Isang taong pinag-antala... hanggang sa may ibang paalala

Sa bawat lipunan, mayroong isang tao na hindi kulang sa talino, determinasyon, o kakayahang makabuo, ngunit siya’y patuloy na pinapabayaan—pinapabayaan dahil hindi pa dumating ang tamang pagkakataon, o dahil ang kompetensya ang hindi naging pamantayan sa pagpili, o dahil ang daan ay puno ng mga hadlang na walang kinalaman sa trabaho o pagkamalikhain.

Dito nakatago ang isa sa pinakamapanganib na isyu na kinakaharap ng mga lipunan. Kapag pinapabayaan ang isang tao, hindi lamang isang indibidwal ang ating nawawala; nawawala rin ang isang ideya na maaaring baguhin ang katotohanan, isang proyekto na kayang lumikha ng mga bagong pagkakataon, at isang isipan na maaaring maging sanhi ng pag-usbong ng isang bansa. Tinuturuan tayo ng kasaysayan na ang mga sibilisasyon ay hindi nabuo lamang sa pamamagitan ng yaman, kundi sa mga isipan na maayos na natuklasan at pinag-alagaan. Maraming siyentipiko, iskolar, o malikhain ang hindi nakahanap ng taong maniniwala sa kanilang kakayahan sa kanilang mga simula. Kung sila’y sumuko sa pag-asa, hindi na nila kilala ang mundo. Sa kabilang banda, maraming talento ang nawala dahil ito’y itinayo sa gilid, o dahil ito’y nagbanggaan sa isang realidad na hindi nagbibigay-galang sa mga masipag, kundi sa may mga koneksyon o impluwensya.

Ang mga bansang umaunlad ay hindi nagtatanong: “Sino ang kilala mo?” Kundi: “Ano ang kaya mong ibigay?” Dito, binubuksan ang mga pinto para sa kompetensya, at ang pagkamit ng tagumpay ang nagiging iisang wika na nagbibigay sa may-ari nito ng kanyang posisyon.

Kapag ang katarungan sa pagkakataon ay nawawala, ang unang nasasaktan ay ang bayan, dahil ang mga kompetente o magbabalik-tanaw nang tahimik, o hahanapin ang ibang kapaligiran na nagpapahalaga sa kanilang kaalaman at karanasan.

Ang tunay na pagpapalakas ay hindi lamang pagbibigay ng mga posisyon, kundi paglikha ng kapaligiran na nagbibigay-daan sa tao na mag-isip, magsubok, magkamali, matuto, at lumikha. Ang tagumpay ay hindi namumula sa isang kapaligiran na takot sa mga bagong ideya, o sa mga institusyong nagtitingin sa pagkamalikhain bilang isang banta. Ito ay namumula sa mga lugar na naniniwala na ang pagkakaiba-iba ang nagdudulot ng pag-unlad, at ang tunay na paglilingkod ay nagsisimula sa tao bago sa bato.

Maraming kabataan ang may pangako na proyekto, ngunit naghihintay ng taong maniniwala sa kanila. Maraming empleyado ang may solusyon sa mga matagal nang problema, ngunit walang nakikinig. Maraming talento ang namatay dahil wala silang bintana upang makita ang mundo. Ang mga kwentong ito ay madalas na hindi naririnig, ngunit paulit-ulit ito araw-araw. Sa bawat pinapababayaan na kwento, ang lipunan ay nawawalan ng bahagi ng kanyang kinabukasan.

Ang pagbuo ng tao ay hindi isang slogan na itinataas sa mga okasyon, o isang pangungusap na isinusulat sa mga estratehikong plano. Ito ay isang pang-araw-araw na gawain na nagsisimula sa edukasyon, lumalawak sa kapaligiran ng trabaho, at natitibay sa isang kultura na naniniwala na ang katarungan sa pagkakataon ang pinakamaikling daan patungo sa pag-unlad.

Kapag nararamdaman ng tao na kinikilala ang kanyang pagsisikap, at ang kanyang kompetensya ang naging pamantayan ng kanyang pag-unlad, ibinibigay niya sa kanyang bayan ang pinakamagaling na kanyang kayarian nang walang pag-aalinlangan.

Sa huli, ang tunay na tanong ay hindi: “Ilan ang yaman, proyekto, o mapagkukunan na mayroon tayo?” Kundi ang mas mahalagang tanong: “Ilan pa ang tao ang naghihintay ng kanyang pagkakataon? Ilan pa ang isipan ang patuloy nating pinapabayaan… hanggang sa may ibang paalala?”