Pagka-antala ng Asian Cup Finals hanggang Disyembre 2027

Ipinahuli ng Asian Football Confederation (AFC) ang pagsasagawa ng Asian Cup, na orihinal na itinakda para sa Enero at Pebrero ng darating na taon sa Saudi Arabia, at ngayon ay itinakda na mula Disyembre 2027 hanggang simula ng 2028, dahil sa “mga pagbabago sa rehiyon,” ayon sa pahayag ng AFC. Ang desisyong ito ay nangyayari sa gitna ng mga banta sa seguridad na dulot ng mga epekto ng digmaan ng Estados Unidos laban sa Iran, at ng mga atake ng mga Houthi sa Yemen na sinusuportahan ng Teheran laban sa Saudi Arabia. Ang mga final na laro, na orihinal na itinakda mula Enero 7 hanggang Pebrero 5, 2027, ay sisimulan na mula Disyembre 23, 2027 hanggang Enero 21, 2028. Ayon sa pahayag ng AFC, “tinanggap ng Organizing Committee ng Asian Cup ang pagbabago ng schedule ng kontinental na paligsahan para sa mga pambansang koponan, batay sa kasalukuyang mga hindi karaniwang kondisyon na dulot ng mga pagbabago sa rehiyon, kabilang ang malalaking hamon sa logistika at mga pagkagulo sa paglalakbay.” Dagdag pa nito, “ipapasa ang bagong petsa ng paligsahan sa International Federation of Association Football (FIFA) para sa pagsang-ayon.” Inihayag ng AFC na ang desisyong ito ay ginawa “pagkatapos ng masusing pag-uusap at malapitang konsultasyon sa Local Organizing Committee ng Asian Cup 2027 sa Saudi Arabia at sa Saudi Arabian Football Federation.” Ang “mga hindi karaniwang kondisyong ito ay nagdulot ng mga makabuluhang hamon sa pag-organisa at pagpapatupad ng mga paligsasyon ayon sa orihinal na schedule, na nagpapatunay na kinakailangan ang pagpahirap ng paligsahan upang maprotektahan ang interes ng lahat ng kasali na mga pambansang koponan, mga opisyal, mga tagapakinig, at iba pang kaugnay na partido,” ayon sa pahayag ng AFC. Pinuri ng AFC ang “Saudi Arabian Football Federation at ang Local Organizing Committee para sa kanilang pangako na magbigay ng paligsahang antas-pandaigdig para sa mga manlalaro ng kontinente at sa kanilang mga tagapakinig.”