Ang ambisyon ng Amerika ay nakaharap sa karanasan ng Belhika

Tumutukoy ang mga mata sa Lumen Field sa lungsod ng Seattle, Estados Unidos, kung saan maglalaro ang mga pambansang koponan ng Estados Unidos at Belhika sa umaga ng Martes, bilang bahagi ng 16 ng pinakamataas na kompetisyon ng 2026 FIFA World Cup.

Ang dalawang koponan ay nakapasok sa 16 ng pinakamataas na kompetisyon pagkatapos ng malaking hamon sa 32 ng pinakamataas na kompetisyon, kung saan nanalo ang koponan ng Estados Unidos sa 2-0 laban sa Bosnia at Herzegovina, habang nanalo ang koponan ng Belhika laban sa kanilang katumbas na Senegal sa 3-2 pagkatapos ng isang mapagpalit na laro sa parehong yugto.

Ang koponan ng Estados Unidos ay handa para sa isang perpektong labanan laban sa Bosnia sa 32 ng pinakamataas na kompetisyon, kung saan nag-score ng isang gol at kinansela ng referee sa unang bahagi bago nag-score si Florin Balogun ng isang gol na kinilala ng referee bago magtapos ang unang bahagi, at sa ikalawang bahagi ay ang pinakamahusay at pinakamalakas na kontrol sa laro, ngunit biglang pinutol si Balogun sa ika-56 minuto, upang makapagpatuloy sa laro sa sampung manlalaro.

Ngunit hindi ito pumigil sa koponan ng Estados Unidos na manalo pagkatapos ni Malik Tillman ng ika-82 minuto ng isang direkta na free kick.

Ipinakita ng Argentine si Mauricio Pochettino ang kanyang kasiyahan sa pagganap ng koponan ng Estados Unidos sa buong kompetisyon, kung saan ang koponan ay naglaro ng apat na laro hanggang ngayon, nanalo sa tatlo at natalo sa isa.

Nanalo ang koponan ng Estados Unidos sa simula ng kanilang paglalakbay laban sa Paraguay sa 4-1, pagkatapos ay nanalo sa dalawang walang sagot laban sa Australia sa ikalawang round, at natalo sa isang laro ng pagkuha ng resulta laban sa Turkey sa 2-3 sa huling round, upang makapasok sa 32 ng pinakamataas na kompetisyon bilang pinuno ng ikaapat na grupo.

Ang koponan ng Estados Unidos ay may maraming kabataang elemento, tulad ni Christian Pulisic at ang defensive duo ni Anthony Robinson at Alex Freeman, ngunit ang koponan ay kakailanganin ang serbisyo ni Balogun na nakatigil lamang sa isang laro dahil sa kanyang pagputol laban sa Bosnia.

Ang koponan ng Senegal ay nanguna sa dalawang walang sagot hanggang sa ika-86 minuto, bago nag-score si Lukaku at Yuri Tielemans ng dalawang gol na nagbalik sa resulta upang makapasok sa extra time.

Sa ikalawang extra time, kinilala ng referee ang isang penalty para sa Belhika sa huling minuto, kung saan inilapat ni Tielemans ang tagumpay at nag-score ng gol para sa Belhika sa ika-5 minuto ng panahon ng panahon ng panahon ng ikalawang bahagi, na pinakamahalagang gol sa kasaysayan ng World Cup hanggang sa kasalukuyan.

Ang koponan ng Belhika ay nagsimula sa kompetisyon sa dalawang draw laban sa Egypt at Iran sa ika-pitong grupo, bago manalo sa New Zealand sa 5-1 sa ikatlong round, at makapasok sa 16 ng pinakamataas na kompetisyon upang makipaglaban sa Estados Unidos.

Ang dalawang koponan ay nakipaglaban na dalawang beses sa kasaysayan ng kanilang mga labanan sa World Cup, at ang unang beses ay sa bersyon ng 1930 sa Uruguay, na ang unang bersyon ng kompetisyon, kung saan nanalo ang koponan ng Estados Unidos sa tatlong walang sagot, at patuloy ang kanilang landas sa kompetisyon hanggang sa semi-final bago natalo sa anim laban sa Argentina.

Ang ikalawang labanan ay naganap sa 16 ng pinakamataas na kompetisyon sa bersyon ng 2014 sa Brazil, kung saan nanalo ang koponan ng Belhika sa 2-1 at makapasok sa 8 ng pinakamataas na kompetisyon, ngunit ang goalkeeper ng Estados Unidos si Tim Howard ay nakakuha ng mga mata sa kanyang natatanging pagganap sa laro.

Ang manalo ng laban na ito ay makapasok upang makipaglaban laban sa manalo ng ibang laro sa 8 ng pinakamataas na kompetisyon sa pagitan ng Spain at Portugal.