12 patay at 23 nawala, kabilang ang mga dayuhan, sa sunog ng kagubatan sa timog ng Espanya

Namatay ang hindi bababa sa 12 na tao sa mabilis na kumalat na sunog sa kagubatan na sumulpot sa isang tourist na lugar sa rehiyon ng Andalusia sa timog ng Espanya, ayon sa pahayag ng mga awtoridad noong Biyernes, na nagbanggit ng pagkakatuklas ng ilang biktima sa loob ng kanilang mga sasakyan, na posibleng mga dayuhang turista.

Tumataas ang bilang ng nawawala mula 19 patungong 23 matapos ang sunog na nagsimula noong Huwebes at sumunog sa mga kagubatan at malawak na lugar ng tuyong halaman sa rehiyon ng Los Gaitardos, ayon kay Juan Manuel Moreno Bonilla, punong ministro ng rehiyon ng Andalusia.

Ayon sa punong ministro ng Andalusia, apat sa mga biktima ay nasa isang sasakyang may manibela sa kanan, na nagpapahiwatig na galing ito sa labas ng Espanya. Sinabi niya sa isang lokal na istasyon ng radyo, “Mukhang mga Briton sila at namatay sa pagkasunog sa loob ng sasakyan.”

Itinago ni Haring Felipe VI, ang kanyang asawang Reyna Letizia, at ang kanilang anak na babae ang isang minuto ng katahimikan bilang paggalang sa mga biktima ng sunog na itinuturing na isa sa pinakamasama sa Espanya sa mga nakaraang taon.

Ipinahatid ang humigit-kumulang 500 na tagapagsagip, na sinuportahan ng militar na yunit ng emergency ng Espanya, upang labanan ang sunog at maghanap ng mga biktima. Inilipat ang humigit-kumulang 800 na tao, kabilang ang humigit-kumulang 200 sa pansamantalang mga sentro ng pag-aalaga.

Nakita ng mga manunulat ng Agence France-Presse ang mga tagapagsagip na lumalaban sa apoy sa kanluranin na lugar, habang umuusbong ang mga ulap ng puting usok.

Inihayag ng mga awtoridad na maaaring mga dayuhan ang ilang mga biktima na nasa bayan ng Píjar, na kilala sa mga puting pader nito sa rehiyon ng Los Gaitardos.

Matatagpuan ang Píjar sa humigit-kumulang 15 kilometro mula sa baybayin ng Espanya sa Dagat Mediteraneo. Dito bumibisita ang maraming dayuhang residente at mga turista na naghahanap ng mas tahimik na alternatibo kumpara sa mga malalapit na resort sa baybayin.

Ayon sa alkalde ng Píjar, si Ángel Francisco Collado, hinikayat niya ang ilang mga residente na lumikas sa kanilang mga bahay, “kahit sa mga taong ayaw umalis.”

Ayon sa mga saksi, maaaring nagsimula ang sunog dahil sa pagbagsak ng isang linya ng kuryente at pagsunog ng tuyong halaman, ngunit walang opisyal na konfirmasyon pa.

Ayon kay Antonio Sanz, ang opisyal na responsable para sa mga emergency sa Andalusia, sa isang video na inilathala sa platform ng X, “Lahat ng ebidensya ay nagpapahiwatig na ang mga biktima, karamihan o lahat, ay mga dayuhan.”

Dagdag niya na ang sunog ay “napakalabo at mabilis kumalat,” dahil ito nagsimula sa isang lugar na puno ng mga lambak, kung saang mahirap gamitin ang mabibigat na makinarya, kasama ang pagkakaroon ng mga bahay sa mga kagubatan.

Inihayag ng pamahalaan ng Andalusia na ang mga yunit ng emergency ay tumanggap ng higit sa 150 ulat tungkol sa sunog, at ang apoy ay nakita mula sa isang pangunahing daan na malapit sa bayan.

Ayon kay Sanz, ang sunog ay sumunog sa humigit-kumulang 3,150 ektarya (7,780 feddan) ng mga kagubatan at lupang pagsasaka.

Noong Mayo, ipinahayag ni Sánchez na ang Espanya ay magbibigay ng pinakamalaking lakas ng tugon laban sa mga sunog sa kagubatan sa kasaysayan nito sa panahon ng tag-init ngayong taon.

Nakatala rin ang paulit-ulit na mainit na alon sa mga nakaraang taon, kung saan ang mga temperatura ay minsan ay lumampas sa 40 Celsius, na lumikha ng mga kondisyon na angkop para sa malalaking sunog sa kagubatan.

Ayon sa European Forest Fire Information System, nasunog ang higit sa 393,000 ektarya sa Espanya noong 2025, na nagiging pinakamasama sa kasaysayan ng bansa sa mga sunog sa kagubatan.