Enzima mula sa lupa ay sumasabog sa plastik at antibiotics nang sabay-sabay

Nagsimula ang eksperimento sa paglulubog ng mga strip na gawa sa bio-plastic sa lalim na humigit-kumulang 10 sentimetro sa lupa ng kagubatan, at nagtapos ito sa pagtuklas ng isang bacterial enzyme na nagpapatupad ng dalawang magkaibang tungkulin nang kapansin-pansin: paghihiwalay ng plastik na iyon at pag-neutralize ng dalawang uri ng antibiotic mula sa pamilya ng penicillin.

Ang mga mananaliksik mula sa German University of Konstanz ay nag-iwan ng mga strip na gawa sa botanical polyester na kilala sa tawag na LCAP sa yaman na humus layer ng lupa ng higit sa isang taon. Kapag sinuri sa pamamagitan ng microscope, lumitaw ang mga maliit na butas sa kanilang mga ibabaw na tila hugis ng mga bacteria, na nagpapahiwatig ng aktibidad ng mga mikrobyo na nagsimulang kumain ng materyal.

Pagkatapos pagsusuri sa DNA ng mga mikrobyo na nakapaloob sa plastik, natuklasan ng koponan ang isang enzyme na pinangalanang LCPH1, at ipinakita ng mga pagsusuri na kayang hiwalayin nito ang polymer sa kanyang mga sangkap, ngunit nakapaghiwalay din nito ang pangunahing chemical ring sa penicillin at ampicillin, kaya’t nawalan ito ng kakayahang patayin ang mga bacteria.

Ang doble-tungkulin na pagganap na ito ay nagmumula sa isang malawak na aktibong site sa loob ng enzyme, na inihambing ng mga mananaliksik sa bibig ng karakter na “Pac-Man,” na nagbibigay-daan dito na harapin ang mga chain ng plastik at mga molekula ng antibiotic.

Ngunit hindi nangangahulugan ang pagtuklas na mayroong handa nang solusyon para sa lahat ng basura na plastik, dahil ang enzyme ay sinubukan lamang sa isang partikular na uri ng biodegradable polyester, hindi sa lahat ng tradisyonal na plastik, at ang kakayahang ito na neutralize ang ilang antibiotic ay nagdudulot ng mga tanong tungkol sa posibleng ugnayan sa pagitan ng mga kapaligiran na marumi ng plastik at ang pagkalat ng antibiotic resistance.

Ayon sa mga mananaliksik, ang disenyo ng mga plastik na materyales na may mga bond na maaaring biodegrade ay maaaring magbigay-daan sa paggamit ng kakayahan ng mga mikrobyo sa pagproseso ng basura sa hinaharap.