Kamatayan ni Lindsey Graham ay nagpasabog ng alon ng mga spekulasyon

Namatay ang kilalang Amerikanoong senador na si Lindsey Graham, isa sa mga pinakamatapang na hawkish na kalaban ng Iran at Rusya, tagapagtanggol ng Israel, at malapit na kaalyado ni Donald Trump, noong nakaraang araw sa edad na 71 taon. Ang kanyang pagkamatay ay nagpasiklab ng isang alon ng mga tsismis at spekulasyon, lalo na’t bumalik siya sa loob ng ilang oras bago siya mamatay mula sa isang bisita sa Ukraine, matapos ang ilang araw pagkatapos mag-post ng mga larawan sa libing ng huling pinuno ng Iran, si Ali Khamenei, na humihingi ng kanyang pagpatay.

Sa isang pahayag, sinabi ng kanyang opisina: “Namatay ang Amerikanoong Senador Lindsey Graham sa gabi ng Sabado, Hulyo 11, dahil sa biglaang sakit na hindi tagal,” dagdag pa nito na “ang kanyang pamilya (...) ay humihingi ng paggalang sa kanilang pribadong buhay sa panahong ito ng pagsubok.”

Ayon sa network na “NBC News,” natanggap ng mga serbisyong pang-emergency sa gabi ng Sabado ang ulat tungkol sa isang kaso ng “cardiac arrest” sa bahay ni Graham sa Capitol Hill, Washington, ayon sa mga tala ng mga komunikasyon ng pulisya na naabot ng network at iba pang midya.

Ang Pangulo ng Estados Unidos ay nasa unahan ng mga nagpapasalamat, na tinawag si Graham bilang “isa sa pinakamahusay na mga taong kanyang kinilala,” at idinagdag sa kanyang platform na “Truth Social” na ang huling Senador ay “masipag sa trabaho at tunay na makabansa. Malaki ang kakulangan niya.”

Ang Republikanong Senador mula sa estado ng South Carolina ay sumali sa isang hindi matagumpay na pagtakbo para sa nominasyon ng Partido Republikanong pang-pangulo noong 2016, at noong panahong iyon ay kalaban ni Trump, ngunit bumalik at sumuporta sa kanyang pagsisikap para sa ikalawang termino, na nagdulot ng pagkakaayos ng kanilang relasyon.

Si Graham ay kilala sa kanyang suporta sa digmaan laban sa Iran, at sa kanyang panawagan sa pagbagsak ng Islamikong pamahalaan sa Tehran, na itinuturing niyang sanhi ng lahat ng kalamidad sa rehiyon. Si Graham ay matibay na tagasuporta ng Ukraine, kung saan nakatulong siya upang pigilan ang mga pagsisikap ng administrasyon ni Trump na iwanan ang Kyiv. Inilarawan ni Pangulong Ukranyano na si Volodymyr Zelenskyy si Graham bilang “tunay na tagapagtanggol ng kalayaan at ng mga prinsipyo na nagpapaganda sa ating mundo.”

Si Graham ay kilala sa walang hanggang suporta sa Israel, at pinasalamatan siya ng punong ministro nito na si Benjamin Netanyahu, na inilarawan siya bilang “isa sa pinakamagandang kaibigan” ng Estado Hebreo, at idinagdag na siya ay “nakakaunawa na ang kaligtasan ng Israel at ng Estados Unidos ay hindi hiwalay.”

Noong 1994, napili si Graham para sa unang beses bilang kinatawan sa Kongreso, bago siya napili sa Senado noong 2002, at muling napili noong 2008, 2014, at 2020. Sa huli, siya ay nagsilbing pangulo ng Komite sa Pondo ng Senado.

Inilarawan ng gobernador ng estado ng South Carolina, si Henry McMaster, si Graham bilang “isang taong hindi mapapalitan.” At isinulat sa platform na “X”: “Siya ay isa sa pinakamatibay na tagapagtanggol ng South Carolina at ng Estados Unidos, at isang tapat at matatag na kaibigan.”

Gumawa rin si Graham bilang isang militar na abogado, at nakarating sa ranggo ng colonel sa Air Force, na isang karanasan na nakaimpluwensya sa kanyang mga posisyon sa patakaran sa panlabas na may suporta sa interbensyon ng Estados Unidos. Noong 2002, bumoto siya para sa suporta sa paglusob sa Iraq pagkatapos ng mga atake noong ika-11 ng Setyembre, at sumuporta rin sa pagpapanatili ng mahabang presensya militar ng Estados Unidos sa Afghanistan.

Ang biglaang pagkamatay ni Graham ay nagpasiklab ng isang alon ng mga tsismis at spekulasyon, lalo na sa mga social media. At si Graham mismo ay nag-post ng mga larawan na humihingi ng kanyang pagpatay, na ipinasa sa Tehran noong libing ni Ali Khamenei. Ang kanyang pagkamatay ay sumunod sa pangako ng bagong pinuno na si Mojtaba Khamenei na maghihiganti sa kanyang ama, kahit may mga banta ni Trump na sirain ang Iran batay sa mga ulat tungkol sa plano ng Tehran na patayin siya.

Sa kabilang panig, nagdulot ng mga tweet at komento ang posibleng pagtutunaw sa Ukraine na ginawa ng Russian intelligence. Si Graham ay nagpasama ng galit kay Russian President Vladimir Putin nang sabihin niya, “Ang mga Ruso ay namamatay sa digkong ito... Ito ang pinakamabuting pamumuhunan na aming ginawa sa aming buhay upang patayin ang mga Ruso,” at sa ibang pahayag, siniguro niya na “ang tanging paraan upang matapos ang digkong ito ay ang pagpatay sa taong ito (tinutukoy niyang si Putin) ng isang tao sa Russia.”