dr. Ahmad Taqatqa at si Raf’at Kharayati, dating punong editor ng “Al-Qabas,” at iba pa tulad niya na naninirahan sa London, at iba pang mga taong nag-iwan ng bakas at epekto sa kasaysayan ng journalism sa Kuwait, tulad ng mga taong nasa kanilang harapan, mga katulong at kaibigan na nagkalat sa buong mundo, may mga taong namatay, at may mga taong napabigat ng distansya sa pagitan namin, ngunit ang mag-aaral ay hindi nakakalimot sa kanyang mga guro na kung saan niya natutunan ang mga aral.