Ang Espanya at Lamine Yamal ay malaking hamon sa depensang Pranses

Ang linyang depensibo ng koponan ng Pransya sa futbol ay hindi pa nagkamali ng anumang malaking pagkakamali, ngunit maaaring harapin ang malalakas na hamon bukas, Martes, sa semifinals ng World Cup laban sa makapangyarihang ataka ng Espanya na pinamumunuan nina Lamine Yamal, na bagama’t malayo pa sa kanyang pinakamahusay na antas, ay kayang magbigay ng biglaang pagkagulat sa “Les Coqs” sa isang sandali lamang, gaya ng ginawa niya noong dalawang taon na ang nakalipas sa European Championship.

Kung ang mga mata ay natural na nakatuon sa makapangyarihang triplet na ataka na sina Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, at Michael Olise, ang linyang depensibo ay hindi rin mas mababa ang halaga, dahil malaki ang kanyang ambag sa walang pagkakatalo na landas na nagpasilip sa kanila sa top four para sa ikatulong sunod-sunod na beses.

Agad na nasira ng depensibong duet na sina Dayot Upamecano at William Saliba ang mga pag-aalinlangan, at ipinakita mula sa simula ng kompetisyon ang napakataas na katatagan, na may pagtanggap lamang ng dalawang gol sa anim na laro.

Karangalan kay Didier Deschamps na siya ang nagtagumpay sa pagbuo ng isang koponan na may malakas na atakadong kalikasan habang pinapanatili ang balanse sa depensa na kayang limitahan ang panganib mula sa mga kalaban.

Ngunit kailangang kilalanin na ang koponan ng Pransya ay hindi pa nakaharap sa anumang ataka ng unang antas, na maaaring malinaw na magbago laban sa koponan ng “La Roja,” na mayroong kamangha-manghang teknikal na kasanayan at isang makabagong manlalaro tulad ng bituin ng Barcelona na si Yamal.

Bagama’t si Yamal ay itinuturing na isa sa mga pangunahing bituin ng edisyon ng 2026, dumating siya sa Estados Unidos na may sugat, at ang kanyang estadistika ay limitado pa rin para sa isang manlalaro sa kanyang antas (isang gol laban sa Saudi Arabia na walang assist), ngunit sapat na ang isang pagkakataon para pagsiklabin ang atmospera.

Alam ng mga Pranses ito nang mabuti, dahil nakita nila ang kanilang pagkabigo na pigilan ang kanyang kamangha-manghang pagtatanghal sa semifinals ng European Championship 2024 sa Germany (2-1), kung saan siya ang nagtumbas ng isang kamangha-manghang free kick mula sa higit 20 metro patungo sa itaas na sulok.

Sinabi niya, “Kung may isa na kailangang takutin ng Pransya, kami, kami ang nagpalayo sa kanila sa huling pagkakataon. Magagandang koponan ang dalawa, at isa sa pinakamahusay sa mundo, o kaya naman ang pinakamahusay sa aking palagay. Makikita natin kung ano ang mangyayari, ngunit hindi kami natatakot.”

Kaya’t tila ang Pransya ay handa sa mahirap na pagsusulit, kung saan inaasahan ang mga fullback, lalo na si Lucas Digne sa kaliwang bahagi, na may mahirap na tungkulin. Kailangang hanapin ni Deschamps at ng kanyang staff ang tamang ekwasyon upang limitahan ang kanyang panganib, habang pinagmamasdan ang iba pang banta tulad nina Dani Olmo, Mikel Oyarzabal (4 na gol), o Nico Williams na dahan-dahang bumabalik sa kanyang fitness matapos ang sugat sa adductor noong unang round.

Ang papel ng midfiled na duet na sina Adrien Rabiot at Aurelien Tchouameni (o Manu Koné), bilang “double pivot” sa harap ng depensa, ay mahalaga, nang hindi kalimutan ang mga depensibong tungkulin ng mga manlalarong atakadong, lalo na sina Desire Doue at Bradley Barcola sa kaliwang bahagi.