Lionel Messi... obra maestra ng Hollywood

Unang laro? Tatlong gol ang kanyang naipatupad! Parang isang entablado, ang bituing Arhentino na si Lionel Messi ang sumagot sa tatlong talim na gol, na nagbigay-alam ng simula ng inaasahang pagtatanghal sa pagbubukas ng FIFA World Cup sa Hilagang Amerika, kung saan inaliw ng 39-anyos na artista ang kanyang mga tagahanga, nabasag ang mga rekord, at pinamunuan ang kanyang bansa gamit ang kanyang puso hanggang sa final.

Ipinakita ng may-ari ng walong Ballon d’Or na isang mataas na kalidad na pagganap, isang halo-halong pagkakalito sa pagdribble at mabilisang gol, na mas malapit sa kanyang pinakamataas na antas sa Barcelona kaysa sa kanyang anino sa Paris Saint-Germain.

Hindi ito nag-antala upang ipakita ito, dahil ang kanyang mga gol ay bumagsak tulad ng kidlat sa ulo ng mga manlalaro ng Algeria (3-0), dalawang mabilisang gol at isa pa sa istilo ng "fox sa espasyo," parang nais niyang agad na sirain ang mga nagsabi nang maaga ng kanyang pagtatapos.

Ngumiti ang kapitan ng ngiti ng isang bata sa pagdiriwang, nakapalibot ng walang kondisyong pagmamahal mula sa kanyang mga kasama at masayang mga tagahanga. At gaya ng sinasabi ng awitin, "Para sa mga Malvinas, para kay Diego, para sa huling pagkakataon ni Leo, oh Arhentina, gusto kitang dalawang beses na sunod-sunod na kampeon sa mundo."

Sa mga salitang ito, inilalarawan ng hindi opisyal na awitin ng "Albiceleste" sa World Cup 2026, "Ang Ikaapat na Bituin," ang mentalidad ng koponan: sa larangan, sampung sundalo at isang Messi.

Patuloy na naglakad sa tubig ang numero 10 sa ikalawang laro, kahit na nasayang niya ang penalty kick, nagkaroon ng dalawang gol sa Austria (2-0) at nakakuha ng rekord ng pinakamaraming gol sa World Cup mula sa Aleman na si Miroslav Klose.

Gayunpaman, tinanggihan ng mapagkumbabang kampeon, kahit na may pilitan ng mga mamamahayag, na ibigay ang lahat ng karangalan sa kanyang sarili pagkatapos ng ganitong pagganap. "Napakagalit ako dahil sa penalty kick."

Pagkatapos ay dumagsa ang kanyang mga gol tulad ng tomatong salsa, sa isang direktang free kick laban sa Jordan (3-1), sa unang gol laban sa Cape Verde (3-2 pagkatapos ng extra time), at sa gol ng pagtatalo laban sa Egypt (3-2), na nagtaas sa kanyang kabuuan sa walong gol sa anim na laro.

Ang epikong round of 16 ay nagpakita ng kanyang pagkasayang ng penalty kick muli, na pigilan ng Egyptian goalkeeper na si Mostafa Shobair, bago niya baliktad ang laro sa isang perpektong cross pass kay Cristian Romero (79', 2-1), at isang "on-the-fly" shot (83', 2-2), bago ang gol ng kaligtasan na sinulat ni Enzo Fernandez (90+2', 3-2).

Halos umalis ang kampeon ng Arhencia sa kompetisyon, kaya siya ay umiyak sa huling bumbay, bago siyang dalhin ng kanyang mga kasama.

At idinagdag ng dating manlalaro ng France na kasama ang "Flea" sa Barcelona: "Ang lalaking ito ay sumusulat ng kasaysayan gamit ang kanyang mga paa, ito ay isang bagay na hindi realista."

Tama na si Messi ay hindi na tumatakbo tulad noong una, pero siya ay "naghahanap ng prey" habang naglalakad, hinahanap ang anumang pagkakataon ng kalituhan, sinusuri ang larangan para sa maliit na butas at sumasabog dito tulad ng gutom, mabilis na tulad ng kidlat.

Ang kanyang taktikal na kaalaman ay nagpapadala sa kanya na lumiko mula sa gitna patungo sa kanang bahagi, lalo na sa huling bahagi ng mga laro, habang ang kanyang mga kasama ay nagpapalit sa kalayaan na ito.

"Gawin niya ang gusto niya sa larangan," ganito ang sinabi ng kanyang manager na si Lionel Scaloni, kapag tinanong tungkol sa posibleng pag-alis sa kanya ng tungkulin sa pagpapatakbo ng mga penalty kick pagkatapos niyang masayang ang dalawa.

Sa pisikal na aspeto, tila nakabalik sa kanyang kabataan ang manlalaro na malapit na sa apatnapung taon sa kanyang ikaanim na paglahok sa World Cup.

Alam niya ang kanyang katawan, iwasan ang hindi kinakailangang pagtakbo, at mayroon pa ring malaking dami ng natitirang enerhiya sa dulo ng bawat laro.

Kaya, tila mabilis ang dating English midfielder na si Joe Cole nang sinabi na ang koponan ng Three Lions ay "papabagsakin siya sa lupa" sa semifinals.

Narito si Messi sa napakainit na final, nagbigay-daan ng dalawang gol para kay Enzo Fernandez (85') at Lautaro Martinez (90+2', 2-1), na baliktad ang laro sa "Three Lions" na pagod at walang kuko.

Ang huling kabanata ay isusulat bukas sa MetLife Stadium sa East Rutherford, sa mga paligid ng New York, kung saan naglalaro ang "Giants" sa National Football League.